Доррес - Ольга Александровна Валентеева

— Ты смотришь на меня так, словно раздумываешь, как долго я еще протяну, — с невеселой улыбкой произнес Терри.

— Нет, я думаю о своих родственниках, — признался Джейс. — И о власти. О том, что она делает с человеком.

— Пока что ничего приятного я в ней не вижу. Утомляет. — Терри снова отбросил ручку. Он нервничал, это очевидно. Из-за Дорреса? Или смерти дяди? Причин могло быть множество.

— А давай отставим сегодня работу и просто где-то прогуляемся? — предложил Джейс неожиданно для себя самого.

— Не выйдет, — ответил Терри, но его улыбка стала чуть более теплой. — Через час состоится встреча с управлением завода медицинского оборудования, а потом меня ждут во втором секторе. Я бы предложил перенести нашу прогулку на другой день, только завтра мы идем к Дорресу, а послезавтра найдется еще что-то. Бесконечный бег по кругу, и я чувствую себя белкой в колесе.

— Если передумаешь, скажи.

— Непременно.

Оставалось только не мешать. Джейс присутствовал на встрече, потом поехал с Терри во второй сектор. Когда кар проезжал мимо клуба «Свечение», внутри царапнули коготки грусти. Хотелось танцевать, плыть по течению музыки, позволить себе стать… собой, но как Терри не мог позволить себе прогулку, так и Джейс не мог отдаться танцу. Не сейчас. Слишком мало времени, и его преследовало ощущение, что с каждым днем часов и минут у них остается все меньше и меньше.

Барб, на удивление, перестала ему писать. Джейс лишь сейчас это понял. А между тем, было кое-что, о чем им следовало поговорить. О родных Хелен. Да, Джейсу была отвратительна сама мысль снова идти на поводу у Барб, но Хелен нуждалась в помощи, значит, стоит отставить свои эмоции и сделать все, что возможно.

— Ты слишком молчалив сегодня, — заметил Терри, когда они вернулись домой из второго сектора.

— Как и ты, — откликнулся Джейс.

— Скоро мы забудем, как разговаривать о чем-то кроме работы.

— Не думаю. Просто настал такой период.

И оба снова замолчали. В особняке Джейс тут же направился к себе, и тишина окутала дом, словно в нем никого и не было.

Следующее утро не принесло новостей. Впереди был обычный рабочий день, и лишь около семи вечера Терри разогнал всех, кто жаждал уверить его в любви и почтении. Джейс выпроводил последних посетителей, и они спустились на подземную парковку. О том, к чему приведет встреча с Дорресом, Джейс не брался даже гадать. В последние дни его жизнь летела куда-то, а куда, никто бы не предсказал.

Терри выглядел задумчивым. Он смотрел в окно кара на пролетающие мимо здания и молчал, а Джейс не лез к нему в душу. Для них обоих решалось слишком много. А еще Джейс старался отодвинуть мысли о том, что они едут к Хелен, и как бы он ни хотел оставаться равнодушным, червячок ревности зашевелился в груди. Доррес назначает встречу у нее дома, как будто имеет на это право. А если имеет? Если Хелен лишь говорит, что между ними ничего нет?

— О чем ты думаешь? — первым не выдержал Терри. — У тебя такое выражение лица, словно ты собираешься кого-то убить.

— Да? — Джейс тут же постарался, чтобы у него на лбу не было написано большими буквами все, о чем он думает. Дожился, расслабился. Раньше с ним такого не случалось. А может, просто давно уже доверяет Терри.

Ларесто кивнул, а Джейс максимально нейтрально сказал:

— О Дорресе и нашей встрече. Не будет ли нас ждать ловушка?

— Но ты ведь ее почувствуешь?

— Во всяком случае, постараюсь. В последнее время мои чары нестабильны. Наверное, устал.

— Жаль, что отдыха точно не предвидится.

Джейс не стал спорить. Терри приходилось не легче, а если они договорятся с Дорресом, работы станет только больше. И Терри не справится с ней в одиночку, это тоже предельно ясно. Джейс не боялся работы, но в последнее время от нее хотелось взвыть, и шансов вырваться из замкнутого круга становилось все меньше.

Кар остановился неподалеку от особняка, в котором жила Хелен. Джейс вышел первым, постарался успокоиться и ощутить атмосферу вокруг. Все было спокойно. Тогда, дождавшись знака, следом вышел Терри. Они вдвоем медленно направились к воротам. Джейс не чувствовал опасности, а ворота оказались не заперты. Их ждут.

Во дворе стоял чужой кар. Еще одно подтверждение, что Доррес уже прибыл. Учитывая покушения с помощью каров, зря он его бросил даже здесь. Мало ли, где притаился враг. Джейс замедлил шаг. Он ощутил легкий запах моря — это Хелен, рядом, словно открытое пламя, Доррес. Никого постороннего: ни охраны, ни прислуги.

* * *

Они с Терри вошли в дом. Доррес и Хелен ждали в гостиной. Стоило гостям появиться на пороге, и Эйден поднялся навстречу из большого уютного кресла. Хелен, замершая у окна, тихо сказала:

— Здравствуйте.

— Добрый вечер, — откликнулся Терри. — Эйр Доррес, я благодарен, что вы нашли время встретиться со мной.

— Признаюсь, ваше предложение стало для меня неожиданностью, эйр Ларесто, — ответил Эйден. — Присаживайтесь, нам предстоит долгий разговор.

Терри прошел к свободному креслу, а Джейс и Хелен устроились на небольшом диване. Их плечи соприкасались, и от этого по коже бежало тепло. Джейс заметил, что Хелен нервничает. Да, слишком многое зависело от этой встречи. Джейс не сдержался и накрыл своей ладонью ее руку. Хелен сжала его пальцы.

Терри, как сторона, инициировавшая разговор, начал первым:

— Эйр Доррес, я попросил вас о встрече, потому что мне, как и вам, не безразлично будущее Старлейса. Да, я возглавил клан Ларесто всего три месяца назад, и мой возраст, возможно, в какой-то степени заставляет не воспринимать меня всерьез.

— Я тоже рано возглавил клан, эйр Ларесто, — ответил Доррес спокойно и размеренно. — Поэтому понимаю вас как никто другой. Мои старшие коллеги не торопились считать меня равным. Они стояли у истоков города, а я был для них просто недоразумением, оказавшимся с ними за одним столом.

— Знакомые ощущения. — Терри усмехнулся и словно расслабился. — Скажу честно, мой отец не особо принимал участие в моем воспитании. И когда я возглавил клан, моей целью была не власть, а долг. Клан Ларесто обширен, и я в ответе за тех людей, которые в него входят. Вот только в