Доррес - Ольга Александровна Валентеева
А за Терри следовал тот, от одного вида которого Хелен перестала дышать. Джейс, в отличие от Терри, был одет более неофициально: светло-бежевая рубашка, черные брюки. Никакого пиджака. Он держался на шаг позади Терри, словно давая понять: вот мой глава, но если обидите его, будете иметь дело со мной.
Захотелось отступить вглубь комнаты, чтобы Джейс ее не увидел: Хелен боялась прочитать разочарование в его глазах. Казалось, это ее убьет, но вот Джейс скользнул по ней безразличным взглядом, даже не задержался. Не узнал? Вряд ли. Скорее, просто навсегда вычеркнул ищейку из своей жизни. Зато Терри улыбнулся одними уголками губ. Хоть кто-то не делает вид, что они незнакомы.
Шарлотта щебетала, как она рада видеть главу Ларесто на этом скромном приеме, Терри сосредоточенно кивал, а стоило вырваться из ее хватки, направился к Хелен и Дорресу.
— Здравствуйте, эйр Доррес, — приветствовал он Эйдена.
— Здравствуйте, эйр Ларесто, — сдержанно ответил тот. — Вы все-таки нашли время присутствовать на приеме, это похвально.
— Я был на переговорах неподалеку. Не могу сказать, что люблю приемы, но раз уж все равно оказался поблизости, решил заглянуть. Вы представите меня своей спутнице?
— Эя Хелен Вайнс, моя… подруга.
Эта многозначительная пауза перед «подруга» должна была натолкнуть на определенные мысли, и Хелен очень надеялась, что Терри им не поддастся. А Джейс, кажется, и не прислушивался к их разговору, изучая собравшихся гостей.
— Эйр Джейс Ларесто, мой помощник, — представил Терри спутника.
А ведь Джейс не является близким родственником Терри. Тогда почему он Ларесто? Сама Хелен носила фамилию приемных родителей, а не клановое имя. Сколько же у Джейса тайн!
— Рад знакомству, эйр Доррес, — заговорил Джейс.
— Это взаимно, эйр Ларесто. Мы все надеемся на плодотворное сотрудничество между нашими кланами теперь, когда в клане Ларесто произошли такие перемены.
— Эта надежда взаимна, — сказал Терри. — Правда, пока не знаю, как вы выдерживаете такие приемы, они утомительны. И потанцевать не с кем. Эйр Доррес, вы будете против, если я украду вашу спутницу ненадолго?
И пока изумленный Эйден пытался найти слова для ответа, Терри протянул руку Хелен и оставил Дорреса в компании Джейса. Терри и Хелен присоединились к небольшому количеству танцующих. Музыка заглушала голоса, и сложно было разобрать, о чем беседуют другие пары. Зато сразу стал ясен замысел Терри.
— Давно не виделись, Хелен, — радостно проговорил он.
— Да, давно, — ответила она. — Тебе не стоило настолько привлекать к нам внимание.
— В их глазах я сущий ребенок, мне позволительно, — усмехнулся Терри. — Что ты забыла в компании Дорреса?
— У нас общие дела.
— О, это звучит серьезно!
Терри совсем не изменился, вопреки первому впечатлению.
— Рада, что с тобой все в порядке, — тихо добавила Хелен. — Как ты, справляешься?
— Да. Выбора особо нет. — На миг ее собеседник помрачнел. — Если я оступлюсь, от меня быстро избавятся. Пока что только имя отца ограждает меня от неприятностей. Ты не злись на Джейса. Ему пришлось уехать из третьего сектора, иначе меня бы уже сожрали.
— Я не злюсь, просто…
И Хелен покосилась в сторону Джейса, беседовавшего с Дорресом.
— Обижена? — предположил Терри. — Уж такой он человек. Мне с ним тоже нелегко, можешь поверить. Зато я ему доверяю. Вот твой нынешний спутник вряд ли может похвастаться тем, что хоть кому-то может доверять.
— На Дорреса было покушение, — сказала Хелен, склонившись к уху Терри. — Тебе ничего не известно о заказчиках?
Парень отрицательно покачал головой.
— Даже не слышал об этом, — ответил он.
— Будь осторожнее. Мало ли, кто нам противостоит. В третьем секторе так ничего и не выяснили?
— Нет. Хотя Джейс старался, только результатов ноль. Если тебе понадобится помощь, Хелен, обращайся. В клане Ларесто у тебя есть друзья.
Музыка стихла, и сказать хоть что-то Хелен не успела. Терри вернул ее к Дорресу, поблагодарил за танец и направился к другим гостям в компании Джейса.
— Сумасбродный мальчишка, — пробормотал Доррес.
— Зато он может быть более лояльным, чем его отец, — откликнулась Хелен.
— Возможно. Я пока присматриваюсь и думаю, стоит ли связываться с Ларесто. Раз уж на то пошло, потанцуем?
Отказываться Хелен не стала, однако мысли ее сейчас были далеки от Дорреса. Она искала взглядом совсем другого человека, и лишь на миг ее глаза нашли другие, серые, но Джейс тут же отвернулся, будто и не смотрел в ее сторону. Она не лгала Терри — злости на Джейса у нее не было, но обида нет-нет, да и поднимала голову. И как быть дальше, Хелен пока не знала.
Глава 6
Джейс
— И зачем ты пригласил Хелен на танец? — недовольно спросил Джейс, когда они с Терри отошли в сторону.
— Потому что ты сам этого не сделаешь, — ответил глава клана, — а мне хотелось немного пообщаться. Она сказала, что у нее с Дорресом общие дела.
— Да, только здесь она как его подруга, — Джейс выделил последнее слово.
— Ревнуешь?
— Да ну тебя!
И он отвернулся, игнорируя усмешку Терри. На самом деле, Джейс не был готов вот так встретиться с Хелен. Он смирился, что теперь они по разные стороны, и больше их пути никогда не пересекутся. Легко было держаться подальше, когда самой Хелен рядом не было, но как это сделать, если вот она, можно прикоснуться? Еще и с Дорресом!
— На ее босса совершено покушение, — очень тихо сообщил Терри. — Думаю, поэтому Хелен рядом с ним.
— Покушение?
Джейс замер. Это опасно! Во что успела ввязаться Хелен, пока они не виделись? Похоже, им все-таки нужно поговорить, но не здесь и не сейчас. Надо выбрать такое время и место, чтобы чужие глаза и уши не помешали, а Джейс не подверг Хелен еще большей опасности.
— Посмотри, она неплохо смотрится рядом с Дорресом.
Джейс проследил взглядом за Хелен, которая поднималась на танцевальную площадку вместе со спутником. На миг их глаза встретились, но Джейс поторопился отвернуться. Нет,
