Маска честности - Анна Роквелл

Делать было нечего: пришлось идти в отдел размещения. На удивление, все разрешилось одним днем. Медики замолвили за меня словечко, и комната нашлась стремительно. Увы, не в женском общежитии моего колледжа. Зато она была рассчитана на одного!

И уже вечером после всех занятий я перетащила ноутбук, книги и чемодан вещей в свой новый дом.

Бежевые стены. Видавшая виды кровать. Старый потертый стол. Комод и узкий шкаф. Из окна – отличный вид на кампус (восьмой этаж как-никак). Но боже мой, какая же комната крохотная! Никогда в такой тесноте не жила. Когда я училась в колледже в прошлый раз, мне досталась комната раза в два больше. Но чего я хотела от жизни на Манхэттене за столь скромные деньги?

Уезжать от Оливера мне правда не хотелось. Я так привыкла засыпать с ним под боком. И просыпаться. И видеться днем.

Сначала учеба отобрала периодические совместные обеды. А теперь мы и вовсе сможем видеться только по выходным? Хотя, наверное, он даже был бы этому рад – наконец можно работать сколько вздумается и не переживать, что злобная девушка ждет его дома со сковородкой наперевес. Может быть, это только сделает наши отношения крепче. А расставания на неделю подарят страстные выходные.

Во всем нужно искать плюсы, правда?

21 сентября. Вторник

Вынуждена признать, переехать в общежитие было отличной идеей! Вставать в семь вместо пяти утра – бесценно. А все потому, что в моем общежитии располагался студенческий медицинский центр и мне разрешили хотя бы сдавать анализы там.

Я была счастлива почти всю неделю, пока не решила выйти из комнаты утром в субботу. Что изменилось за считаные мгновения? Я увидела Райана, идущего по коридору как раз в мою сторону. Молясь, чтобы он меня не заметил, я бесшумно закрыла дверь и замерла.

Только не говорите, что он мой сосед! Нет! Это явный перебор. Он просто зашел к другу или подруге, да? Да?!

Минут через десять я рискнула выглянуть в коридор снова. Там, естественно, никого не было, и я поспешила на встречу с Оливером.

Вечером воскресенья, когда, грустная, я возвращалась в общежитие после прекрасных выходных, Райан встретился мне еще раз. Он стоял у лифта на первом этаже и беззаботно болтал с какими-то ребятами. «Что ж, я давно не ходила в спортзал!» – сказала я себе и пошла на лестницу.

Я добралась до своего этажа явно позже, чем туда приехал лифт. И потому в коридоре вновь было пусто. От греха подальше я спряталась у себя и больше не выходила.

Как там говорят? Одна встреча – случайность, две – совпадение, а три – закономерность?

Ну, так вот третья встреча произошла во вторник. Раз и навсегда лишив меня иллюзий о причинах появления Райана в моем общежитии.

Вечер. Я дико устала за день. Только что вернулась с часовой пешей прогулки – я провожала однокурсницу до квартиры, пока мы обсуждали учебный проект. Желудок урчал, но сил сходить в кафе или даже столовую в моем общежитии уже не было. На счастье, заботливый Оливер уговорил взять с собой остатки воскресного ужина, а значит, нужно было всего лишь дойти до кухни на моем этаже.

До сего вечера я еще ни разу там не была. Мне почему-то казалось, что на кухне всегда полно народу, поэтому я туда и не совалась. Но оказалось, что это не так.

Из-за приоткрытой двери слышалась тихая музыка и пахло чем-то вкусным. Я немного потопталась в коридоре, но все же решилась войти внутрь. И тут же пожалела.

Спиной ко мне у плиты стоял не кто иной, как Райан Кросс. Вот ирония судьбы, правда?

Я уже собиралась сбежать, пока не поздно, но дверь-предательница скрипнула и парень обернулся на звук.

– Саманта?! – изумился Райан. – Ты что тут делаешь?

– Живу, – выдала я очевидный ответ.

– В общаге? Но ты же из Нью-Йорка!

– Я не хотела, но так получилось, – вздохнула я, не желая вдаваться в подробности.

Повисла неловкая пауза.

– Прости, что потревожила. Я быстро разогрею и уйду. – Находиться рядом с ним после того разговора было странно. Я не знала, как правильнее себя вести и что стоит говорить. Поэтому решила быть вежливой и свести контакт к минимуму.

– Ничего страшного, – отмахнулся парень. – Кухня-то общая.

Я подошла к микроволновке, сунула туда миску и включила разогрев. Достала телефон и запустила первую попавшуюся игру. Неловкость ситуации в очередной раз зашкаливала.

Райан вернулся к готовке. Заглянул в духовку через стекло и ругнулся. Я покосилась на него и рискнула поинтересоваться:

– Что готовишь? Пахнет вкусно.

– Лазанью. Но, походу, я что-то сделал не так. Ей запекаться еще десять минут, а сыр уже пригорел.

– Позволишь? – Он кивнул, и я подошла ближе. – Температура правильная, но форму поставил слишком высоко. Плюс духовка далеко не новая, возможно, жарит сильнее, чем следует. Убавь немного. Сыр это не спасет, но хуже не станет. И лазанью не пересушишь.

– Спасибо. – Он улыбнулся и последовал моему совету.

Тренькнула микроволновка.

– Приятного аппетита, Райан! – пожелала я, доставая свой ужин и собираясь уходить.

– А ты не останешься?

– Эм… Нет. Люблю есть под кулинарные передачи, а ноут я не брала, – не задумываясь соврала я. Не признаваться же, что рядом с ним мне кусок в горло не полезет. – Так что вернусь в комнату.

– Ну ладно, – спорить парень не стал. Но когда я уже была у дверей, сказал: – Приятного аппетита, Сэм!

24 сентября. Пятница

– Нет! К черту! Никуда не пойду! – Я решительно скинула только что надетую туфлю и отпихнула ее в угол.

– Сэм, так нехорошо. Это официальное мероприятие. И ты ответила согласием. – Оливер неодобрительно покачал головой.

– Но это было неделю назад! И ты должен был пойти со мной! – возмутилась я.

– Да, я знаю. Но это, – он потряс ноутбуком, прежде чем убрать его в рюкзак, – само себя не презентует. Я бы с радостью променял командировку и скучную IT-конференцию на студенческие вечеринки с тобой. Но Дейв сломал ногу и не может никуда лететь. А заменить его могу только я.

– Знаю, – грустно вздохнула я, но его спокойная рассудительность так бесила.

В такие моменты я просто ненавидела его работу. Иногда мне казалось, что его начальство специально выжидает, когда мы решим пойти куда-то повеселиться, чтобы выкатить очередное предложение, от которого невозможно отказаться.

Вот и сейчас Оливер собирался на конференцию на другом конце страны, о которой узнал только вчера.

– А ты правда не можешь