Дочь мольфара - Ри Даль
Путь оказался недолог. Древесный исполин добрёл до маленькой поляны, освещённой костром в сердцевине. Кругом костра распространялось тепло, и снег покорно уступил, оставив небольшое пространство свободным. Вступив в круг, чудовище поморщилось. Прямо за освещённой чертой стояло натуральное лето — жаркое и безветренное.
У костра сидел человек, немолодой, но поджарый в одной лёгкой полотняной рубахе и простых домотканых штанах. Голова его давно сплошь укрыла седина. Он что-то негромко шептал и поминутно подкидывал в огонь то щепку, то целую связку пахучих трав, отчего пространство наполнялось дурманящими, терпкими ароматами.
— Здравствуй, Штефан, — пророкотало чудище.
Сосредоточенное лицо мужчины смягчилось:
— Здравствуй, Чугай, — приветливо сказал он. — Что это тебе не спится в такое ненастье?
— Да вот… — Чугай неловко примостил на землю рядом со Штефаном найденную девушку. — Блуждала тут одна. И разбудила.
Штефан аккуратно стянул с обмороженного личика край платка. Он вгляделся в девичьи черты: совсем молодая, не старше двадцати вёсен, а то и моложе.
— Жалко, — басовито протянул Чугай.
Понимающе кивнув, Штефан поводил ладонями надо лбом несчастной. Сарика всё-таки открыла глаза. Тепло костра и человеческих рук подарили ей ещё несколько минут жизни. Она увидела незнакомца, странного, почти раздетого посреди такой лютой стужи, но всё-таки человека.
— Как тебя зовут, девочка?
— Сарика, — вымолвила она слабым голосом. — Вы колдун?
Штефан задумчиво пожал плечами.
— Кто-то зовёт колдуном, кто-то — целителем, а кто-то — мольфаром. Меня зовут Штефан.
— Мольфар… — эхом повторила Сарика.
Она слышала о таких людях. В её родной деревне мольфаров отродясь не бывало. Но здесь, среди гор, водилось много странного и необъяснимого.
— Помоги ей, — прогремел Чугай.
Девушка вздрогнула от его голоса, глаза наполнились давно рвавшимися наружу слезами. Мольфар отрицательно покачал белой головой.
— Прости, Сарика, — сказал он. — Я многое могу, но ты уже наполовину в Царствие Нави.
— Не мне помоги, — заплакала Сарика. — Помоги ей.
И она показала взглядом на тугой неподвижный кулёк возле своей груди.
Штефан бережно вынул свёрток из умирающих материнских рук. Откинул клочок меховой шкуры, закрывавший голову младенца.
— Как её зовут? — спросил мольфар.
Сарика не ответила. Она больше не могла никому отвечать в мире живых. Перед ней уже раскинулась далёкая бескрайняя Навь.
Чугай потёр красные глаза.
— Опоздал.
Тяжёлый вздох вырвался из его мощной дубовой грудины.
— Она была обречена, — ответил мольфар.
Он разглядывал ребёнка, слушал слабое дыхание и едва бившееся сердце. Подумав, Штефан развернул шкуры и тряпицы, бывшие дитю укрытием, уложил беспомощный комок на свои ладони, встал во весь рост и вытянул руки над костром.
— Нарекаю тебя Агнеш — чистым непорочным именем. Живи многие лета.
— Живи многие лета, Агнеш, — кивнул Чугай и снова вздохнул.
———————————————
Мольфар — это определение встречается в основном в культуре гуцулов, малой народности, населяющей Карпаты. Мольфарами называли целителей, колдунов, знахарей. В основном это люди, которые приносили пользу и не причиняли зла. Хотя среди мольфаров, по некоторым сведениям, бывали и чёрные колдуны. Среди инструментов мольфара — травы, снадобья, заговоры. Считалось, что они умеют общаться с духами природы и управлять погодой.
Вештица — ведьма-оборотень, встречающаяся в преданиях южных славян. Встречается в сербской, хорватской, болгарской мифологии. По разным данным, вештицей можно было стать как по рождению, так и вступив в сделку с чёртом. Оборачиваться вештица может животным, птицей или насекомым. Обычно это злой персонаж, который ворует скот, молоко у коров и насылает всякие невзгоды на людей.
Мавка — мёртвые девы из леса. Что-то вроде неупокоённой души, которая творит зло, потому что не может иначе. Часто мавок представляли с «дырявой» спиной, на которой не было кожи, но в остальном они были весьма привлекательными. Мавками становились либо невинные девы, либо некрещённые дети. Считалось, что взрослая женщина, убитая или неправильно погребённая, вернётся в мир в виде вештицы.
Подменыш (одминок, подменка) — дитя нечистой силы, подложенный вместо человеческого ребёнка. По поверьям некрещёных маленьких детей нужно было оберегать, чтобы их не похитила нечистая сила. Например, босорка. Отличить подменыша от человеческого дитя можно было по поведению и звериному аппетиту. Чтобы вернуть своего ребёнка, нужно было положить подменыша в мешок и отнести в лес. Тогда нечистая сила услышит родной плач и вернёт обратно маленького человека.
Босорка — ведьма, которая крадёт детей. Тоже неупокоенная душа. Персонаж встречается в венгерской, румынской, сербской, польской, украинской мифологиях. Во многом образ босорки перекликается с образом вештицы. Сербы также называют босорку «бабица» или «ночница».
Чугайстер (Чугай, Чугайло) — огромный добрый леший. Иногда представляется в образе очень большого косматого мужчины, иногда — в виде покрытого листвой, корой и другими лесными признаками чудища. Однако главное в Чугайстере то, что это всегда добрый персонаж. Он выводит заблудившихся путников из леса, наводит порядок в своём владении. По одной из версий, охотится на мавок и ест их.
Глава 2
— Агнешка! Агнешка! — кликали по очереди Илка и Лисия. — Агнешка, где ты?!
Девицы бегали босыми ступнями по крутому обрывистому берегу озера, студёного в любую пору — и летом, и зимой. Но в нынешнюю жару холодная вода была только всласть. А кроме того, поговаривали, что, кто купнётся в стылой воде десять десятков раз, всегда будет молодым и здоровым. За молодость троим подругам ещё рано было переживать — каждая едва прожила по восемнадцать годков, но здравие лишним не бывает.
Однако для переживаний-таки нашёлся повод. Агнешка, как всегда, затеяла дурацкую игру. Она постоянно так чудит: не успеешь отвернуться — она что-нибудь придумает себе на потеху. Остальным её проказы редко казались забавными. Вот и сейчас чернобровая, чернокосая красавица решила потешиться над подругами, стащив их одёжу, пока он купались.
— Агнешка! Немедленно выходи! Не смешно! — сердилась Илка.
Она любила подругу всем сердцем, но иногда была готова убить насмерть. Её золотые длинные волосы ещё не просохли после купания и липли по всему телу.
Огненно-рыжая Лисия не отставала от Илки ни на шаг. В
