Искушение Озеда - Виктория Эвелин
Никто дома никогда бы в это не поверил. Ее лучшая подруга Джейми была помешана на Диснейленде и получила ежегодный сертификат SoCal Select. Она бы, наверное, упала в обморок прямо здесь. Алекс игнорировала зловещий голос, шепчущий, что она никогда не сможет описать этот город Джейми. Она позволила успокаивающему фруктовому аромату Уилсона, всё ещё обвивающего её шею, успокоить её.
С висящими на массивных ветвях дерева невероятно толстыми, радужными металлическими цепями сверкали дома, подвешенные как каплевидные новогодние украшения в воздухе. Люди пролетали на круглых платформах во всех направлениях, направляясь к подвешенным строениям и от них. Город простирался так далеко, как могла видеть Алекс, становясь меньше вдалеке, пока она не видела только яркое свечение света из каждого из многочисленных окон, мерцающее на заднем плане, как миллиарды сказочных огоньков, плавающих в темноте.
— У швейцарской семьи Робинзон нет ничего похожего на это место, — прошептала она, когда они проходили мимо странной арены. Ряды сидений, соединённые в круг между четырьмя деревьями, были расположены вокруг большой пустой площади, как минимум в три раза превышающей размеры футбольного поля. Без видимого пола её разум сразу перенёсся к квиддичу.
Все здания-домики на деревьях находились высоко на деревьях. Казалось, что население Сауэн проводит большую часть своего времени здесь наверху. Каково это — жить всю свою жизнь, никогда не ступая на твёрдую землю? Алекс сглотнула, глядя через край их платформы на светящийся лес далеко внизу. Ещё более актуальный вопрос: сколько людей умирает от падения каждый год?
— Я прошу встречи с регентами, — крикнул Озед лидеру, который вёл их группу к самому верхнему этажу высокого здания. В отличие от стильной архитектуры вокруг, это здание было простым и обрамлено зеркальными окнами. Эффект был жутковатым. Там могло быть тысячи людей, смотрящих на них, и они бы никогда не узнали.
— Отклонено, — сказал главный, не оборачиваясь к Озеду.
На мгновение в его мутно-зеленых глазах вспыхнул гнев, прежде чем он взял себя в руки.
— Тогда я требую встречи с моей Королевой.
— Вас будут допрашивать, прежде чем вы сможете поговорить с кем-либо.
Озед прорычал, по-настоящему прорычал, и сосредоточился на своих руках, на сильных чертах своего точеного лица, погруженного в глубокую задумчивость.
Их круглая платформа остановилась рядом с зоной выгрузки, и она посмотрела на другого большого мужчину, которого конвоировали с платформы в наручниках. Как будет выглядеть инопланетная полицейская станция?
Их охранник подошёл к ним и склонился над местом, где соединялись их наручники. Он поднёс маленький металлический прямоугольник к наручникам Озеда, и они отсоединились от платформы, но не открылись. Охранник поднял Озеда на ноги, не заботясь о том, что он ранен.
— Эй, поосторожнее, ладно? Ему нужно к врачу, — упрекнула она, дёргая за свои собственные наручники, но они всё ещё оставались прикреплёнными к кольцу. Уилсон ловко прыгнул на край, сосредоточив взгляд на группе пухлых оранжевых насекомых. Насекомые кружили вокруг капли сока, просачивающейся из коры дерева над крышей здания. Не оглядываясь назад, он исчез из виду. Она не могла его винить. Он ухаживал за ней почти неделю, в конце концов. Он заслужил пир из насекомых.
Охранник, который вёл Озеда, поднял светящуюся бровь, как будто не понял её, затем вопросительно посмотрел на своего начальника.
Не сводя с нее пристального взгляда, он направился к ним.
— Почему тебе не всё равно?
Ничтожество.
— Мне не всё равно, потому что… — Алекс замолчала, увидев предостерегающий взгляд Озеда. Она захлопнула рот и сердито посмотрела на охранника, затем молча пожала плечами.
На мужчине был тесный жилет, который опускался низко и оголял гораздо больше кожи, чем она когда-либо видела у полицейского, не позирующего для календаря. Его узкие брюки были эластичными, а длинный хвост был обернут вокруг правого бедра, как будто не мешал. Металлические кольца были прикреплены к его хвосту от того места, где он раздваивался, и вверх. Металл был темно-серым, но, когда он двигался, переливался всеми цветами радуги, как цепи, которыми дома были прикреплены к ветвям деревьев. Хвост другого охранника был точно так же обернут вокруг его собственной ноги, но украшен гораздо меньшим количеством колец.
Мужчина присел и поднёс ещё один металлический прямоугольник к её наручникам. Он был настолько близко, что она могла различить странные волнистые границы его больших зрачков, когда он смотрел ей в глаза.
— Хорошо, человек. Мы поговорим позже.
В его голосе и взгляде было что-то такое, чего она не могла понять. Он заигрывал с ней или пытался защитить? К ее удивлению, он воспользовался металлическим прямоугольником, чтобы расстегнуть наручники, освободив ее руки. Алекс встала, чувствуя, как внутри у нее все сжимается от беспокойства. Ей не нравилось, когда она не понимала чьих-то намерений.
Мужчина направил её ладонью на спине, а другой тащил озлобленного Озеда рядом с ней. Озед смотрел не на мужчину, чьи пальцы врезались ему в руку, а на её охранника.
— Убери свою руку, — выплюнул он.
Парень покраснел до глубокого лесного зелёного цвета и нахмурился на Озеда, но всё же убрал руку.
Чувство крайней неправильности охватило Алекс, когда ее вывели из тускло освещенного помещения в удивительно солнечную комнату. Но как здесь могло быть солнечно? Она прищурилась от яркого света, который усиливал стук в голове. До сих пор она не осознавала, насколько темный лес помог ей справиться с травмой головы.
— Что случилось? — услышала она голос Озеда.
Охранник с её стороны прошёл мимо, встав перед ней.
— Что ты с ней сделал? — обвинил он. Его подозрительный тон был направлен на Озеда, и хотя она знала Озеда не очень долго, она подозревала, что он сейчас сверлит взглядом другого мужчину.
— Никто ничего не делал. Это свет. Думаю, я всё ещё восстанавливаюсь после сотрясения. Если мы сможем попасть в более тёмное место, я буду в порядке.
Твёрдая ладонь обхватила её руку и направила её вперёд. Вокруг неё раздавались голоса, но гул в ушах заглушал их. Она прищурилась, глядя на матово-зелёный пол, когда охранник вёл её, изо всех сил стараясь не стошнить. Всякий раз, когда ей становилось плохо, призрачный запах ментола появлялся ниоткуда. Сосредотачиваясь на ходьбе, её рот изогнулся в печальной улыбке. Она почти слышала, как ровный голос матери произносит: «Нанеси Викс». Мысль пронзила её, заставив тошноту исчезнуть, но оставив знакомую боль в сердце.
Мужчина усадил её в мягкое кресло и ушёл. К счастью, яркий свет сверху приглушился. Алекс
