Бриллиантовый холостяк. Книга 2 - Анна Сергеевна Гаврилова
Дрэйк хмыкнул и, откинувшись в кресле, не удержался от комментария:
— Вот это поворот.
Племянник снова смущался, признавать свою слабость было сложно. Одновременно понимал, что при таком отступлении ему уж точно ничего не светит. Алексия если и меркантильна, то в каком-то другом, неправильном ключе. Ей не обещания нужны, не взгляды… Ей дела подавай.
— Я племянник императора, — его всё-таки понесло в настоящие откровения. — Не только императора, но и твой. Понимаешь? Одного этого достаточно, чтобы смотреть на меня с восхищением, искать расположения и падать в обморок от одного моего имени. А Алексия… Она даже к цветам отнеслась обыденно. Словно ей оказал знак внимания какой-то простолюдин.
Дрэйк опять хмыкнул.
Такие рассуждения, да вкупе с обидой… Это было что-то новенькое. Но реакция девицы действительно была странной. Такого не то что сам Дрэйк, весь правящий род ещё не встречал.
— Может она влюблена в кого-то другого? — предположил высокий лорд.
— В кого? — едко возмутился Нэйлз. — В Бертрана?
— Ну, в Бертрана вряд ли, — отозвался дядя.
Потом подумал и не удержался от подколки:
— Может в Корифия? Он вроде привлекательней.
Нэйлз вспыхнул и посмотрел остро. Неуместная шутка. Симпатия к Алексии была ещё слишком сильна.
Но Дрэйка порадовало то, что продолжения у всей этой истории не будет. Его племянник, конечно, молод и не всегда разумен, но не настолько, чтобы раз за разом разбивать себе лоб.
Только вот вопрос — а сама Алексия его отпустит? Леди нужен покровитель. Что может какая-то девчонка без поддержки? Даже с учётом внезапно пробудившейся магии, она не может ни-че-го.
— Я всё равно на тебя зол, — резюмировал Дрэйк. — В гильдии злы ещё больше. Сейчас ты соберёшься и поедешь к главе. Упадёшь в ноги и, как хочешь, объяснишь свой вчерашний поступок.
Нэйлз кивнул. Он не испугался. Знал, что так и будет.
— Ущерб компенсируешь из своих денег, — добавил Дрэйк.
Это тоже было ожидаемо. По-настоящему неприятным стало другое:
— А когда закончишь с гильдией, пойдёшь и объяснишься со своей матушкой. До неё, как понимаешь, новости тоже добрались.
Вот тут Нэйлз застонал. Протяжно так, с неподдельным страданием.
— Ну а как ты хотел? — развеселился Дрэйк. — За всё в этой жизни нужно платить.
— Может не надо? Может ты как-то сам с ней…
— Неа, — ответил дядя с подчёркнутым удовольствием. — Заодно и про симпатии к Алексии Рэйдс расскажешь.
Нэйлз испытал желание удариться лбом о столешницу. Матушка очень ревностно относилась к его личной жизни. Очень беспокоилась о том, что сын может влюбиться в кого-то неподходящего. Это была её больная мозоль.
Однако личные страдания не помешали спросить:
— И всё-таки, насчёт Алексии…
— М-мм?
— Ты согласился с зачислением на пурпурный факультет, — пояснил Нэйлз. — Но что дальше?
— Дальше? — Дрэйк ухмыльнулся. — Понаблюдаем.
Он помолчал и добавил:
— Учитывая всё, что случилось, я намерен наблюдать за леди Рэйдс очень внимательно. Возможно, это будет интересно. Хотя сомневаюсь.
Зато Нэйлз не сомневался. Молодой маг чувствовал, что главные сюрпризы ещё впереди.
Алексия
Грамотная мотивация — наше всё. И уж в чём, а в вопросах стимулирования слуг Эрон оказался мастером с большой буквы.
Народ, который то ли разленился, то ли изначально таким и был, летал со скоростью подхваченной попутным ветром мухи. Уборка проходила так быстро и с таким рвением, что хотелось придержать челюсть — она то и дело норовила оказаться в районе груди.
Дедушка царил. Летал над учинённой суетой, делал замечания, раздавал указания и, невзирая на предельную скорость работ, поторапливал. Я наблюдала элементы процесса через распахнутую дверь, когда выглядывала из других, соседних с «отцовскими» покоев. В это время мы с Арти, насколько могли, обсуждали ту самую сверхприоритетную задачу.
Имя задачи — родовой артефакт Рэйдсов.
Вариант решения — реликвию нужно украсть.
Где-то на горизонте маячил другой, правовой способ. Ведь все сделки-кредиты заморожены, а документы на передачу артефакта не подписаны, то есть реликвия принадлежит мне.
В теории Бертран обязан вернуть, и я могу обратиться в суд, или ещё куда, но там тоже возможны варианты. Что если родовой артефакт находится, например, в залоге? Или под иным обременением? Но даже если всё «чисто», взыскание имущества, особенно упрятанного в недосягаемое для посторонних место, может растянуться на несколько лет.
Вот я и подумала, что тихое, незаметное изъятие — самый быстрый, хоть и непростой, способ.
Именно в этот момент Арти встрепенулся и вместо того, чтобы отговаривать, сказал про союзника.
То есть Арти одобрял.
Я предположила, и ключевой артефакт, как абориген этого мира, опять-таки подтвердил — с вероятностью девяносто девять процентов, родовой артефакт находится в одном из хранилищ рода Майрис, причём скорее всего прямо в столице.
Оставалось придумать как совершить… да нет, не сложное. Невозможное.
Но ведь с колонной получилось? Значит должно получиться и здесь.
Мы обсудили задачу настолько, насколько могли, и я переключилась на другое. Запах. До третьего этажа он почти не дотягивался, но по-прежнему раздражал.
Я спустилась вниз и начала повторный осмотр первого этажа. Нюхала всё и вся. Лезла в каждую щель. Как итог, остановилась на подвале. Точнее на наглухо запертой, обитой металлом, тяжеленной двери. Дверь была такой, что если отмыть, то можно продать как ценный антиквариат.
Кажется, на данный момент это был самый дорогой предмет в доме. Этот момент удивил.
«Ну и где искать ключ?» — спросила у Арти.
«Не знаю, — отозвался компаньон. — По идее можно спросить у Офелии. Она или слуги точно знают».
Я подумала и…
— Лорд Эрон! Лорд Эрон! — заорала во всё горло, в надежде, что меня услышат. — Можно вас на минутку?
Расчёт оправдался, локаторы у призрака действительно были настроены очень чутко. Не успела я заскучать, как рядом появилась полупрозрачная фигура:
— Что случилось?
Я указала на дверь:
— Вы могли бы стребовать с прислуги ключи?
Просто я решила, что опекунша интересоваться подвалом не может. Не тот она человек, чтобы заморачиваться хозяйством.
Эрон исчез. Потянулись минуты ожидания, а вернулся дедушка с неприятной новостью:
— Слуги клянутся, что ключ утерян.
— В смысле? — Я удивилась.
— Есть ключ от другого, хозяйственного подвала.
— А этот не хозяйственный?
— Вероятно там вход
