Истинное проклятье для дракона - Ольга Грибова

Глава 18

Горизонт

— И-и-и? — протянула я, умирая от любопытства.

Манти вздохнул поглубже и важно кивнул:

— Подходит.

Ноги подкосились, и я плюхнулась пятой точкой в соседний сугроб. Казалось, снег подо мной зашипел и начал таять. Все потому, что я была невероятно зла! Буквально закипела от гнева.

— Значит, чутье меня не обмануло, — процедила я. — Смерч и есть Дрэйк.

— Я бы мог сказать точнее, если бы попробовал кровь Маркуса, — произнес Манти. — Но кровь Смерча говорит о том, что он идеально подходит для твоей инициации.

И снова — что бы я делала без мантикоры! «Лежала бы мертвой на Дне» — подсказал внутренний голос.

А ведь Смерч в курсе, кто я такая! Понял это еще в таверне. Он без сомнений узнал нашивку на сюртуке воина, а из моих слов догадался, чья я жена. И промолчал! Он проигнорировал мое признание о запечатанной магии, хотя наверняка догадался, кого и зачем я ищу. Даже после того, как я вчера рассказала о постигшей моих близких беде. Он понимал, что может их спасти, спасти меня, но ничего не сделал. Я сжала кулаки. Похоже, все Глостеры одинаковы.

— Ты как будто не удивлена? — присмотрелась я к Коре.

— Она наверняка все знала. Она всегда все знает, — заявил Манти.

— И молчала? — возмутилась я. — Мои родные выживают в пещерах! Я должна торопиться, а ты…

— С-с-с ними все в порядке, — успокоила Кора. — За ними присматривают наши друзья.

Я похолодела.

— Ты о чу-чудовищах? — от испуга я начала заикаться.

— Не переживай так. Твоих не тронут, — вмешался Манти. — Мы их попросили.

— Очень надеюсь, что они вас послушают. Но почему ты ничего не сказала, Кора? Я могла уже давно распечатать магию и вернуться домой!

— Тогда бы вы со С-с-смерчем не узнали друг друга и не возникло взаимного чувс-с-ства.

— Великие скалы, она еще и романтик! — закатил глаза Манти.

— Мне очень жаль тебя разочаровывать, Кора, но между мной и Смерчем никогда не будет чувств.

Змея ничего на это не ответила. Лишь посмотрела многозначительно, словно говоря: «Ну-ну, обманывай себя дальше», но я отмахнулась от ее домыслов. Прямо сейчас если я что-то и испытывала к Смерчу, то разве что жгучее желание его придушить.

Злость пеленой застила разум, на мысли словно накинули непроницаемый саван из гнева, обиды и ожесточения. Теперь я все воспринимала исключительно через их призму.

Но злость хороша тем, что помогает решиться. Она — идеальная подпитка для действий, как дрова для костра.

К драконьерам я вернулась полная непоколебимой уверенности. Я добьюсь тебя, Смерч! Или правильнее сказать Дрэйк Глостер? В целом, мне плевать. Лишь бы распечатал мою магию, а там пусть называется, как пожелает. Хоть бревном.

Очевидно, что с разбегу набрасываться на брата Маркуса не стоит. После отказа он меня сторонится. Надо действовать постепенно, подключив женское обаяние. Мне нужен идеальный момент, и я приготовилась его ждать.

Следующий день был последним в восхождении. Еще немного — и я увижу Небо! От предвкушения злость на Смерча и то улеглась. Ничего, я найду к нему подход. Это займет больше времени, чем я рассчитывала, но сдаваться не в моих правилах.

Я так увлеклась построением планов по соблазнению Смерча, что не сразу поняла — мы не поднимаемся, а спускаемся. Стоп! А как же Небо?

— Куда мы идем? — спросила я у Сирокко.

Он — единственный, кто нормально со мной общался. Мистраль предпочитал объясняться знаками, Бриз вечно хамила, а Смерч… с ним все сложно.

— Ты же не думала, что мы просто возьмем и поднимемся к Небу? — усмехнулся Сирокко. — Нет, конечно, можно это сделать, но не пройдет и мига, как тебя либо сожрут, либо испепелят драконы.

Я сглотнула ком в горле. Об этом как-то не подумала. В наших краях тоже предпочитали без нужды не спускаться на Дно. Так что осторожность мне знакома.

— Драконьеры проложили в скалах систему пещер и переходов между ними, — пояснил Сирокко. — Там мы прячемся от драконов, а к Небу выходим только на время охоты.

Мы шли прямиком к отвесной скале. Лишь приблизившись к ней, я рассмотрела узкий проход. Чтобы войти в него, пришлось протискиваться боком. Тесный коридор привел нас в небольшую пещеру, явно не природного происхождения. На камне остались следы от инструментов.

Все мои фантазии о вольной яркой жизни драконьеров разбились о жестокую реальность. Никаких широких просторов Неба, только темнота и теснота. Драконьеры жили в толще камня. Ну как жили, скорее выживали.

Вместо воды — снег. Вместо кровати — шкура, постеленная на голый камень. Костер и тот не развести — задохнешься от дыма.

Драконьеры походили на кротов. Только не земляных, а каменных. Не так я представляла себе Небо, ох, не так.

Это место походило на лабиринт. Множество переходов, коридоров, ведущих не только в стороны, но еще вверх и вниз. Настоящий муравейник, населенный грубыми мужланами и их редкими боевыми подругами.

Путь мы освещали лампадами. Факелы и костры здесь под запретом. Во-первых, можно задохнуться, а во-вторых, если сделать вывод гари наружу, то драконы его почуют. Скрытность и незаметность — вот девиз жизни драконьеров. Будь как камень, стань камнем, и дракон тебя не увидит, а значит, и не сожрет.

Я боялась хоть на шаг отстать от команды. Без них банально потеряюсь и никогда не выберусь отсюда.

— Мы называем это место Горизонтом, — шепнул мне Сирокко, пока мы пробирались по коридорам в неизвестном мне направлении.

— Почему? — не поняла я.

— Потому что между землей и небом находится…

— Горизонт, — закончила я за него. Что ж, в этом есть определенная логика, а у драконьеров, оказывается, имеется воображение.

Наконец, после очередного поворота мы попали в небольшой зал, из которого вели пять ходов в индивидуальные пещеры. Видимо, это и есть жилое пространство команды Смерча. Их личные покои.

Уютным это место было не назвать. Все те же шкуры на полу, что-то наподобие очага посередине, где вместо дров горело особое масло. От такого огня практически не было дыма. Риск задохнуться минимален.

— Отдохните, выспитесь, — Смерч кивнул на проходы в комнаты. — Завтра мы идем на охоту.

— Я с вами! — заявила я, пока он не ушел.

Смерч глянул на меня с сомнением.

— С ума сошла? Дракон тебя сожрет, — первым отреагировал Сирокко.

— И хорошо, — вмешалась Бриз. — Разреши ей идти. Я — за.

От нее я другого не ожидала, но хоть кто-то меня поддержал. Пусть исключительно из желания увидеть мою смерть.

— Зачем это