Астарская Академия. Портал в Асшанию - Дарья Закревская
– Угрожал отдать нас талям на первой же остановке, – объяснила я. – Подумал, что мы воровки, решившие украсть его вещи. А что делать…
– Зяпихнем в шундук, – раздался тоненький голос служанки.
– Наура! – подскочили мы к ней. – Ты… в порядке?
– Пошти, – встав на ноги, слабо улыбнулась она. – Давайте нашинать.
Девушка подошла к толстяку, и с помощью воздушного плетения подняла его в воздух.
Я озабоченно заглянула в сундук. Меня-то он вмещал и так, а вот насчет толстопузого асшанца я сильно сомневалась.
Ванесса, поняв, что я хочу, подошла ко мне, и мы начали торопливо выгребать вещи.
– Э-э, – нахмурилась я.
Стихийница удивленно взирала на вывалившуюся одежду. Под легко узнаваемыми яркими асшанскими накидками и широкими штанами нашлись дормундские куртки и брюки.
– Наш, что ли? – прищурилась девушка.
– Да ты посмотри на него, какой из него дормундец? – возразила я.
– Асшанец, – подтвердила Наура. – Торг’хаш махаррский.
Переглянувшись, мы с Ванессой продолжили «раскопки». Нашли фальшивое дно, под которым лежало не меньше трех десятков различных асшанских артефактов.
– Он их что, в Дормунд тащит? На продажу? – озадаченно уточнила стихийница.
Я кивнула. Так вот почему асшанец так переживал, что мы забрались в его сундук! Боялся, что кто-то увидит, чем он промышляет, и сдаст его талям!
Пока Наура и Ванесса «грузили» торгаша, пытаясь утрамбовать его внушительное пузо, я тщательно перебирала вываленные из сундука вещи. Если асшанец ехал в Дормунд – он точно знал, где и как пересекать границу после схода с поезда. Я искала записи, инструкции – хоть что-нибуль! Любую зацепку касательно его дальнейших действий.
И Луны-Близнецы услышали мои молитвы.
В одном из потайных карманов куртки толстяка обнаружился совсем маленький чароскрин. Такая обычная и знакомая взгляду вещица откликнулась внутри теплотой.
Конечно, на артефакте стояла защита. Причем двойная, состоящая из асшанских и дормундских плетений.
– А вот это странно, – нахмурилась я, показав находку Ванессе, – вряд ли этот торгаш владеет и нашей магией, и имперской. А значит…
– Он путешествует не один, – подхватила стихийница, – а в паре с дормундцем!
И ровно в этот момент мы услышали звук отъезжающей двери, а затем громкий недовольный шепот на ломаном асшанском:
– Хоррус, шшуль тебя дери, чего так долго…
Вошедший замолк. При виде нас его глаза округлились.
Наура, которая в этот момент чуть ли не прыгала на крышке сундука, пытаясь его закрыть, икнула. Ванесса рванулась вперед, намереваясь вновь воспользоваться своими бойцовскими умениями. А я запустила в дормундца всестихийником.
Получилось мощно.
Следующие полчаса мы освобождали место в другом сундуке для второго, менее крупного мужчины, и устанавливали запирающие заклинания. Я еще раз перепроверила плетения: те должны были рассыпаться к утру, чтобы наши пленники смогли выбраться из своих маленьких тюрем.
Ванесса отыскала небольшую сумку и, неловко извинившись перед отсутствующим хозяином, вытряхнула содержимое на пол. А внутренности заполнила артефактами из сундука торгашей.
Разблокировав чароскрин, я пробежалась по перепискам.
– Нашла! Аширский вал, отправление в три ночи. – Достав асшанскую книгу, я открыла карту. – Хм. Это примерно посередине между Махаррой и Шеиром.
– И там нишего нет, – сказала Наура. – Это даше не город!
– Возможно, из приграничного Шеира не так-то просто выехать? И перевозчики пользуются другим путем, из этого Аширского вала? – предположила Ванесса.
– Скоро узнаем, – подытожила я.
Окинув прощальным взглядом багажный вагон, мы отправились в следующий.
Общие вагоны начинались сразу за грузовыми, и забиты были под завязку. Семьи с кучей спящих на руках детей, дебоширы, размахивающие бутыльками с настойками и горланящие песни, грустные тихие старушки и крикливые долговязые подростки – все сидели вперемешку, на длинных лавках.
Пришлось расположиться прямо на полу, так как найти три места, да еще и рядом (а расставаться мы не хотели) оказалось невозможно.
Через пару часов усталость взяла свое, и мне удалось немного подремать. Совсем чуть-чуть. Ведь при каждом громком звуке, – хлопке или крике, я вскидывала голову; мне чудилось, что вот, ххар все-таки добрался до нас, нашел!
Мы не знали, удалось ли К’хаерну, проникшему в сознание Науры и едва не погубившему девушку, понять, где мы находимся и в какую сторону направляемся. Но предполагали, что маг способен догадаться, куда могли сбежать две дормундки и одна отчаянная асшанка…
Однако мы также сходились во мнении, что ххар вряд ли будет искать нас в открытую. Отдать создательницу портала в чьи-то чужие руки? Да ни за что. Скорее отправит на мои поиски своих самых преданных талей.
Несмотря на то, что мы удалялись от Махарры, тревога росла. Что, если тали уже близко? Или кто-то из пассажиров поймет, что мы в бегах? А вдруг торгаши выберутся из сундуков? А если я неправильно разгадала код, и в Аширском вале никого и ничего не окажется? Мысль, что все, совершенно все может пойти не так, как надо, давила своей тяжестью.
Поэтому, когда Наура сбегала в соседний вагон, где находилась тележка-едальня, и принесла нам бутыли с водой и несколько сплюснутых помятых горбушек сырного хлеба, я не смогла проглотить ни одного кусочка.
Около двенадцати ночи вагон начал затихать. Замолкли младенцы, прижатые к теплой родительской груди. Успокоились дебоширы, у которых закончились и фруктовые настойки, и развязные песни. Грустные старушки с облегчением прикрыли глаза.
Без пятнадцати три Наура шепнула:
– Пора.
Я разбудила Ванессу, и мы вышли в крохотный тамбур, ожидая остановки поезда.
Аширский вал встретил нас темнотой. Ни единого источника света, одна сплошная пустыня.
Перед тем, как сойти со ступенек, мы нерешительно переглянулись между собой – мол, точно? Выходим? Здесь?
И только когда артефакт движения загудел громче, предупреждая об отбытие поезда, мы резво соскочили вниз.
А уже через несколько секунд поезд растворился в беспросветной пустынной мгле.
– Ну и куда теперь? – опешила Ванесса.
Я молчала. Мы стояли в абсолютнейшем нигде.
Наура оказалась права: Аширский вал не был городом. Он вообще ничем не был. Небольшой светляк, созданный мной, это подтвердил.
Нас окружала пустыня. Из звуков доносился лишь мягкий шелест скользящего от легкого ветра песка.
– Смотрите! – внезапно указала куда-то в сторону асшанка. – Еще один светляк.
И правда, метрах в тридцати от нас блестел крохотный шар. Мага, его сотворившего, разглядеть
