Красавица и опальный генерал драконов - Ольга Ивановна Коротаева

Совместив полезное с очень полезным, уже отложила в сторону не стопочку, а небольшую горку, как в библиотеку вошёл Фирст Бакстер. Окинул восхищённым взглядом прибранное пространство и прошёл к креслу у камина, но не сел в него, а остановился рядом.

— Неужели это всё поваренные книги?! — поражённо глянул на «стопку», что я отложила.

— Нет, я так ни одной и не нашла, — призналась, устало разгибая спину. Даже юное тело ломило после такой зарядки. — Как вы и предрекали, были лишь рецепты проклятий и ядов.

— Они тут? — он потянулся к самой верхней книге.

— Не трогайте! — вырвалось у меня.

Именно её я хотела прочитать первой, поскольку там была информация о тёмных ведьмах и их фамильярах. Возможно, это прольёт какой-нибудь свет на нашу запутанную ситуацию. Или, в крайнем случае, научит, как общаться с вредными питомцами мёртвых ведьм.

— Почему? — удивился мужчина и, кажется, ещё сильнее заинтересовался.

В принципе, ничего такого бы не случилось, загляни Бакстер в книгу, и я сама не могла объяснить, почему прикрикнула на диира. Надо было срочно найти логичное объяснение, и я улыбнулась блондину.

— Дело в том… — шагнула к нему и втиснулась между Фирстом и столом с книгами: — Это ёлка! Он моргнул, а потом прищурился с выражением искренней заботы.

— Вы переутомились, ниир Эрбах?

— Я в своём уме, диир Бакстер, — рассмеялась и указала на пирамиду из книг, которая действительно немного напоминала очертаниями ёлку. — Мне захотелось добавить интерьеру атрибутов праздника. Скоро Новый год, а в доме даже ёлочки нет!

В этом мире тоже принято наряжать ёлки, я заметила в доме Кристин лесную красавицу, украшенную бантами и конфетами. В моём мире некоторые люди сооружали ёлку из подручных материалов, в том числе из книг. Обмотав её мишурой и гирляндой с огоньками, получали стильный и экологичный атрибут праздника.

И пусть у меня не было ни мишуры, ни дождика, я не унывала. Разобрала сложную причёску и, вынув из волос шпильки, гребни, ленты, распустила. А всё, что оказалось на столе, взяла в работу. Шпильками закрепила золотистые ленты на «ёлке», а потом отступила на шаг и полюбовалась результатом.

— Красиво?

— Э… — растерялся мужчина. Я кивнула.

— Мне нравится!

Особенно замечательно то, что отобранные мной книги не тронут, и я смогу ознакомиться с содержимым во время, когда никого не будет рядом. Поспешила перевести тему:

— Как Лиус?

— Страдает, как всегда, — хмыкнул Фирст и окинул меня масленым взглядом. — Вам невероятно идут распущенные волосы, — Кри…

— Ниир Эрбах, — напомнила я.

— Верно, — скривился мужчина и поинтересовался: — Что же вы будете готовить, если не нашли ни одной поваренной книги? Будто в ответ на его любопытство у меня заурчало в животе.

— Придётся снова довольствоваться бутербродом, — виновато улыбнулась я и предложила: — Вы присоединитесь к вечерней трапезе?

Его ноздри хищно дрогнули.

— Только если к десерту!

Я лишь покачала головой и направилась к выходу. За работой даже не заметила, что уже почти наступила ночь. У двери обернулась и ещё раз окинула удовлетворённым взглядом ровные ряды книг на полках и чистый пол. В лунном свете на нестандартной ёлочке переливались ленты, и выглядел атрибут праздника волне неплохо.

Даже настроение поднялось.

И потом подумалось, что, прибираясь, я не нашла больше ни одного послания таинственному «зверю».

Глава 23

После того, как наскоро перекусила сыром и мясом, по привычке доползла до комнаты прислуги и упала на кровать, не чуя не то, что ног. Всей себя! Пусть тело юной дочери графа было молодым, но слабым. Ей явно не помешала бы физическая нагрузка… То есть мне. С утра я решила заняться каким-нибудь спортом.

— Завтра… — простонала, засыпая прямо в одежде. — Всё завтра.

Проснулась, когда яркий лучик солнца щекотал мне веки. Приподнялась и цыкнула в негодовании. Я снова лежала на кровати чудовища! И пусть его самого рядом не было, но постель с другой стороны ложа была красноречиво примята.

— Маньяк, — выдохнула в злости, проверив, одета ли. Платье всё ещё было на мне. — Тащит в постель, будто игрушку плюшевую!

Поднялась и посмотрела на дверь. Вспомнила, как диир рекомендовал запирать дверь, если я не хотела с ним спать, и решила последовать его совету. Вскочила, прошлёпала босиком к выходу и выглянула в коридор. Несколько секунд прислушивалась к тишине, а потом захлопнула дверь и заперла засов.

— Итак, что тут у нас?

Обошла всю комнату, выглянула в окно, заметив снаружи высокую красивую ель. Если бы найти игрушки, то можно было бы преобразить двор. Вздохнув, направилась к сундукам и заглянула в тот, над которым всё ещё висело, как привидение, алое платье. Потом запрокинула голову, чтобы понять, как оно держится в воздухе.

Магия?

Возможно, это был намёк чудовища, мол, девушка в красном, вы так прекрасны… Станьте моей!

— Размечтался, — буркнула я и дёрнула за подол.

Платье, шелестя, осело на пол, а я улыбнулась и пододвинула к себе «косметичку». В чёрном сундучке, кроме магических вещичек, нашлись ножницы, и вскоре на ковре красовался целый ворох ярко-алых бантов. Окинув результат своих усилий удовлетворённым взглядом, я выбрала самое тёплое платье и направилась к неприметной дверце.

Как и рассчитывала, за ней оказалась ещё комната, посредине которой стояла большая медная ванная. На столике рядом блестели какие-то шарики, а рядом темнело овальное зеркало, в котором я отражалась в полный рост.

— Логичнее зеркало ставить в комнате, — пожала плечами. — Но и так сойдёт.

Положила платье на лавку и приблизилась к своему отражению. Рассматривая его, отметила, что распущенные волосы в беспорядке, а кожа от библиотечной пыли приобрела сероватый оттенок.

— Надо бы помыться, — опустила руку в воду, которой была наполнена ванная… — Ой! Холодная какая! Возникло ощущение, что в неё переносили снег, и тот только что растаял. Мыться мгновенно расхотелось.

— Оботрусь мокрым полотенцем, — решила я.

И принялась расшнуровывать платье, как вдруг локтем сбила один из шариков, и тот покатился по столу и с бульканьем упал в воду. Та зашипела, как если бы в ванную попал содовый шар, но при этом от поверхности пошёл лёгкий парок, как в бане. Когда всё закончилось, я осторожно коснулась воды, и она оказалась горячей.

— Магия? — шепнула восхищённо, а затем принялась торопливо стягивать одежду. — Быстрее, пока не остыла!

Опустилась в ванную и, погрузившись в тёплую воду, едва не застонала от удовольствия. Отмокала не меньше получаса, но, когда вода начала остывать, поторопилась выйти и обмотаться большим, похожим на простыню, полотенцем.

— Тут где-то была расчёска…

Заглянула в «косметичку» и вынула гребень.