Власть Шести - Анфиса Ширшова

потому, что узость мышления обывателей вынуждает их опасаться всего того, что выходит за навязанные обществом рамки. Кернунн некогда жил на этих землях, и жил так долго, что сменялись тысячи лет, его царство крепло и росло, он был властелином и наказывал тех, кто из-за боязни его могущества, пытался уничтожать все его следы, но окружал любовью всех, кто шел к нему с открытым сердцем.

— Его предали, сорвали с шеи торквес и отрубили голову, бросив ее в торфяные болота Хайленда, — процедил один из Эшбёрнов, злобно сузив глаза. Он казался разъяренным, заживо сгорающим от желания отомстить. — На смену же ему пришли другие божества — ничтожные, мелочные… Они разграбили его царство, нападая, словно стервятники. Но даже низвергнутый, он не оставил желания когда-нибудь вернуть свою власть. И когда дух Кернунна вернулся в мир людей, он поклялся отомстить и возвращаться раз за разом, пока миссия его не будет исполнена.

— И мы поможем ему, — улыбнулся Арто, устроив ладонь на плече Кристиана. — Вернем подданных и уничтожим тех, кто не преклонил перед ним колено.

— Странно как-то получается, — дернув щекой, произнес Нэйт. — С ваших слов выходит, что один лишь Кернунн пытается прорваться в наш мир, да и то без особенного успеха. Сколько столетий его душа пытается прижиться среди людей? Неужели за все свои перерождения он так ничего и не достиг?

— Дух его силен, а тела смертных попросту не выдерживают могущества и ярости, которыми наполнена его душа. Но если ты дашь себе труд немного поразмыслить, то поймешь, что Кернунн уже бывал в этом мире, оставив свой кровавый след, — усмехнулся Кристиан, и глаза его тускло блеснули в свете десятков свечей. Нэйт окаменел. — Просто вспомни все значимые войны, ты ведь историк. Кто приходил к власти? Кто вел за собой людей? Кто вдохновлял и наказывал? Кто пытался утопить этот мир в кровавых морях? Его жажда мести многих диктаторов сводила с ума. Он вселялся в слишком слабые тела с крошащимся сознанием. В этот раз все иначе.

Джеймисон отшатнулся, почему-то не в силах отвести взгляда от неживого лица Эшбёрна. Мысли слиплись в ком, вызывая ступор.

— И почему ты думаешь, что другие божества не приходят на эту землю? — протянул один из клонов. — Если это не происходит на твоих глазах, то вовсе не значит, что этого нет. Их дух обладает невиданной мощью, но они не могут найти достаточно крепкие тела, чтобы вновь обрести былую силу. Тысячи и тысячи лет назад они пришли в этот мир в том виде, который соответствовал их духу. Кто-то обзавелся амулетами, дарующими продолжительную жизнь, кто-то пал в битвах и сражениях, кто-то был предан, как Кернунн, и жестоко убит. Но, так или иначе, души их не успокоились, то и дело пытаясь исполнить свое предназначение.

— Давайте прервемся на ужин, — предложил Арто, хлопнув ладонью по круглому столу. — А чуть позже я еще немного побеседую с Нэйтом наедине. Нам есть, что обсудить.

И он тратил на внука много часов своего наверняка драгоценного времени, рассказывал, что вот уже несколько лет они все ведут поиски пропавшего торквеса. Такой могущественный артефакт совершенно точно не был уничтожен. Те, кто забрал его у рогатого бога, отлично знали его ценность. Эшбёрны тратили много сил, денег и времени, чтобы отыскать шейное кольцо с магическими письменами, но очень опасно было привлекать кого-то со стороны. Приходилось ограничиваться лишь парой надежных людей, но теперь и Нэйту стоит отдавать все силы на поиски того, что сделает его отца самым могущественным человеком в мире. И тогда пророчество свершится, очистив мир от предателей, а избранные останутся, чтобы жить в самом настоящем раю.

Нэйт заставил себя подняться и долго умывался холодной водой, пытаясь прийти в себя. Через пару часов наступит утро, и он вынужден будет уехать вместе с отцом в Глазго. Хотя собирался навестить мать. Сейчас она снова жила дома, однако буквально три месяца назад была заперта в рехабе, куда методично отвозил ее Кристиан. Нэйт давно не разговаривал с матерью, и пусть она была довольно равнодушна к нему, иногда проблески все же случались, и она давала ценные советы. Наверное, если бы не Джулия, он бы давным-давно тронулся рассудком. Впрочем, с ней ведь так и случилось…

Крошечная ванная вдруг стала казаться невыносимо тесной клеткой. Снова стало трудно дышать и замутило. Нэйт быстро оделся и вышел в коридор, а затем покинул здание общежития, устроившись на скамейке неподалеку от входа. Окрестности заволокло привычным утренним туманом, было влажно и прохладно. Но Джеймисон с благодарностью вдыхал отрезвляющий воздух, словно он обладал способностью исцелять и разум, и душу. Интересно, от кого она ему досталась? И какова ее цель в этом мире?

Он грустно усмехнулся. Единственный план, который смог придумать, — это пока что делать вид, будто верит в реинкарнацию, верит в миссию Кристиана и ищет торквес вместе с остальными. А дальше… Нэйт и сам не знал, что будет с ними со всеми через год или три, так далеко не загадывал.

А что же с его собственной жизнью? Он не зря расстался с Натали, хотя на это было две причины. Первая — он ее не любил. Вторая — ужасная тупость тащить ее в свою безумную жизнь с шестеркой клонов, авторитарным дедом и поисками реликвии. Но как тогда быть с Эм-Джей?

Стоило только подумать о ней, как внутри начинало разливаться приятное тепло. Она невероятная, и он до жути хочет узнать ее поближе. Просто разговаривать, возможно, вместе прогуляться, еще раз как следует прислушавшись к себе, когда она рядом. В такие моменты с ним что-то происходило. Он и сам не мог понять, что именно. Будто бы Мэри-Джейн каким-то образом разгоняла тени, вцепившиеся в него кривыми пальцами и удерживающими во мраке.

Единственное твердое решение, которое Нэйт принял в то раннее утро, касалось Эм-Джей. Он осознанно собирался впустить ее в свою жизнь, даже понимая, что это может быть для нее опасно.

Глава 16

Мэри-Джейн, как всегда прихватив парочку дополнительных учебников, которых ни одному другому сокурснику не пришло бы и в голову взять, торопливо поднималась на второй этаж по каменным ступеням университета. Она очень любила учиться. Вероятно, если бы не та постыдная ситуация со спором, после которой Эм-Джей «прославилась» если не на весь университет, то на пару факультетов точно, то студенческие времена могли бы стать лучшими в ее жизни. Преподаватели уже смогли оценить ее пытливый ум и желание узнавать как можно