Красавица и опальный генерал драконов - Ольга Ивановна Коротаева
— Чем ты слушаешь? — недовольно проворчал цветок. — Я сказал, выбирает дракон. Алфидия попробовала получить метку, воздействуя колдовством на вторую ипостась избранника, но погибла. Проклятие изменило диира, теперь он больше зверь, чем человек. И вынужден вечно искать свою истинную пару.
Отложив наполненную тарелку, я шёпотом спросила:
— Кстати… А что случилось с девушками, которые приходили до меня?
— А ты как думаешь? — зловеще прищурился цветок. — Если через год чудовище ищет ещё одну…
По спине прокатился неприятный холодок. Стоило последовать совету цветка и уйти из замка? У меня есть пятьдесят монет. Может, найду жильё? Работу?
«Шутишь? Кто возьмёт на работу дочь графа с меткой дракона на шее?»
В том, что наговорил Лиус, был и позитивный момент. Судя по всему, у меня есть год. Даже если чуть меньше, стоит хотя бы дождаться весны. Больше узнав о мире, сбежать туда, где никто не знал о Кристин ниир Эрбах, и начать новую жизнь.
Значит, пока придётся уживаться с чудовищем!
Начнём с первого пункта.
Я поставила тарелки на поднос и поднялась.
— Куда собралась, ненормальная?
— Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, — процитировала я бессмертную истину и с улыбкой пояснила: — Хочу накормить Макоула.
— Каша на первое, ты на второе? — поддел цветок.
Судя по язвительности, он настоящий кот!
Глава 13
Осторожно ступая и прислушиваясь у каждой двери, я убеждала себя, что ничего плохого не случится. Даже если нелюдимый хозяин откажется от угощения, мне достанется две порции. Сплошные плюсы! А если бы чудовище хотело меня сожрать, то уже обглодало бы косточки. Макоул запугивал меня, но не тронул.
Пока не тронул…
— Господин Ралд, где вы?
Голос повышать я боялась, но и молчать было глупо. Так я его до утра буду искать в этом огромном доме! Вспомнила, как называли дракона, поправилась:
— Диир Ралд! Я приготовила поесть… Прошу, составьте мне компанию за обедом!
Внезапно одна из дверей распахнулась с таким треском, будто её пнули изнутри, и на пороге показался генерал. Посмотрел так мрачно, словно я снова его разбудила. Практически пришпилил колдовским взглядом к месту! Но потом опустил его к подносу, где позвякивали друг о друга тарелки, и на лице мужчины мелькнула растерянность:
— Что это?
— Каша. — Я улыбалась и мысленно старалась убедить себя не дрожать. — Попробуйте. Это вкусно! У вас сразу улучшится настроение.
— Хм. — Он выгнул бровь, но всё же сделал шаг навстречу. — Ниир умеет готовить?
Подхватив с подноса ложку, зачерпнул каши и осторожно положил в рот. Жуя, прислушался к ощущениям, судя по глубокой задумчивости, а потом с силой ударил по подносу. Тарелки вдребезги, поднос улетел в угол, каша стекает по моему красивому платью. Хорошо ещё, что, пока я искала хозяина, она успела остыть, а то бы заработала ожоги!
Выкрикнула:
— Вы сумасшедший? Что творите⁈
— Убирайся, — сжав кулаки, в ярости прошипел Макоул и сделал шаг, сокращая расстояние между нами, почти касаясь меня каменным от напряжения телом. — Вон, я сказал!
Глаза его полыхнули огнём, пространство вокруг мужчины замерцало, будто пламя разлилось вокруг дракона, и даже показалось, что передо мной не человек, а огромный страшный зверь. В панике попятилась, желая убежать, вот только ноги стали ватными, а затылок сжало ледяными пальцами ужаса до ноющей боли.
— Прочь! — грохотнул нечеловеческий голос.
Мне почудилось, что за спиной генерала раскрылись огромные призрачные крылья. Это напугало сильнее всего, зато я вышла из ступора. Взвизгнув, подпрыгнула на месте и попыталась отпихнуть мужчину, но проще было бы сдвинуть с места бронзовую статую.
Тогда я развернулась и, подняв подол до колен, побежала так быстро, как только была способна. Казалось, что чудовище вот-вот налетит на меня и покусает до смерти, а уже завтра пойдёт выбирать себе новую жертву, ведь новый год ещё не настал.
Влетела в свою комнату, захлопнула дверь, заперла засов, придвинула комод, подёргала кровать, но та оказалась слишком тяжёлой. Сдавшись, стекла на пол и прижала ладонь к груди. Сердце грохотало о рёбра, грозясь выскочить, но всё же решило остаться.
— Ненормальная, — прошептала, повторяя слова Лиуса. — На что рассчитывала? Этому чудищу не кашу… Ему намордник надо!
В животе громко заурчало. Было очень жаль, что этот чокнутый монстр всё разлил. Подхватив ягодку, прилипшую к платью, положила её в рот и начала жевать, но, ощутив дикую горечь, принялась отплёвываться:
— Фу, гадость какая! Тьфу!
Нёбо горело так, будто я съела очень горький жгучий перец. Заныло в животе.
— Ох! — схватилась за него. — Похоже, это совсем не изюм…
Самочувствие ухудшалось стремительно, но я успела на четвереньках доползти до кровати, под которой недавно заметила ночной горшок.
— Мне не только молодое тело досталось, но и мозги этой ниир? — стонала, пользуясь им. — Сухофрукты⁈ Это другой мир! Не пришло в голову, что в мешочке может быть что-то вредное?
Неудивительно, что диир вспылил после первой же ложки. Подумал, наверное, что я попыталась отравить его.
«Интересно, он успел добежать?»
Отпустило меня только к ночи. Слабая, на дрожащих ногах, я с трудом отодвинула комод и вывалилась в коридор. Путь до кухни занял целую вечность.
— Ты чего натворила? — обрадовался заскучавший в одиночестве цветок. — Макоул ни на кого так не рычал… Разве что на Бакстера. Он его ненавидит!
— Кто такой Бакстер? — просипела я за миг до того, как прильнуть к чаше с водой и осушить её в считаные мгновения.
Вдруг показалось, что за окном что-то промелькнуло.
Лиус прищурился и хмыкнул:
— Сейчас и узнаешь.
Глава 14
Стук в дверь был таким громким, будто били тараном. Душа сбежала в пятки, ведь мне даже представить было трудно, кого может ненавидеть столь ужасное чудовище. Наверное, тот монстр ещё страшнее? Стук повторился, но никто открывать не спешил.
Может, мне удалось случайно отравить Макоула?
— Открой, а то он будет колотить до утра, — проворчал Лиус.
— А утром уйдёт? — с надеждой прошептала я.
— Утром взломает дверь, — недовольно проворчал цветок, — и будет холодно.
А вот этого бы не хотелось! Я как-то привыкла к некоторому комфорту этого места. Всё здесь было пропитано магией, даже ночной горшок самоочищался! Но даже тёмная сила не способна удержать тепло в доме, где нет двери.
— Уговорил, — неохотно двинулась к выходу.
Держась за стеночку, едва передвигала ослабевшие
