Красавец и чудовищ...ная ведьма - Татьяна Антоник

Пока я не чувствовала особого давления от наручей, но внешний вид пленников заставлял задуматься. Майкл Узерли скулил. Леррой отвернулся. Дарон потупил взгляд. Даже крепкий Томас Брик сжал кулаки.

— Эти? — удивилась я.

— Эти, — кивнул конюх. — Ты то за что попала?

Я не стала распространяться насчет своего дара, но, впрочем, они все знали заранее. То ли Лириус Мора был чересчур болтлив, то ли Гвендолин растрепала.

— Нас просто держат, Вивиан, — шептал Грегори. — Наши дары… они слабее. Или Мора считает их неопасными. Прости, но Леррой прав. Ты во всем виновата.

Все они были хорошо воспитаны, а простолюдины были неагрессивными. Они осознавали, что девушка не несет ответственности за их похищение, но обвинять меня им было будто приятно.

Они и двигались, словно впадающие в спячку мухи. У них в глазах одно отчаяние. Я видела его в их жестах, в их позах. Оно давило сильнее каменных стен. Мужчины были сломлены. Они уже мысленно простились с жизнью. Но я-то — Вивиан Андерсон. Дама в беде. В смысле быть в беде — мое нормальное, привычное состояние, с которым я ранее успешно справлялась.

— Значит, физически он нас не сковывает, — протянула я, медленно оглядывая камеру уже не как жертва, а как… дознаватель, оценивающий местность во время преступления. — И артефакты реагируют только на магию. А если… не использовать магию?

Леррой закатил глаза.

— О, конечно! Давайте просто возьмем и выбьем дверь плечом! Или выкопаем туннель ложками! Блестяще, Андерсон! Твоя гениальность не знает границ!

— Ложки — это уже план, Питер, — отвечала я сладко. — Лучше, чем нытье. А ты, Томас? — я повернулась к каменщику. — У тебя хорошее чувство юмора, и чисто визуально, — я соединила большие и указательные пальцы, направив на него, — удар.

Брик нахмурился, его взгляд скользнул по стенам, по полу.

— Ну, пару стражников, а тем более эту тварь, — он имел в виду леди Спрокетт, — я вырублю.

— Ты мой воитель, — похлопала его по плечу. — А ты, Сэмюэл? — обернулась на конюха. — Умеешь разводить огонь без магии? Хоть искру высечь?

Флинт удивленно моргнул.

— Кремень и огниво? Конечно. Но…

— Но это нам не поможет против железа и стражников, — мрачно закончил Дарон.

— Пока — нет, — согласилась я. — Но можно устроить пожар. Мы нужны Мора, он не даст нам умереть. Войдут стражники и Гвендолин.

— Какой бредовый план, — заключил Леррой.

— Знаешь, заткнись, — встал на мою защиту конюх, — она единственная, кто предложил что-то дельное. Когда все поджигать? — спросил он меня. — Сейчас?

— Остановись, — попросила его, поражаясь возникшему энтузиазму. — Ночь стражи будет меньше. Во-первых, пойдут все готовить к ритуалу. Во-вторых, устанут, а в-третьих, они устанут и, возможно, будут менее бдительными. — Мора считает нас сломленными. Он не ждет сопротивления без магии. В этом его слабость. А в чем наша сила? Кто готов встать под флаг сопротивления?

— Тогда давайте сразу под белый, — съязвил Леррой.

— Томас, — ткнула я пальцем в каменщика. — Если жертвы понадобятся, то господина Лерроя первым пускаем в расход.

— Вивиан, да? — он уточнил мое имя.

— Да, приятно познакомиться.

— Леди Вивиан, я могу в расход еще пару человек пустить, но давайте начинать быстрее. В общем, ладно, мы приняли решение довериться тебе.

— Ужасное решение, поверь, — чуточку остудила пыл, пусть мне и было и лестно, что огневик и телепат признали меня, как лидера. — Но нам нечего терять, и я безумно зла. А когда я зла, я становлюсь чертовски изобретательной.

В камере воцарилось молчание. Но теперь это было другое молчание. Уже не безнадежное, а… напряженное. Скептическое, да. Но в глазах Брика и Флинта мелькнула искорка. Дарон перестал сутулиться. Даже Леррой перестал ерничать, внимательно меня разглядывая, тем более что мы обозначили, кто станет первой жертвой. А в вопросах церемониала жертвоприношений требуется соблюдать порядок и последовательность.

Мора хотел мою силу? Пусть попробует ее забрать. Но он недооценил, что самое опасное во мне — не магия, а упрямство. И умение находить проблемы даже в, казалось бы, безнадежной каменной коробке. И уж поверьте, я собиралась стать для него самой большой проблемой в его жизни. Снова.

Тот вечер тянулся бесконечно. Сгущавшиеся тени в камере казались физически тяжелыми, вязкими. Я сидела, прислонившись к холодному камню, пытаясь игнорировать навязчивый звон в ушах от окованных запястий и жужжание — меня клонило в сон, а я отчаянно сопротивлялась.

И вдруг... что-то щелкнуло.

Не в ушах. Где-то глубже. За грудной клеткой, где обычно клубилась моя магия, теперь зияла дыра. Колдовать-то пока не могу.

Но это было что-то другое. Теплая волна. Даже не волна, слабый, настойчивый толчок, как будто кто-то зовет меня и трогает за плечо. Мне и голос чудился... Занудный и такой знакомый.

Я вдохнула резко, чуть не подавившись спертым воздухом.

Ричард?

Да ну, бред. Но с другой стороны, ощущение никак не желало проходить, а метка, оставленная им когда-то буквально накалилась.

Может истинность между нами наконец-то заработала? Должна же была когда-то начать?

С этого мгновения я стала уверена, что дракон меня ищет, идет по следу. Я чуть не рассмеялась вслух, обрадовавшись осознанию, но вовремя превратила это в сдавленный кашель.

Милый драконище, ты немного опаздываешь. У меня уже появились синяки от дружеских толчков Гвендолин, головная боль мирового масштаба и перспектива стать человеческим компонентом в магическом ритуале. Но черт возьми, это чувство... оно было как глоток свежего воздуха в затхлом помещении. Обжигало, но согревало изнутри.

Он был близко. И он был по-драконьи зол. Что, в общем-то, меня вполне устраивало.

— Флинт, — прошипела я, не открывая глаз, продолжая цепляться за этот призрачный контакт, как утопающий за соломинку. — Сколько времени?

Конюх, копошившийся в углу где мы спрятали крохи сухой соломы и тряпья (наш будущий костер), вздрогнул.

— Почти полночь, Вивиан, — его голос дрожал от возбуждения, но, радует, не от страха. Хороший парень. — Стражи только что сменились. Выглядят сонными, как ты и предполагала.

— Идеально, — похлопала себя по щекам, прогоняя такую же сонливость.

В камере царила гнетущая тишина, прерываемая только всхлипами Узерли и тяжёлым дыханием Лерроя, который, кажется, всё ещё мысленно отправлял меня на тот свет первым рейсом.

Брик сидел, как каменное изваяние, его мощные руки лежали на коленях, пальцы слегка подрагивали — не от слабости, а от нетерпения. Дарон пытался что-то шептать Барнаби, но учёный лишь мотал головой, уткнувшись лицом в колени. Отчаяние висело в воздухе тяжелым, набитым гусиным пухом, одеялом. Пора было его поджечь. В прямом