Дочь Ледяного Дракона. Турнир - Ника Эйра
В дальнейшем я часто при встрече удостаивалась чести быть приглашённой эльфийкой на чашечку чая. Хотя, каюсь, так и ни разу им не воспользовалась. Отчасти по тому, что особо не было на это времени. Отчасти боялась, что приглашают меня лишь в знак благодарности. А в целом я была крайне признательна ей. По крайней мере, после пары глотков чудо-зелья я могла передвигаться на своих двоих, а не на четвереньках.
А может, виной тому, что я старалась никого близко к себе не подпускать, в том числе и эльфийку, был страх? После происшествия на башне с моим участием в главной роли пошли не самые лицеприятные слухи в мой адрес. Несмотря на то, что происшествие вроде как скрывалось, всей Академии о нем было известно. Как в прочем, стали известны и последствия данного происшествия. Причём весьма плачевные последствия для не просвещённых.
Меня сторонились. Провожали взглядами полными страха, а иногда и злобы. Даже мои однокурсники старались обходить меня по широкой дуге и шептались за спиной, когда думали, что я не слышу. Но ведь я слышала… Слышала все их гневные речи, все их злые слова и обвинения. Словно я убила как минимум сотню существ и отдала их души дьяволу. Я откровенно не понимала, в чем моя вина. В конце концов, даже Белинда осталась жива. Её отец таки пошел на все условия, и вскоре Белинда выходит замуж. За кого я пока не знаю. Да и неинтересно.
Хотя остались и те, кто был со мной даже в такой сложный период. Мири, Дин и Уильям. Они всегда были рядом, всегда поддерживали и переживали за меня. Видя, как я переживаю по поводу других ребят, Уильям как-то сказал.
– Не стоит, Яна. Они просто боятся. Ведь всей правды им никто не сказал. Им не сказали, что именно родители тех ребят от них отреклись. Ты же помнишь? Отречение от рода и изгнание — это самое ужасное наказание. Хуже смерти. И они все думают, что это сделал твой отец.
– Но их не изгнали, – вяло возразила я.
– Нет. Но кто об этом знает? Ты же сама, с подачи ректора, кстати, решила отложить принятие клятв до конца обучения. Помнишь? – криво усмехнулся Уилл, показывая тем самым своё отношение к моим умственным способностям.
– Да помню я, помню. Ректор считает, что ребятам нужно окончить учебу. Так они качественнее будут выполнять свои обязанности по сохранению моей монаршей попы в целостности и сохранности. А если они будут привязаны ко мне клятвой, в конце учебы не смогут пройти обряд принятия.
– Угу. Но... Яна. Об этом знаем мы. Знают ребята и приближенные люди. Сейчас все твои будущие вассалы учатся тут, под маскировкой. И в дальнейшем они будут жить припеваючи, будучи твоими вассалами. Однако... – тяжело вздохнув, Уилл посмотрел мне в глаза. – Я не понимаю одного. Для чего нужно было скрывать, что те ребята не изгнаны? Почему они скрываются под маскировкой?
– Так нужно. Отец считает, что на них, как и на Белинду, воздействовали. Не магией. Воздействовали психологически. И делали это родственники.
– Как это? – влезла в разговор Мири. Она, наконец, смогла оторваться от своего «самогонного аппарата» и взглянуть на нас.
– Блин, да не знаю я. Отец сказал, что они вели себя странно. Вместо того, чтобы просить о пощаде, они словно обрадовались возможности оказаться подальше от своих семей. По-моему, достаточно неожиданно. А ещё что-то с их памятью. Некоторые моменты оказались размытыми настолько, что невозможно было разобрать, что там. Даже Архону не удалось. В общем, даже сами ребята не смогли объяснить своей радости. Но все они твердят, что чувствуют, словно избавились от чего-то.
– Да, действительно. Очень интересно, – вновь почесав кончик носа, проронил Уилл. – Но я все равно не могу понять, что задумал твой отец.
– Не знаю, – пожала я плечами. – Сказал лишь, что всему своё время. Так нужно, Яна.
– Ну да, это в стиле нашего Повелителя, – хохотнул Дин.
На этом наш разговор был окончен. Так я и стала изгоем, что загубила столько жизней, по мнению окружающих. К счастью, это никак не отразилось на учебном процессе. Пусть на меня некоторые профессора и смотрели косо, но явных репрессий не последовало. Хотя через неделю экзамены, так что как знать… Может, ещё всё впереди?
О, совсем забыла. Не только ребята меня поддержали. Нашелся ещё один… защитник. Им оказался мой псевдожених Джеймс. Этот оборотень выловил меня в столовой вскоре после того, как я покинула лазарет. Как оказалось, он тоже тут учится на боевом факультете, только уже на пятом курсе.
– Яна, – неожиданно прозвучал знакомый голос, когда Мири на буксире тащила меня в столовую. Мы безбожно проспали, и я ещё к тому-же еле переставляла ноги. А у неё первая пара была с «чудовищем» на полигоне. – Можно с тобой поговорить? Наедине.
– Не ожидала тебя тут увидеть, – растерянно глядя на парня, пробормотала я. Если честно, после бала я опасалась вновь встретить его. Хотя и понимала, что когда-нибудь придется. Да и в целом он не виноват. Однако картинки той злополучной ночи до сих пор встают перед глазами…
Мири во все глаза смотрела на оборотня, словно на божество, сошедшие с небес. Я даже растерялась немного. Затем фыркнула и ущипнула подругу за нижние девяносто.
– Простите, – пискнула она и, покраснев до кончиков волос, шустро ретировалась.
Мы же отошли к окну. Подальше от лишних ушей.
– Привет, – глядя на меня виноватым взглядом, начал Джеймс.
– Ну, привет. И о чем мы будем говорить? – постаралась придать голосу уверенности, но, по правде говоря, вышло скверно. Напряжение между нами было практически осязаемым. Если быть откровенной, я не очень была рада видеть оборотня. Да и как по-другому? Наше знакомство изначально не совсем заладилось.
– Яна, я хочу извиниться. И за наше знакомство, и за всё, что было после. Мне рассказали, что случилось после балла, и это чудовищно. Яна, я не хотел. Честно. Я не знаю, как так вышло, что меня смогли опоить. Ведь оборотни крайне плохо поддаются воздействию зелий. В общем, я хочу сказать, что, несмотря на наше не самое приятное знакомство, я не желал и не желаю тебе зла. И тем более не желаю зла Элизабет. Прости.
Я внимательно слушала его и понимала, что он искренне
