Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста - Александра Берг

Дейрон… Этот мелкий пакостник! Он ведь знал о чертежах… Уверен, как только эртанцы наткнулись на жилу кристаллов, он тут же сломя голову побежал к королю, чтобы продать ценную информацию подороже!

– Каперы – это только начало, – мрачно проговорил Росби, выводя меня из размышлений. – В шахматной партии первыми в бой всегда идут пешки. Эртания сделала свой ход. Теперь мы должны ответить, и ответить достойно.

– И каков же ваш план?

– Наши верфи уже вовсю работают, начали строить новые корабли, – сообщил Росби. – Кроме того, мне удалось убедить Его Величество перенести базу флота поближе к столице. Если Эртания решится нанести удар, мы должны быть готовы к отражению атаки. И, Маркус, – Росби поднял на меня решительный взгляд. – Ты станешь моим заместителем. Контр-адмирал Маркус Дейн. Как звучит, а!

– Я… кхм… Адмирал, позвольте сказать откровенно?

– Конечно, – кивнул Росби, привыкший к прямоте.

– Сейчас у меня… как бы это сказать… некоторые семейные проблемы, – начал я издалека. – И я хотел бы сначала разобраться с ними. Уверен, во флоте достаточно достойных и опытных командиров, которые справятся с этой задачей ничуть не хуже меня.

– Маркус, ты не просто командир! – Росби резко поднялся с кресла, словно подброшенный пружиной. – Ты – маг! Нет, ты – дракон! Без тебя нам не обойтись! К тому же, разве не хочешь отомстить своему кузену? Твоя вторая сущность этого жаждет, я точно знаю!

Тут адмирал, конечно, сильно ошибался. Да, дракон хотел надрать задницу Дейрону, но… найти Миру ему хотелось гораздо сильнее. И в этом мы с ним были солидарны, даже несмотря на предложение Райфорда Росби о повышении.

– После того как я найду свою жен… – тут я осёкся.

Мира, после того как вырвала страницу со свидетельством о бракосочетании, не была моей женой, однако своей невестой я называть её все же мог.

– После того как я найду свою невесту, – продолжил я. – Она пропала.

– Демоны, Маркус! Сейчас не время думать о невестах! – взревел Росби.

– И всё-таки… – упрямо стоял я на своём.

– Но твоё назначение… – адмирал занервничал и принялся мерять шагами гостиную, отчего чашки на столе зазвенели. – Я уже обо всём договорился. Лорасс – отличное место…

– Лорасс? – я не поверил своим ушам. – Я не ослышался? Вы выбрали Лорасс для новой базы?

Адмирал, остановившись у камина, молча кивнул.

– Идеальное место, – проговорил он, словно убеждая сам себя. – К тому же, там полно опытных целителей. Академию можно будет использовать как отличный военный госпиталь. Правда, меня предупредили, что тамошний ректор – женщина строгая и несговорчивая. Но против приказа короля она не пойдёт.

– Я согласен! – выпалил я, не веря своей удаче.

– Вот это поворот! – усмехнулся Росби. – Так быстро поменял своё решение?

– Это мой долг, адмирал, – ответил я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Врать было нехорошо, но не рассказывать же Росби всю правду?

– Отлично! Тогда жду тебя на Лорассе, контр-адмирал, – торжественно произнёс Росби, протягивая мне руку.

Как только адмирал отбыл, я тут же вызвал к себе Джейса. Объяснять ситуацию долго не пришлось. Мы договорились, что как только "Разящий", который уже почти восстановили после пожара, встанет на воду, мы с командой отплывём вместе с частью Северного флота на Лорасс. Я был уверен, что именно "Разящий", оснащённый кристаллами хаара, которые мне посчастливилось раздобыть, станет флагманом. Мы утрём нос и пиратам, и зарвавшейся Эртании!

Я не был до конца уверен, что Дейрону удалось выкрасть чертежи, но медлить было нельзя. Нужно действовать на опережение!

Время последних приготовлений тянулось мучительно долго.

Лорасс… Почему-то я был уверен, что Мира именно там. Не знаю как, но ей всё-таки удалось остаться на острове. С каждым днём она поражала меня всё сильнее и сильнее. Как же я ошибался в ней! На самом деле Мира была вовсе не той глупой, наивной девчонкой, которую я встретил на палубе "Разящего". Она – сильная, смелая, упрямая… А тот поцелуй… Страстный, полный желания… До сих пор я не могу выбросить его из головы. Никогда бы не подумал, что можно так потерять голову из-за женщины.

На третий день, после визита Росби, "Разящий", наконец, отчалил от берега. Сердце у меня билось как сумасшедшее. В какой-то момент я не выдержал. Отдав приказ держать курс на Лорасс, я обернулся, превратившись в дракона, лишь бы побыстрее прибыть на место, где могла скрываться моя истинная…

Глава 23

Мира

Я ещё раз взглянула на себя в зеркало. Сходство было просто невероятным, словно я смотрела на совершенно другого человека. Я даже чувствовала какую-то тяжесть, так как горничная, чей облик я приняла, была чуть полнее меня. Взъерошенные волосы цвета выцветшей соломы беспорядочно падали на лоб, впалые глаза, окружённые тёмными кругами, смотрели устало и настороженно, а на правой щеке “красовалась” небольшая бородавка. В довершение ко всему Кассель выделила мне мантию неприметного грязно-серого мышиного цвета.

– На такую простушку, как ты, – я подмигнула своему отражению, – никто не обратит внимания, ни матросы, ни тем более Маркус. Можно спать спокойно.

Только вот голос остался моим, но по сравнению с внешностью это не имело никакого значения. Главное – держаться подальше от Маркуса.

– Мира, – в дверь моей комнаты постучали. – Мира, можно к тебе?

Это была Йю. Впустив подругу внутрь, я тут же заперла дверь на замок. Я пока ещё сомневалась и не была готова показаться перед остальными.

А что если Маркус сможет меня разглядеть? Хотя Кассель уверенно заявила, что с артефактом даже истинный не сможет меня почувствовать. Но страх разоблачения всё равно сковывал движения.

– Ну, давай, рассказывай, – кивнула Йю. – Что стряслось?

Я стояла напротив зеркала. Себя я видела другой, а вот Йю видела во мне меня же… Это странное несоответствие между реальностью и иллюзией заставляло меня чувствовать себя неуютно.

– Обещаешь, что никому не расскажешь?

Девушка