Как приручить императора. Стратегия развода - Диана Маш

Уловив в голосе сына холодные нотки, свекровь смутилась и жестом приказала страже отступить от меня. Мужчину снова схватили — теперь уже люди Линна. Если раньше в его глазах читалась лишь самоуверенная наглость, то сейчас в них затаился панический страх. Ноги задрожали. Платок выскользнул из рук и плавно осел на снег.

— Но разве это, — кивнула на упавший кусочек ткани выступившая вперед Айрин, — не доказательство ее преступления? Платок с вензелем царского дома драконьей Орды. Ни у одной из нас такого нет.

— Ваше высочество, — потянула ее за пышный рукав вампирская принцесса, изобразив на лице волнение. — Может… может, мужчина где-то нашел этот платок? Но даже если это не так… госпожа Дир Калис пока еще свободная женщина. Может, она полюбила? Сердцу ведь не прикажешь? — Мирелла повернулась к Итану. — Ваше маг-императорское величество, темница — это слишком радикально. Проявите великодушие. Разрешите двум влюбленным связать себя узами брака. Думаю, ваш народ это оценит.

Вот же, двуличная стерва!

С виду, вроде, защищает, но при этом полностью взвалила на меня вину. Будь обстоятельства другими, и от соперницы бы избавилась, и прослыла бы среди участниц самой милосердной.

Эталонная интриганка!

— Да-да, я хочу жениться на моей Келамии, — тут же принялся поддакивать ей мошенник, хватаясь за счастливый шанс выйти сухим из воды. Даже бухнулся на колени. — Ваше маг-императорское величество, умоляю, позвольте нам заключить брак.

Сделав вид, что раздумывает, Итан повернулся ко мне. Его взгляд на мгновение потеплел.

— Госпожа Дир Калис, вам есть что сказать?

Я кивнула.

— Вы не поверите, ваше маг-императорское величество, но есть, — я приблизилась к стоящему на коленях мужчине, нагнулась и схватила двумя пальцами лежащий на земле платок. — У меня действительно имеется платок с вензелем царского дома драконьей Орды. Но это не он.

— Келамия, почему ты лжёшь? — взвился мошенник.

— Я не лгу, — покачала головой и перевела взгляд на вышедшую из-за деревьев Фломус. — Моя горничная может подтвердить. Он сейчас у неё.

И действительно. Вытащив из кармана платок, идентичный тому, что я держала в руках, Фломус передала его мне. Стоило развернуть и продемонстрировать его присутствующим, как девицы дружно ахнули. Глория удивлённо приподняла брови. Вампирская принцесса нахмурилась.

— Кто сказал, что у вас не может быть двух одинаковых платков? — недоверчиво фыркнула Айрин.

— На моём платке вы можете увидеть инициалы — «К. Д. К.», — ткнула я в нужное место с краю. — Я вышила их сама, когда нечего было делать. Кто знал, что в будущем мне это пригодится?

Услышав мои слова, мошенник откровенно запаниковал. Потянулся, выхватил из моих рук свой платок, развернулся с ним и радостно закричал:

— Но на том платке, что ты дала мне, тоже есть инициалы. Вот, глядите, — возбуждённо затряс он им в воздухе.

— Есть, — быстро согласилась я, смерив мужчину снисходительным взглядом, и предложила: — Постарайтесь их прочесть.

Вглядываясь в буквы, он нахмурился, пожевал нижнюю губу и шумно выдохнул.

Не умеет читать? Забытые боги, в какой канаве они его нашли?

— Хорошо, я вам помогу, — выхватив из его рук платок, я передала его Линну. Тот вручил маг-императору. — Здесь написано — «М. С.», — я сделала вид, что задумалась. — Чьи же это инициалы?

Взгляды всех присутствующих устремились на Миреллу. Принцесса Валахии покачнулась от шока.

— Не… не может быть. Я и этот тупой болван? Да кому такое в голову взбредёт…

— Сердцу не прикажешь, — пожала я плечами, вернув ей её же недавние слова. — Если её высочество влюблена, не нужно скрывать. Его маг-императорское величество человек великодушный и несомненно даст согласие на брак.

— Да как у тебя только язык повернулся такое ляпнуть? — не на шутку взбесилась вампирша. — Да ты… да я…

— Стража! — прервала её крики Глория и ткнула пальцем в резко побледневшего мошенника. — Уведите этого человека, дайте ему пятьдесят палок и выкиньте из дворца. Наговаривать на гостей императорского дома? Да кем он себя возомнил?

Я не сдержала усмешки.

Ещё одна манипуляторша. Когда дело касалось бесправной рабыни — грозила темницей и казнью. Но стоило подозрению упасть на принцессу соседней страны, как мошенник отделался палками.

Разумеется, при таком легком наказании он не станет выдавать своих заказчиков. Благо здесь был Итан. И пусть стража, послушав приказ его матери, увела преступника. Мой муж просто так его не отпустит…

— Какое потрясение! — наигранно покачнулась я, схватившись за сердце. — Надеюсь, вы простите меня за то, что не могу продолжить прогулку. Я так испугалась, что мне срочно нужно в кровать.

Подскочившая ко мне Фломус схватила меня под руку и, с молчаливого позволения маг-императора, повела к выходу из сада.

Глава 26

Кто же это?

— Фух! — с облегчением выдохнула Фломус и вытерла с лица холодный пот, стоило за нами закрыться двери в мои покои. — Ваше величество, вы такая умная. Невероятно. Я больше всего опасалась, что они начнут проверять платок на магическое вмешательство. Я, конечно, в силах его маг-императорского величества не сомневалась, но план был рискованным. А вы стояли там такая гордая, невозмутимая. Никто даже не усомнился…

Её горячность заставила меня хихикнуть, как маленькую девчонку. На самом деле я тоже внутри дрожала от волнения, переживая, что вся моя задумка пойдет к гнилостным оркам.

Столько переменных. Быстро найти Итана и с помощью его уникальной магической силы создать идентичный оригинальному платок с инициалами вампирской принцессы. Затем отправить темного стража незаметно подменить платок в кармане служанки на новый. Времени в обрез. Если бы хоть что-то пошло не так, муж, разумеется, спас бы меня от темницы и казни, раскрыв мою настоящую личность. Однако пятно на моей репутации осталось бы со мной навсегда, а к маг-императору Сокрии прилипло бы прозвище — «рогоносец».

Такое вряд ли кого-то обрадует. К счастью, нам удалось избежать худшего сценария. Стоило только вспомнить лицо Миреллы, как все нутро пробирал истеричный смех.

Не знаю, она ли стояла за случившимся или нет. Мне было плевать. Эта девица спит и видит, как бы отобрать у меня мужа, а значит, пусть остается крайней.

— Ваше величество, как вы думаете, её высочество будет наказана? — решила утолить своё любопытство горничная.

Я в ответ сухо хмыкнула.

— Сама же