Астарская Академия. Портал в Асшанию - Дарья Закревская
Примерно в то же самое время я наконец смог отыскать мага, которого К’хаерн приказал мне вернуть в Махарру. Вот только на полпути к Асшании моя пленница, молодая девушка с сильно выраженным талантом к ментальной магии, смогла частично снять наложенную на мое сознание волю ххара. Я все еще был его пешкой, он все еще мог контролировать мои действия, особенно в Асшании, но в Дормунде… В Дормунде я был свободен.
Девушка убедила меня отпустить ее и соврать об этом К’хаерну. Она ненавидела отца и не собиралась возвращаться обратно в Махарру.
– Отца! Ххар искал дочь? – прервала я монолог Леррана. И ахнула от пришедшей в голову внезапной мысли. – Профессор Катина Ардейл! Она – дочь К’хаерна?!
– Верно, – подтвердил маг. – Сбежавшая из-под его власти в Дормунд. Катина многим мне помогла. Дальше, как тебе уже известно, я добился аудиенции у короля и во всем ему признался. И мы разработали план. Я обрастал связями в Асшании, помогал отдельным магам перебраться в Дормунд. В Империи в последние годы неспокойно, местным жителям не нравится, как К’хаерн распоряжается своей неограниченной властью. Многие асшанцы считают, что Империи пора оставить попытки захватить мировое господство.
– Вы с королем что, готовили в Асшании внутренний переворот? – усмехнулась я.
– Практически. Отличный был план. Но когда одна талантливая студентка из Академии Артефакторов приблизилась к созданию портального артефакта, все пошло вразнос, – развел он руками. – К’хаерн словно с ума сошел, только и думал, что о портале. Дормундские стихийники тоже как с цепи сорвались. Пришлось импровизировать. Искать такие решения, которые бы удовлетворили ххара и не ударили по Дормунду. Когда ты, несмотря на все мои ухищрения, мало того что доработала артефакт, так еще и открыла его прямо в Махаррский дворец, я думал, все пропало. Никогда К’хаерн не был так близок к своей мечте, а мир – к катастрофе.
– Как ххар собирался использовать портал?
– Пару лет назад имперские артефакторы разработали одну страшную вещицу – блокеатор дормундской магии. Процесс его изготовления сложен, а установка занимает много времени. Во дворце лишь пара комнат оборудованы этой технологией.
Вспомнив ощущение беспомощности в мой первый визит ххара в Малом зале, я в ужасе передернулась. Тогда я не смогла воспользоваться даже магическим зрением!
– Недавно асшанцы совершили прорыв и усовершенствовали разработку. Всего двух небольших блокеаторов хватает для того, чтобы на четверть часа «погасить» участок размером в половину главной астарской площади!
– К’хаерн хочет с помощью порталов разнести блокеаторы по дормундским городам?
– Нет, Аринна, они уже на местах. Эту часть плана ххар успешно завершил – по его указу торгаши перевозили артефакты через границу и размещали по королевству. Но просто «выключить» дормундскую магию недостаточно – какой в этом толк? Нужны бойцы, цель которых – захватить территорию. И портал – идеальное решение. Одно мгновенное наступление по всем фронтам, и у Дормунда не останется выбора, кроме как покориться Асшании.
Мне показалось, что я забыла, как дышать. В голове рисовались жуткие картинки. Как в заданный ххаром момент его шпионы включают блокеаторы, а выходящие из порталов тали быстро и легко расправляются с беззащитными дормундцами, которые не могут сотворить ни одного плетения!
И все это – моих рук дело! Если бы я не придумала, как создать портал… Если бы не открыла его во дворец К’хаерна…
– Но Торнейт, у них ведь пока нет портала! – воскликнула я. – И я, вообще-то, не собираюсь раскрывать асшанцам секрет своего изобретения!
– Это не имеет значения. Все, что ты делала во дворце, внимательно изучалось. Конечно, у имперцев обрывки твоих знаний, но боюсь, это всего лишь вопрос времени…
– И теперь я выгодна ххару мертвой, чтобы не помешать его «чудесному» плану, – сказала я и прикусила нижнюю губу.
Лерран не ответил, но кинутый на меня взгляд был таким тревожным, что у меня сжалось сердце.
Но теперь я хотя бы знала, что делать: во что бы то ни стало закончить портальный артефакт первой. Передать технологию королю и королевским стихийникам. А затем найти и уничтожить все блокеаторы!
Мы спали урывками, ели урывками, и не отвлекались ни на разговоры, ни на что-то еще. Периодически сталкиваясь или касаясь друг друга руками, мы замирали и обменивались пронзительно-долгими взглядами, но тут же возвращались к работе.
«Потом, – говорила я себе. – Сначала надо спасти мир. Сначала надо выжить». Я гнала прочь странные тоскливые мысли, стучащие где-то на краю сознания и вопящие, что «потом» для нас может и не наступить. Что случится что-то непоправимое, страшное, то, что лишит меня любого будущего с магом.
Я списывала это на паранойю. Отмахивалась.
Поставив последний знак в финальном плетении, я шумно выдохнула.
– Ты большая умница, Аринна. Истинная студентка Астарской Академии, смелая, самоотверженная и сильная, – произнес Лерран, и лучшей похвалы он придумать не мог.
Я улыбнулась магу и начала формировать портал.
Плетение за плетением, я вырисовывала в воздухе узор. Пальцы покалывало, внутри сжимался болезненный комок нервов, в голове проскальзывало страшное «а вдруг не выйдет», но я, приободренная теплыми словами Леррана, уверенно пробиралась сквозь сложнейшие заклинания.
И не ошиблась ни в одном.
Задав координаты места, предложенного магом, я завершила изящное плетение и приготовилась к открытию портала.
Однако ничего не произошло. Не было ни отклика от лун, прочувствованного мною в первый раз сотворения портала, ни пляшущих магических нитей, образовывающих окружность…
– Неужели ошиблась? – нахмурилась я. – Торнейт, давай ты.
Маг кивнул и, быстро пробежав глазами по основным плетениям, начал легко вырисовывать вязь. Мне бы такую скорость! Казалось, что ему не составляет никакого труда соединять незнакомые прежде заклинания; там, где я замирала или делала остановки, боясь запутаться, он стремительно летел.
Но умелость Леррана не помогла. Как и в моем случае, портал не открылся ни возле нас, ни в другой комнате, ни даже снаружи дома, куда я в отчаянии сбегала проверить.
Вариант был один: мы где-то напутали. Не в применении заклинаний, а в изначальных расчетах. В какой-то из формул явно существовала мелкая, досадная ошибка, и теперь нам предстояло как-то ее отыскать. Но все заклинания выглядели такими верными… И во время их плетения мне совсем не казалось, что что-то идет не так. Они ощущались правильно.
– Не унывай. – Торнейт подошел ко мне, обхватил мои
