Хозяйка фиалковой долины - Оксана Лаврентьева
Не успела я прийти в себя, как вернулся Иан с хорошими новостями:
— Представляешь, только что один из участников отказался от состязания!
— Да? Кто это, знаешь его имя? — интересуюсь небрежно я, хотя у самой сердце выпрыгивает из груди от волнения.
— Это загадочный Хубий Чиденс, которому удалось вывести несколько удивительных по красоте цветов. Я сейчас видел один из них… у него были все шансы стать победителем, — роняет Иан и начинает внимательно просматривать лист участника состязания, которое ему только что выдали в Палате Городских Дел. Так что, хотя бы с ним мне не придется объясняться из-за своего волнения! Но, не успеваю я выдохнуть с облегчением, как он продолжает: — Между прочим, свою новую фиалку Чиденс назвал «Элизой». По-моему, это хороший знак…
Мне показалось, что земля ушла из-под моих ног. Ведь я прекрасно знала, кто скрывался под этим именем!
Получается, Бастиан на самом деле снял свою кандидатуру. Неужели он это сделал только ради меня?!
А еще я знала о его заветной мечте — назвать именем своей любимой женщины прекрасную фиалку, над созданием которой он трудился вот уже несколько лет. Но что за странная идея назвать цветок именем своей бывшей любовницы? Его фиалка должна была называться Амелией, а не Элизой!
Глава 44
Шок.
Мои мысли путаются, и я никак не могу сосредоточиться на том, что говорит мне Иан. Самое главное для себя я уже услышала…
Гоню от себя шальную радость. Она туманит мозги, от неё я сама не своя. Но я точно знаю, это несовпадение. Существует же тысячу женских имен, но он почему-то назвал свою фиалку Элизой!
— Тебе плохо?! — долетает до меня откуда-то издалека встревоженный голос Иана.
— Нет. Просто я не привыкла бывать на таких приемах. Мне кажется, все на меня смотрят…
— И пускай смотрят! Все равно ты здесь самая красивая, — искренне замечает Иан, чем смущает меня еще сильнее.
Вообще-то, я не заговаривала ему зубы, мне и на самом деле было сейчас не по себе. И дело даже не в Бастиане и его фиалке.
Едва я вошла в этот огромный зал, как все, словно по команде уставились на меня…
Что-то мне подсказывало, что я не совсем вписывалась в местное высшее общество. И это несмотря на то, что на мне было шикарное платье, пышная юбка которого неплохо скрывала мой животик. И все же от женских глаз наверняка не скрылась то, что я одна осмелилась прийти сюда без корсета, что для аристократки было просто неприемлемо.
Да и цвет моей кожи тоже оставлял желать лучшего. По-моему, среди всех этих белолицых Снегурочек я одна щеголяла здесь с неотбеленным смуглым личиком и румянцем во всю щеку.
Но что я могла с этим поделать? Ведь сколько я не пыталась вчера привести себя в надлежащий вид, у меня так ничего и не получилось. Наверное, поэтому разодетые в пух и прах дамы смотрели на меня несколько недоуменно. А некоторые из них даже осмеливались бросать на меня взгляды полные презрения…
Глупые курицы, как будто меня волнует их мнение! Знали бы они, кто я есть на самом деле! Беглая ровейна из проклятого рода, вдобавок ко всему иномирянка…
— Сейчас назовут победителя! — с волнением произносит Иан, прерывая мои мысли — Элиза, что-то мне подсказывает, что это будешь ты…
Он осторожно берет мою руку в свою, и от его трогательной нежности у меня сжимается сердце.
— Итак, нашим победителем становится… — произносит торжественным тоном Главный Советник Палаты Городских Дел. — Иан Теобальд! Хозяин «Фиалковой долины»!
— Я же тебе говорил, — шепчет мне на ухо Иан, едва сдерживая в себе радость. — Жаль только, что ты не можешь в открытую заявить о себе.
От волнения мое сердце срывается в галоп. Но радости я пока еще не испытываю, так как до сих пор не верю в случившееся.
— Перестань, Иан! Ты этого заслужил не меньше моего. А может, и больше… если б не ты, у меня бы ничего не получилось. Спасибо тебе огромное!!
— Спасибо всем нам! — шутливо отзывается тот. — Ну и, конечно, спасибо тому, кто зарыл клад в твоей земле. Эти деньги пошли на благое дело.
Тем временем все нам аплодируют, я даже слышу со всех сторон слова поздравлений.
У Иана улыбка не сходит с лица. Мне же хочется сбежать отсюда как можно скорее, потому что я не верю в эту всеобщую радость. Ведь все их улыбки натянутые и насквозь фальшивые!
И все я это знала благодаря своему Дару… В последнее время он не особо себя проявлял, у меня не было никаких видений и предчувствий. Но иногда внутри меня словно бы включался волшебный фонарик, свет от которого мог проникать в человеческие души. И тогда все их чувства словно бы становились моими.
Поэтому я сейчас точно знала: никто за нас с Ианом не радовался. Мало того, большинство присутствующих искренне нас ненавидели, и каждый из них надеялся занять наше место. Ведь победителю доставалось право украшать ежегодный праздник невест, один из самых важных торжеств Греордании!
В этом году десятки невест прикрепят к своим лифам букетики нежных белых фиалок. Причем, моих!
Так что все прекрасно сейчас понимали, что за один только день я заработаю столько, сколько им не наторговать за весь год.
— Позвольте, позвольте… Многоуважаемый Главный Советник, многоуважаемые ровейны и их очаровательные спутницы! Я хочу вас предостеречь от огромной ошибки! — раздается вдруг громкий мужской голос, отчего в зале тут же воцаряется тишина.
Я со страхом смотрю на Вольфрига Лютерна. Ведь это он посмел прервать это торжество, и я не жду от него ничего хорошего…
— Переходите к делу! — раздраженно откликается Главный Советник, явно недовольный тем, что его прервали.
— Я беспокоюсь о чести нашего города! Разве допустимо, что украшать праздник невест будет одна из проклятого рода Догтаров?!
По залу прокатился приглушенный ропот. Я же застыла, не помня себя от ужаса…
Главный Советник тут же сжал подлокотники кресла до белых костяшек, наклонился вперед и застыл, подобно хищной птице перед броском.
— Обвинения очень серьезные… Причем здесь Догтары и Иан Теобальд?
— Да потому что его жена — внучка известной всем Морвенны Догтар! Она-то и есть настоящая хозяйка Фиалковой долины!
Слова этого мерзавца вонзились в меня как отравленные
