Тихоня на боевом факультете - Светлана Томская

– Да.

– Всё случилось ночью. И пострадали только господские покои.

Кес выдыхает с облегчением.

– Ты уверен, что Давен погиб? – недоверчиво прищуривается отец. – Он вроде неплохо с огненной стихией обращается.

Отец уже знает обо всех наших подозрениях насчёт лорда Варгуса.

– Тела нашли, но да, я не уверен. Поэтому и хочу отправиться туда сам. Поверю, если Мардего подтвердит.

– Вы говорите «тела»? – уточняет Кестер.

– Мужское и женское. Предположений, кто вторая жертва, нет.

Глава 32. Похищение

– Какая же замечательная вещь эти «складки пространства», – с удовлетворением отмечает Айленгор, когда нас выбрасывает на гладкую вершину холма. – Р-раз… и мы на месте.

– От Академии мы бы двое суток добирались, не меньше, – поддерживает его Мардего и спрашивает моего отца: – Как тебе, Алекс? Сильно всё изменилось?

Отец пожимает плечами.

– Так же вроде.

О мою ногу трётся Сажик, снова уменьшившийся в размерах до крупного, но вполне реального кота.

Мардего и мой отец обмениваются ещё какими-то фразами.

А я их уже не слышу. Я с изумлением смотрю на раскинувшееся между холмами владение.

В центре – величественное строение из светлого камня. Оно квадратное с внутренним двором, огромное, но массивным не кажется. В высоких арочных окнах и в овальном пруду перед фасадом отражается ясное летнее небо с плывущими по нему облаками, и возникает ощущение, что здание парит в воздухе, несмотря на то что оно находится в низине.

Всё пространство вокруг него утопает в зелени. Между ухоженными газонами, разноцветными клумбами и фигурно подстриженными деревьями проложены дорожки из светлых плиток.

Сами холмы, окружающие владение, включая тот, на котором мы стоим, тоже часть этого великолепия. Потому что в природе не бывает холмов с ровно подстриженной травой.

Айленгор назвал его замком, но это больше похоже на дворец.

Последнее слово я произношу вслух.

– Так и есть, – откликается Айленгор. – В прошлом это была летняя резиденция короля Виланда. Так, Кестер?

Поворачиваюсь к Кестеру и встречаюсь с его настороженным взглядом.

Нет, я знала, что он из знатного рода, но не настолько же. Пытаюсь высвободить руку из его ладони, но он только крепче сжимает мои пальцы и подтягивает меня поближе к себе так, что через ткань одежды я ощущаю жар его тела. Он мой, всё тот же надёжный и любимый. Но этот Кестер абсолютно не сочетается в моей голове с Кестером – владельцем летней королевской резиденции.

– Повреждений не заметно, – меж тем говорит Айленгор.

И я вспоминаю, зачем мы сюда переместились. В целом картина, открывшаяся нам, выглядит безмятежной: никаких следов пожара незаметно. Но у меня по спине пробегает холодок. Неужели в таком прекрасном месте могло случиться что-то ужасное?

Но Кестер уже объясняет магистру:

– Покои лорда Варгуса в правом крыле. Отсюда не видно.

– Ну тогда идёмте.

Тропа вниз извивается серпантином по склону холма. И я в очередной раз удивляюсь тому, что на таком крутом склоне она так ровно подстрижена. Прямо-таки королевский уход за королевской резиденцией. Потрясённо молчу.

– Мели, – тихонько зовёт Кес, пользуясь тем, что Айленгор с Мардего ушли вперёд, а отец, наоборот, отстал. – Что-то не так?

– Кто ты? – вырывается у меня.

– Если ты про замок, то это осталось нам в наследство от прадеда. Он оказал услугу королю Виланду Второму.

Это какая же должна была быть услуга?

– Он спас жизнь своего брата-близнеца, – неожиданно отвечает на невысказанный мной вопрос догнавший нас отец. – То есть делом доказал, что не претендует на престол.

Соображаю я быстро.

– То есть твой прадед тоже сын короля Виланда Первого?

– Младше на пятнадцать минут, – неохотно говорит Кестер и с укором обращается к моему отцу: – Я бы ей всё равно рассказал, магистр. Она и так боится моего происхождения.

– Мы с Амелией всё-таки родственники. – Отец ловит мой взгляд и подмигивает. – Думаю, она тоже не любит недосказанностей.

Отец обгоняет нас и уходит вперёд. Он, конечно, молодец: подбросил сведений и оставил меня всё это переваривать.

– Тебе стоило мне это сразу сказать.

– А что бы это изменило? Я есть я, ты есть ты. И ты дала согласие. Так что оставь сомнения. Этот замок теперь твой – такой же, как и мой.

– Кошмар, – вырывается у меня искренне. – Никогда к этому не привыкну.

Когда мы подходим к крыльцу, опередившие нас магистры уже общаются с мужчинами в незнакомой форме.

– Кто это? – тихонько спрашиваю я.

– Служба королевской безопасности, – так же тихо объясняет Кес. – Вон тот брюнет с нашивкой в виде смерча – офицер Энтей Рагх, возглавляет отдел по расследованию самых громких дел. Остальные – гвардейцы короля.

– Ваше Сиятельство. – Глава безопасности низко склоняет голову. – Рад видеть вас в добром здравии. Первые известия встревожили Его Величество. Но, к счастью, с вами всё в порядке.

– Известно, кто пострадал?

– По словам прислуги, это покои лорда Варгуса.

– А женщина?

– Два дня назад у графа Лессера пропала дочь.

– Маргова задница, – вырывается у Айленгора, и его лицо перекашивается гримасой брезгливости. – Вы уверены?

– Почти наверняка. Основная версия, что граф Лессер не вынес позора и отомстил. Лорд Варгус против него слабоват. Лессер – сильный огненный маг.

– А сам граф?

– В бегах. Ищут.

Кто такой Лессер? Впрочем, мне-то какая разница? Я никого из знати не знаю.

– Вы уверены, что это она? – сдавленно спрашивает Кестер.

– Да, – твёрдо отвечает офицер Рагх. – Её тело почти не пострадало.

Я настораживаюсь. Кестер точно знает всех своих соседей. И он ведёт себя так, словно погиб кто-то, кого он хорошо знал. Но спрашивать неудобно. Мысленно вспоминаю всё, что я о нём знаю. Почти ничего. Даже самое главное о его происхождении узнала полчаса назад. Из всех его знакомых известно только, что подруга детства его… Кайра? Маргова задница… Как же её родовое имя? Неужели Лессер?

– Вне всяких сомнений, это Кайра Лессер, – повторяет офицер.

Смотрю на Кестера, его лицо окаменело, губы плотно сжаты.

Пробегаюсь взглядом по остальным. У отца и у Мардего так же, как у Айленгора, осуждение и брезгливость.

Неужели никому не жаль девушку, даже если она оступилась? Хотя и у меня самой пробегает озноб при мысли, что, мечтая о Кестере, можно предпочесть его дядю. Ну не укладывается такое в голове. Но не мне судить девушку, чьи надежды рухнули.

Вспоминаю свою последнюю встречу с Кайрой, когда она швырнула в меня запретным плетением и пыталась обвинить в краже. Хорошего не вспоминается, но и злорадства в душе нет. А ещё она оглушила Анариэль.

И всё-таки мы с Элей живы, а Кайра нет. Судорожно выдыхаю.