Брачный контракт по-драконьи - София Руд
Совсем офигел этот драконище? А обсудить? А предупредить? Мы вообще-то партнеры.
— Что-то не так? — лорд воде как спрашивает, но на самом деле попросту дает понять: смиритесь, решение принято.
— Нет-нет. Все в порядке. Разве что, хотелось бы знать, к чему такая спешка? — спрашивает бабуля, выбирая максимально вежливый тон, только вот смотрит не на внучка, а на меня, точнее на мой живот.
О чем она подумала?
Нет же!
От возмущения едва не подскакиваю со стула, но лорд Соул предусмотрительно закидывает руку мне на плечо, чем удерживает на месте.
— Жить надоело? Этого в контракте не было! — одним лишь взглядом говорю ему, а он, наверняка, поняв мое возмущение (может, и не в точности, но общий посыл) попросту… улыбается мне.
Издевается?
— Не вижу смысла затягивать это дело, мадам Соул. О помолвке мы сообщили, народ уже в курсе. А Диане неудобно оставаться в моем доме, пока мы не скрепим наш союз официальной клятвой богам. Не могу же я огорчать свою драгоценную невесту? — выдает он, а затем самую малость хмурится, потому что мой каблучок нашел носок его ноги под столом и сочно в него врезался.
А нечего, выдавать такие новости, не обсудив со мной, и прикрываться мной!
Ну, лорд, ну, погоди!
— Понимаю. Забота о репутации друг друга важнейшая составляющая брака, — кивает мадам Соул и торопливо поднимается из-за стола. — Что ж, не буду вам мешать. Подготовлю списки и вернусь завтра, чтобы обсудить их с Дианой. Леди Роуэлл, вы ведь не возражаете?
— Разумеется, нет, — киваю я, а сама лишь терпеливо дожидаюсь, когда смогу с глазу на глаз поговорить со своим женихом — ходячим сюрпризом. Только вот, едва мадам Соул уходит, решимость несколько пошатывается.
А все из-за того, что этот самый лорд, даже после того, как мы остаемся наедине, не убирает руку из-за моей спины. Более того, стоит мне развернуться к нему, как я попадаю в настоящую ловушку.
Его лицо так близко, что я губами ловлю его дыхание и тут же вспыхиваю, вспомнив все, чтобы было между нами в тайном кабинете. Тепло его тела, его поцелуи, то, как я горела в его руках.
Эти воспоминания настолько свежи, что жар вновь проносится по жилам. Боюсь, что щеки заалеют и тут же вскакиваю.
— Зрителей нет! Заканчивайте уже свою игру! — строго чеканю лорду, предпочитая смотреть в любую точку в обеденной зале, лишь бы не на лорда. Вон тот золотой канделябр на стене отлично подходит.
На нем и стараюсь концентрироваться, однако чувствую каждой клеточкой тела, как Рэдгард поднимется с места и вновь находится ко мне слишком близко.
— А с чего вы взяли, что это игра, Диана? — низким хрипом раздается его голос над ухом, вызывая волну мурашек.
— Держите дистанцию! — сажусь еще больше и хочу отойти, как он ловит меня. — Что вы делаете?
— Позавчера вы были совсем не против, — напоминает он, а я краснею так, что сейчас от кожи пар повалит.
— Не понимаю, о чем вы говорите. Что было вчера? — хмурюсь я, прибегая к своей стратегии, пока не пойму, что у него на уме, не признаюсь, что все знаю. Посмотрю, что будет делать он.
— Хотите сказать, что так и не вспомнили? — ведет бровью Соул. Не верит мне, разумеется.
— Думаете, стала бы лукавить, если бы вспомнила? — сухо чеканю в ответ.
— Мне рассказать?
— Не вздумайте! — вспыхиваю я, а затем понимаю, что едва не прокололась. — Если не вспомнила, значит, там была какая-то не стоящая ерунда. Не нужно тратить на это время. Лучше объяснитесь, с какой стати вы объявили, что наша свадьба через неделю?
— А вы против? Хотите раньше?
— С чего мне хотеть раньше? Я в гневе от того, что вы даже не обсудили это со мной.
— Полагал, вы сами сгораете от нетерпения. По крайней мере это вы продемонстрировали мне в купальне. Я ошибся? — прищуривается лорд.
Играет со мной как кот с мышкой и этим очень сильно злит!
— В купальне я была под действием вашего порошка! Это не имеет отношения ко мне настоящей! — выпаливаю в гневе, ловлю довольную улыбку лорда и понимаю, что этот гад только что поймал меня на крючок.
Так Диана, остуди голову. Если будешь и дальше действовать под эмоциями, всегда будешь оставаться в дураках.
— Значит, все-таки помните, — тем временем продолжает лорд, еще и подходит ко мне все ближе, будто нарочно выбивая почву у меня из-под ног.
Только в этот раз я буду умнее.
Заставляю смущение отступить, расправляю плечи и аккуратненько касаюсь пальцем его груди, заставляя притормозить, но никуда не бегу, несмотря на то, что сердце отчаянно хочется броситься в пляс.
— А вы, как я вижу, не можете забыть? — прищуриваюсь, глядя на лорда. — Но мы ведь оба знаем, что я была не в себе. Так что никакой ответственности за вашу испорченную рубашку и камзол, нести не могу.
— Вы полагаете, я хочу от вас этого?
— Я не пытаюсь угадать ваши желания, лорд Соул, я руководствуюсь нашим контрактом и только. А там есть пункт про субординацию, вы сами его вписали. Так что, — надавливаю пальчиком на его грудь чуть сильнее, чтобы отстранился. — Будьте любезны его соблюдать. — К слову, у меня есть вопрос.
— Какой же? — Лорд внимательно всматривается в меня, будто что-то выискивая.
— Что это был за порошок? Как он называется?
— Леди Роуэлл, я бы с удовольствием вам ответил, но боюсь, вы не захотите знать правду.
— Отчего же? Я хочу знать правду, независимо от того по душе мне она или нет.
— Уверены?
— Разумеется, — заявляю я, гордо вздернув подбородок, но лучше бы этого не делала…
Глава 33
Как не прибить дракона
Рэдгард склоняется так, что губы обдает мятным дыханием, но я не отстраняюсь, достойно выдерживая натиск.
— Ну же, Ваша Светлость, говорите, — немного поторапливаю я его, чтобы не забыл, о чем мы вообще говорили.
Соул самую малость усмехается, и в этот момент кажется, будто он забыл на минуточку, что в чем-то меня подозревал. Что же происходит у него в голове? И с чего вдруг решил склониться еще ниже?
Благо не к губам, а к уху, а я уже успела напрячься до кончиков пальцев, вообще-то!
— Склянка, которую вы разбили в моем тайном кабинете, хранила в себе порошок под названием Авикус Рилуниз. — Мужчина обжигает горячим дыханием мою шею, затем отстраняется так быстро, что ее обдает холодом.
— Авикус Рилуниз? Что это такое? — переспрашиваю
