По вере предков - Тина Крав

- Значит нельзя её отдавать, - топнул мальчонка ногой, хмуро глядя на кузнеца. Тот невольно улыбнулся и потрепал его по голове.

- Знаешь что, Пересвет. Беги-ка к матери. Пусть котомку тебе соберёт. Побежишь к князю Вестгару. Предупредить его надо.

- Ясно, дядя Иван.

Стоян нырнул за угол как раз в тот момент, когда юный Пересвет, радостно подпрыгнув, выбежал из кузницы. Уперевшись рукой о стену, Стоян задумчиво смотрел на бегущего мальчика. Невольно он нащупал шрам на боку от старой раны. Вспомнилось, как несколько лет назад его раненого привезли в избу к старой ведунье. Внучка у неё юная была. Радимирой звали. Девочка помогала бабке его выхаживать. А потом он увидел её у князя. Поняв, что происходит, принёс ей новую одежду и крепкую верёвку.

«- Спустишься по ней ночью, - шёпотом говорил он ей, развязывая руки, - когда луна полностью взойдёт. Под окнами никого не будет. Сегодня я в карауле. Выходи через дальние ворота. И беги, девочка. Беги как можно дальше.

- А ты как же?

- Тебе о себе думать надо.

- Спасибо тебе, - прижав одежду к груди, прошептала она, - почему ты это делаешь?

Мужчина на мгновение замолчал.

- Не важно. Князь наш ошибся. Ему и ответ держать. А тебе жить надо. Ты ещё многим помочь сможешь.

Девушка напряглась, пытаясь разглядеть в темноте своего неожиданного спасителя.

- Голос твой мне знаком. Я тебя лечила?

- Бабке твоей жизнью обязан,- Стоян шагнул к двери, - запомни- когда луна взойдёт. И через дальние ворота. Главное, чтобы тебя раньше не хватились. Если что беги в лес. По ручьям уходи, чтобы со следа сбить.

Радимира кивнула. Стоян замер, положив руку на дверь и обернувшись посмотрел на сжавшуюся в углу тень.

- И зла на нас не держи, девочка.»

Стоян вздохнул, вернувшись из воспоминаний в действительность. Прищурившись, смотрел вслед убежавшему мальчишке. Хорошо, что он предупредит князя. И если это действительно Радимира, она успеет скрыться. Ему совсем не хотелось возвращать девушку обратно. Надо потянуть время. Стоян посмотрел в ту сторону, где жил волхв и оттолкнувшись о стены направился к нему. И пусть боги покарают его, но он сделает все возможное для того, чтобы Радимира никогда больше не ступила на илменскую землю.

* * *

Вера застонала. Голова гудела так, словно готова была взорваться. К горлу подкатывала тошнота, в животе все было скручено в тугой узел. Она открыла глаза. Земля, трава мелькали перед глазами. Приподняв голову, она поняла, что лежит перекинутая через чье-то плечо вниз головой и этот кто-то её куда - то несёт. В памяти вспыхнуло воспоминание и сердце сжалось от дурных предчувствие и страха. Базул!

-Девка-то пришла в себя, - послышался откуда-то сбоку незнакомый голос. Вера бросила взгляд в сторону, заметив невысокого приземистого грязного мужика, идущего рядом. Его взгляд изучающе пробежался по её лицу.

- Отлично! - Базул остановился и сдёрнув её с плеча, почти швырнул на землю. Вера вскрикнула от боли, одновременно пытаясь подняться.

- Ну нет, не сбежишь, - прорычал Базул, хватая её за волосы и дергая на себя. Вера закричала.

- Заткнись, дрянь! Вавило верёвку!

Вера попыталась вывернуться, ударив его по руке. От неожиданности Базул вскрикнул и выпустил её. Она со всех ног бросилась бежать. Выругавшись, Базул в несколько прыжков догнал ее и, прыгнув, повалил на землю. Она извивалась под ним, стараясь освободиться. Скрючив пальцы, пыталась расцарапать ему лицо.

-Ах ты! - сильная пощечина эхом отозвалась в её голове. Перехватив её руки, Базул бросил взгляд в сторону, - Вавило!

Уже через мгновение ей в рот запихнули какую-то вонючую тряпку, желудок судорожно сжался. В глазах Базула блеснуло удовлетворение, когда он взглянул на лежащую под ним женщину.

- Ты как раз там, где я хочу тебя видеть, - с плотоядной ухмылкой проговорил он, - но придётся немного подождать. Надо убираться отсюда. Думаю, мой братец уже рыщет в поисках тебя.

Вера что-то замычала, с ненавистью глядя на похитителя. Базул только ухмыльнулся и взяв у подельника верёвку, быстро и ловко связал ей руки. Слезы бессилия навернулись ей на глаза. Уронив голову на землю, она затихла. Поднявшись, Базул взял ещё одну верёвку и, обвязав её вокруг её талии, привязал к себе, оставив между ними небольшое расстояние.

- А теперь пошли, - рыкнул он, дёрнув её на себя.

Вера закрутила головой, пятясь от него. Схватив её за плечо, он потащил женщину за собой, не обращая внимания на её сопротивление. Они шли, не останавливаясь. Вера несколько раз падала, цепляясь за выступающие коряги и корни. Базул, ругаясь, грубо хватал ее и тащил следом. К вечеру они свернули в глубь леса и продолжили движение, даже когда стемнело. Вере стало страшно.

"Вестгар, - подумала она, - пожалуйста, милый мой, помоги.. Найди меня... Мне так страшно!"

Она вспомнила, с какой нежностью и заботой он к ней относился с самого начала. Как смотрел на неё и сердце защемило. Она знала, что не просто нравится ему. Но убедила себя в том, что они не могут быть вместе. Наверное, она по-своему права. Она не знала, как сюда попала, и неизвестно, сколько времени она здесь пробует. Хотя, какое это имеет значение, если она здесь? Если рядом есть мужчина, которого она полюбила? Может, это все не случайно и так должно быть? Наверное, ей просто надо перестать сопротивляться и довериться судьбе?

Какая-то ветка, отскочив от плеча, идущего чуть впереди мужчины, больно хлестнула её по лицу. Вера вздрогнула, криво усмехнувшись. По крайней мере, подумала она, в той части, что касается Вестгара. Её взгляд остановился на спине Базула. Сдаваться на милость судьбы в отношении его брата не стоит. Она вздохнула, уклоняясь от очередного сучка и, зацепившись за что-то на земле, упала. Тело пронзила боль. Но уже в следующее мгновение Базул, развернувшись, схватил её и дёрнув вверх прижал спиной к дереву. Его пальцы сомкнулись на её шее, перекрывая кислород.

- Ты достала меня! - рычал он. - Больше не буду останавливаться. Ещё одно падение и я просто поволоку тебя. Мне наплевать! - Разжав пальцы, он развернулся и пошёл вперёд. Верёвка между ними натянулась. Схватившись за неё, Вера пошла за