Власть Шести - Анфиса Ширшова
Ему нравилось, что Эм-Джей вела себя непринужденно. Не флиртовала, не строила из себя опытную соблазнительницу, не стреляла глазами и не делала двусмысленных намеков. Все это практиковала на нем Натали в свое время, и все это не произвело на него впечатления, а казалось наигранным и уже не раз проверенным на других парнях.
Они с Мэри-Джейн обсудили занятия, а затем перешли на преподавательский состав. Нэйт уже проходил все то, что сейчас изучала Эм-Джей, и потому давал советы, как вести себя с тем или иным профессором, на что обращать внимание, а в каких случаях лучше изучать материал сверх программы. Она пила горячий чай, опускала ложку в клубничный джем и задумчиво облизывала ее, после чего губы Эм-Джей приобретали пурпурный оттенок. Нэйт подолгу пялился на них, мучимый желанием перегнуться через крохотный стол и прихватить ее нижнюю губу. Но сам себя уговаривал не торопить события. Эм-Джей не из тех, кто бросится на шею едва знакомому парню. Да и он хотел насладиться этой сладкой пыткой подольше.
Потом они ели пиццу, допивали чай с молоком и медом, обсудили предстоящие соревнования Нэйта и намерение Оливера обязательно их посетить.
— Надеюсь, ты тоже придешь? — спросил он, покрутив в пальцах чашку.
— Постараюсь, — пожала она плечами, виновато улыбнувшись. — Если мне не поставят смену в кафе.
— Могу я подвезти тебя до работы? — поинтересовался он, заметив, что Эм-Джей поглядывает на часы.
Она задумчиво прикусила губу, а Нэйт сглотнул. Да как же она не понимает, что дразнит его? От желания наброситься на губы Мэри-Джейн свело пальцы.
— Не стоит, правда. Здесь недалеко, а ты не можешь ехать без шлема.
— Я куплю второй, — серьезно пообещал он. — Чтобы мы могли ездить вместе.
Раньше в этом не было необходимости, ведь у Нат имелась своя машина, и обычно она приезжала куда-то на ней сама, а он подъезжал на байке следом. Она не хотела садиться на его транспортное средство и надевать шлем, потому что боялась испортить прическу. Он уважал ее решение и не настаивал на том, чтобы она становилась его «двойкой». Но сейчас он четко понял, что хочет усадить Мэри-Джейн позади себя и чувствовать ее руки на его теле, чувствовать ее близость и тепло.
* * *
Рехаб — не то место, куда хочется возвращаться ни в качестве посетителя, ни тем более в качестве пациента. Последним Нэйт пока еще не заделался, но пришлось приехать сюда, чтобы навестить Джулию.
Частная клиника в живописном районе Эдинбурга скрывала за своими безупречными стенами полсотни искалеченных душ пациентов. Кто-то отчаянно выл в своей идеальной палате, устроенной так, чтобы быть похожей на уютную спальню в лучших апартаментах, кто-то стоял на четвереньках и рычал, по-звериному скалясь, другие раскачивались и бормотали бессвязное, пока им не делали очередной спасительный укол. Джулия же курила, глядя в окно и кутаясь в кашемировый палантин.
— Здравствуй, мам, — негромко произнес Нэйт, делая несколько неуверенных шагов в роскошную палату, не имевшую ничего общего с реальными больничными закутками.
Она обернулась и кивнула, стряхивая пепел под ноги.
— Тебе разве разрешают курить? — спросил он, помявшись.
— Позволяют два раза в день, — пожала она плечами. — Называют это «мягким отказом от дурной привычки». Со следующей недели будут выдавать одну сигарету в день. Затем через день. А потом я наконец брошу. Проверим. Ты не захватил джин? Ужасно хочется напиться.
— Мам, сюда с таким не пускают.
— Досадно, — усмехнулась она и опустилась в кресло.
Джулия некоторое время молча разглядывала возмужавшего сына. Ему двадцать, но глаза уже выдают усталость и напряжение. Эшбёрны взялись за него всерьез.
— Ты крепко подружился с ними, так ведь?
Он дернул плечом и опустился на стул около небольшого круглого столика.
— Знаю. Я сама тебя об этом просила. — Джулия вдруг засмеялась, прижимая ладонь к груди. — Вот ведь я дурочка. И почему сама не сделала того же? Смотрела бы клонам в рот, рожала детей и спихивала на нянек. Но нет… Страх оказался сильнее. Он парализовал все мои актерские наклонности. Я даже не могла делать вид, что хоть немножечко восхищаюсь Кристианом. Все, чего мне хотелось, — это чтобы его восковая рожа стерлась с лица Земли. Теперь же он сам стирает меня. Мне дают успокоительное, я иногда целыми днями пялюсь в стену и чувствую, как немеет мозг. Такое вообще бывает?
— Я попрошу отменить тебе препараты, — с трудом сглотнув, произнес Нэйт. Он уже не раз разговаривал с отцом о Джулии, просил, чтобы ее ничем не пичкали, ведь на самом-то деле никакого сумасшествия у нее нет. Она просто в какой-то момент увлеклась алкоголем и травкой, но это не повод превращать ее в овощ.
— Как будто он тебя послушается. Мегера Бернадетт, небось, потирает руки, предвкушая свою победу надо мной.
— Мам, еще не все потеряно, — взъерошив волосы пятерней, позвал Нэйт. — Ну притворись ты покорной овечкой. Не ходи на эти вечеринки, не пей. Неужели это так сложно? Хочешь, будем больше времени проводить вдвоем? Можем гулять в парках, ездить на побережье…
Джулия сделала странное движение пальцами, словно стирала слезы. Но Нэйт видел четко — их не было. Хотя глаза матери покраснели.
— Поздно, никто уже не поверит. Они хотят избавиться от меня. Изощренно. Медленно. Превращая мою жизнь в еще более худший кошмар. Но ты знаешь что? Ты отомсти за меня. Помнишь, ты обещал, что станешь сильнее?
Нэйт кивнул, глядя в осунувшееся лицо матери. Они не были близки, но что-то все же связывало их… Желание побороть влияние Эшбёрнов, желание покинуть созданную вокруг них искаженную картинку.
— Помню, мам.
— Пусть им воздастся по заслугам, — слабо улыбнувшись, прошептала она.
Глава 18
Леджер хмуро уставился в боковое зеркало своей «Супры», разглядывая синяк под глазом и ссадину на шее, чуть левее кадыка. Подбородок и щеки заросли светлой щетиной, костяшки пальцев снова сбиты, зато в кармане шелестят новенькие купюры. Светлые волосы, уже начавшие закручиваться на концах, топорщились в разные стороны, и в целом Ледж выглядел так, будто выбрался из мусорного бака в гетто и по ошибке оказался в центре Эдинбурга.
— Зашибись, — прошептал он и сунул в рот сигарету.
Покинув машину, он закурил, накинул капюшон серого худи и медленно потащился в сторону нового корпуса университета. Жутко хотелось прогулять, но он уже исчерпал
