Рыжее чудо забытого принца - Ксения Винтер
Хитрость
Новость о том, что Гарэйл собирается обмануть Кьяну и отказаться от магической помолвки, разъедающей кислотой разлилась в груди, однако я смогла взять себя в руки и не позволить и тени эмоций отразиться на лице.
«Какая же я дура, — мелькнула в голове горькая мысль. — Поверила красивым словам, даже позволила себе влюбиться! Что ж, теперь буду знать цену мужским словам и обещаниям».
Разумеется, высказать вслух обиду мне не позволяла фамильная гордость, поэтому я запихнула все чувства как можно дальше, скрыв их в глубинах своего сердца, и вежливо спросила:
— Что от меня требуется?
— Мы нашли ритуал под названием «Родительский запрет», — вступил в разговор Индар. — Как ясно из названия, он накладывается родителями — обычно матерью, так как она с точки зрения магии намного ближе к ребёнку, чем отец, — и служит барьером при проведении любых последующих ритуалов: договоров, клятв и в том числе помолвок. Все они будут осуществляться только в присутствии родителя и с его, или её, предварительного «благословения».
— Для того чтобы провести этот ритуал, мне нужно вернуться домой, к матери, — резонно заметила я. — И сделать это, как я понимаю, необходимо до сегодняшнего вечера.
— Не обязательно тебе возвращаться в Мэнолет, — возразил Индар. — Мы с Гарэйлом посовещались и решили, что будет намного удобней доставить твою мать и сестру в Антейн.
— В поместье, где вся прислуга — демоны? — я возмущённо уставилась на обоих принцев. — Это исключено! Во-первых, если моя мать узнает об этом, закатит истерику, и никто из вас не хочет стать этому свидетелем. Во-вторых, моя сестра слишком мала, и взаимодействие с тёмной энергией может навредить ей здоровью.
— У тебя вся прислуга — демоны? — Индар удивлённо посмотрел на брата, да и лицо Пэйота вытянулось в изумлении.
— Они что, не в курсе? — в свою очередь недоверчиво спросила я у Гарэйла.
— Я предпочитаю не распространяться об этом, — сдержанно ответил тот. — Если ты не забыла, некромантия и демонология запрещены в Конгрио.
— Оу, — я смущённо почесала переносицу. — Тогда прошу прощения, что раскрыла твой секрет… Однако это не отменяет того, что маме с Гарби не место в поместье Антейн!
— Предпочтёшь, чтобы они остались беззащитными в месте, где до них в любой момент сможет добраться кто угодно? — вклинился Индар, видимо, посчитавший информацию о том, что его брат держит на службе демонов, не столь существенной, как моё упрямое нежелание тащить в его дом свою семью. — Меня уже пытались убить. Что остановит их от попытки добраться до тебя через мать и сестру?
— А зачем я понадоблюсь этим таинственным им? — моментально уцепилась я за эту сомнительную фразу. Индар под моим пристальным взглядом смутился, — при всех своих талантах мне он врать почему-то никогда не мог, — чем выдал себя с головой. — Что вы ещё от меня скрываете, господа? — я обвела требовательным взглядом всех троих мужчин.
— Ты ведь не интересуешься политикой, — пожал плечами Индар. — Это всё очень непросто объяснить…
— Словами можно объяснить что угодно, — категорично заявила я. — Говорите, господа. Иначе ни на какой ритуал я не соглашусь и ты, — я бесцеремонно и совершенно неизящно ткнула пальцем в грудь Гарэйлу, — будешь вынужден на мне жениться, причём по-настоящему.
Гарэйл неожиданно светло и искренне улыбнулся — так, как не улыбался с самого возвращения Индара, и заметил:
— Этого скорее ты должна бояться, а не я.
Даже если это был отвлекающий манёвр, сработал он просто прекрасно: я мгновенно забыла о всех своих подозрениях и претензиях к Индару и переключилась на Четвёртого принца.
— То есть ты готов заключить магическую помолвку без всяких дополнительных ухищрений, а впоследствии и жениться на мне?
— Повторюсь, бояться тут и сопротивляться должна именно ты, — повторил он. — Я — тёмный маг, практикующий некромантию и активно взаимодействующий с демонами. Ты лично видела, на что похож мой дом. Поэтому повторю вопрос: ты уверена, что хочешь связать себя со мной магической помолвкой, а потом и брачными узами?
— Я уже однажды ответила на этот вопрос, — напомнила я, твёрдо глядя в тёмные глаза напротив. — Ничего с тех пор не изменилось.
Право выбора
Гарэйл шумно вздохнул и покачал головой, я же отчётливо увидела недоверие, мелькнувшее в его глазах.
— Кхм-кхм, — откашлялся Пэйот, привлекая к себе наше внимание. — Мы вам не мешаем?
— Да, у меня тоже возникло такое ощущение, будто мы здесь лишние, — кивнул Индар, и его взгляд, направленный на нас с Гарэйлом, был крайне недовольным.
— Нечему мешать, — холодно обронил Гарэйл, не удостоив брата и взглядом — его глаза взирали на меня пристально и цепко, словно он пытался что-то разглядеть в моём лице. — Ярвена, прошу тебя.
А вот теперь его голос звучал глубоко и проникновенно, и я видела тень эмоций, притаившихся на дне зрачка — было очевидно, что по какой-то причине Гарэйлу очень важно, чтобы я согласилась на «Родительский запрет».
— Ты хочешь, чтобы я провела этот ритуал? — прямо спросила я.
— Да, — не раздумывая уверенно ответил Четвёртый принц.
— Хорошо, — кивнула я. — Если ты просишь, я это сделаю.
На душе скребли кошки — сложившаяся ситуация мне крайне не нравился и вызывала смутное чувство тревоги, словно и Индар, и Гарэйл что-то недоговаривают. Но разве я могла требовать от них ответа? Я им обоим, в сущности, никто. Взбалмошная девица, навязанная обстоятельствами в качестве невесты.
«Возможно, так будет лучше, — мысленно успокаивала я себя. — Насильно мил не будешь. И если Гарэйл не желает со мной магической помолвки, я не в праве его заставлять».
— В таком случае, переоденься, я доставлю тебя к матери, — велел Гарэйл. — У нас не так много времени, так что стоит поторопиться.
— В таком случае, зачем тратить время на переодевание? — удивилась я. — Полагаю, этот наряд весьма красноречиво объяснит моей матери всю щекотливость ситуации. Так что если у вас, Ваше Высочество, больше нет никаких дел, можем отправляться прямо сейчас.
Дел у Гарэйла никаких не обнаружилось, так что он, не обращая ни малейшего внимания на посторонних, уверенно подошёл ко мне, обнял за талию и, притянув к себе, окутал уже знакомым чёрным дымом.
— Представь свою комнату в Мэнолете, — шепнул он мне на ухо, отчего по спине пробежала толпа мурашек, а сердце внезапно ускорило своей бег.
Я покорно смежила веки, вызывая перед глазами знакомый образ: просторная спальня,
