Коктейль времен - Анастасия Козеева
С каждым ее шагом меня охватывала паника.
— Ты боишься, — голос сущности звучал прямо в моей голове, отзываясь эхом. — Ты боишься провала. Боишься одиночества. Боишься смерти. И ты всегда будешь бояться!
Сущность сделала шаг вперед, и земля подо мной задрожала. Вокруг начали появляться бездонные пропасти. Они медленно расширялись, угрожая поглотить меня. Я старалась не шелохнуться, чтобы случайно не оступиться.
Небо над полем резко потемнело, затянулось тучами. Раздался оглушительный раскат грома, и воздух разорвали молнии. Цветы вокруг меня снова увяли. Поднялась буря.
Вдруг что-то коснулось моего плеча. Я обернулась, но никого не увидела. За мной кто-то пристально наблюдал. Холодные, как лед, пальцы пробежались по моей коже. Затем нечто дернуло меня за волосы. Со мной будто играл призрак!
Я не могла больше стоять. Колени подогнулись, и я села прямо на дрожащую землю. Закрыла глаза, стараясь отгородиться от хаоса вокруг.
Вдох. Холодный воздух проник в легкие.
Выдох. Я попыталась очистить разум.
Но сущность не отпускала. Ее голос стал настойчивее, он раздавался со всех сторон:
— Ты никогда не победишь. Твои страхи сильнее тебя.
Что-то вновь коснулось меня, на этот раз обвивая шею. Прозрачные, почти неосязаемые пальцы медленно, но неотвратимо сжимались, лишая меня воздуха. Сердце бешено заколотилось. Затем еще одно прикосновение — легкое, почти невесомое, но от него внутри все скрутилось в узел.
Вдох.
— Это… не реально… — прошептала я, сосредотачиваясь на дыхание.
Выдох.
Меня окружали несуществующие фигуры, и я знала это. Все, что происходило, было в моей голове. Я была здесь, одна, со своими страхами.
— Страх показывает мне, что будет, если я не рискну, — прошептала я, стараясь услышать собственный голос среди бури. — Но я выбираю, как на него реагировать.
С каждым вдохом мое сердце билось все медленнее. Паника отступала. Я больше не чувствовала холода, прикосновений, не слышала грохота молний.
Я открыла глаза. Туманная сущность продолжала менять свою форму, но теперь ее движения стали замедленными. Она теряла силу.
— Здесь есть только я и мои чувства, — произнесла я громче, глядя прямо на клубящийся туман. — Я абсолютно спокойна. Мне не страшно.
Туман рассеивался, оставляя за собой чистый воздух. Мои легкие наполнились запахом свежести.
Наступила тишина. Поле медленно возвращалось к жизни, цветы поднимались, трава зеленела, земля «склеивалась» обратно. Небо вновь окрасилось во все цвета радуги.
Я сделала последний глубокий вдох.
Я победила?!
Но радость оказалась преждевременной. Я мысленно чертыхнулась. Когда же все это закончится?!
Вдалеке начала вырисовываться новая фигура. Затем — еще одна. Я надеялась, что это уже последняя.
Ее очертания были размыты, но это была самая высокая фигура из всех, с лицом, скрытым под капюшоном. Шаги сущности были неспешными, но каждый ее шаг отзывался в моей душе тоской.
Когда фигура приблизилась, я ощутила, что все вокруг замерло. Голос сущности прозвучал в моей голове — мягкий, мелодичный. Он окутывал меня, напоминая тихое пение ангелов в морозную новогоднюю ночь.
— Ты потеряла так много. Отец. Мать. Марк. Ксюша. Миша. Все, кто был дорог, исчезли. Ты никто без них. Ты не справишься одна. Тебе всегда нужно было их одобрение, их любовь. Но теперь ты одна. И останешься одна. Ты умрешь в тоске и печали. Ты всегда будешь всех терять. Что ты можешь сделать против этого?
Мои глаза мгновенно наполнились слезами, которые я не могла сдержать. Печаль захлестнула меня целиком. Моя душа разрывалась от боли воспоминаний.
Перед глазами замелькали самые тяжелые моменты моей жизни: я вновь увидела, как безутешно рыдала по ночам, оплакивая смерть отца. Вспомнила, как меня предал Марк, нагло обманывая и играя с моими чувствами. Вспомнила Ксюшу, которая часто меняла меня на своего парня.
Впервые за долгое время я позволила себе плакать, не коря себя за слабость. Слезы лились свободно, омывая мое лицо.
— Печаль — это не моя слабость, — прошептала я. Слезы больше не обжигали, а приносили успокоение. — Это всего лишь свидетельство любви. Память о тех, кто оставил след в моем сердце…
Воспоминания больше не терзали меня. Я приняла свой опыт. Прочувствовала боль. Прожила ее.
Боль не разрушает, а делает меня сильнее.
— Я прощаю вас, — сказала я, обращаясь к образам из прошлого. — И я прощаю себя…
Мир вокруг изменился. Печальная фигура больше не пугала меня. Она приблизилась, опустила капюшон и я разглядела ее лицо.
Это была я, улыбающаяся через слезы. Серьезно?!
Она медленно подняла руку и подошла ближе. Моя вторая «я» обняла меня. Это было настолько искренне, что я сжала ее покрепче.
Послышалось пение птиц. Небо стало ясным и голубым, без единого облака. Поле ожило, цветы вновь распустились, а река наконец обрела правильное направление, ее вода теперь текла спокойно.
— Ты приняла свои эмоции, — внезапно прозвучал голос Ведущего. Я оглянулась, но фигуры больше не было. Исчезли и все сущности. — Теперь они твои союзники, а не враги. Ты сделала шаг ближе к Вратам Возвращения. Но готова ли ты к тому, что скрывается в сердцах других?
Перед глазами все закружилось.
Я снова оказалась в зеркальном зале, где сосуд теперь был наполнен на две трети. Зеркала мгновенно раскололись, как будто от удара невидимого молота, и из трещин проступила черная жидкость, стекающая на пол.
Внутри нарастало ощущение, что впереди меня ждет нечто еще более сложное. Но теперь я знала одно — я справлюсь.
И вдруг место наполнилось звуком — глубокий, мрачный голос раздался будто из самой земли:
— Ты справилась с собой, но сможешь ли ты справиться с другими? Правда всегда забирает больше, чем дает. Будешь ли ты готова отдать свою душу за других?
Секунда — и все исчезло. Пол ушел из-под ног, и я провалилась в бесконечную тьму. Мой желудок скрутило, сердце остановилось, и на мгновение я ощутила настоящий ужас.
Я ударилась о землю. Падение выбило из легких воздух, но я все же заставила себя приподняться и оглядеться.
Лес вокруг был жутким. Высокие, перекрученные деревья напоминали статуи с изломанными конечностями. Вместо листьев — лоскуты серой ткани, напоминающие человеческую кожу. В воздухе витал запах серы.
В центре леса стоит круглый каменный стол. На нем лежала одна-единственная рябина. Сочная. Рядом лежала записка. Я быстро взяла ее и прочитала:
«Вот и мы подходим к убытку,
Нужно нам устроить человечью пытку.
Чтобы наше место снова воцарить,
Надо ягоду-рябину подложить,
Той, девчонке, чтобы ее заворожить
И кровь ее
