Пособие для злодейки по эксплуатации главного героя - Александра К.

Александра К

Пособие для злодейки по эксплуатации главного героя

Пролог

Всю свою сознательную жизнь, то есть шесть лет и восемь месяцев, я, Алиса Сергеевна, была виртуозом по управлению хаосом. Мой официальный титул — офис-менеджер. Неофициальный — пожарный, психолог, дипломат и главный заклинатель офисной техники в одном лице. Мои будни состояли из битв с ксероксами, поглощающими важные документы, усмирения бухгалтерш, помешанных на фэн-шуе, и составления отчётов для начальства, которое читало только заголовки.

Я научилась гасить истерики ароматным кофе, разнимать конфликты из-за последнего пончика и находить общий язык с IT-специалистом, чьё настроение зависело от количества багов в новом обновлении. Я думала, что нет такого кризиса, который нельзя было бы разрешить правильным имейлом, парой звонков и изрядной долей цинизма.

Я ошибалась.

Вечер ничем не предвещал катастрофы. Я засиделась допоздна, готовя презентацию для очередного «срочного-важного» совещания. Последнее, что я помню, — это злобное мигание монитора, сообщение «Неверный формат файла» и моё собственное лицо, искажённое гримасой бессильной ярости в тёмном экране.

А потом — запах. Не пыли и старого кофе, а воска, лаванды и чего-то неуловимо дорогого. И мягкость. Не стула с продавленным сиденьем, а тонущего в пуху и перинах ложа.

Я открыла глаза и увидела балдахин. Бордовый, тяжелый, расшитый золотыми нитями. В голове зазвучали чужие голоса, поплыли обрывки чужих воспоминаний. Имена. Элиана фон Шварц. Лорд-командор Каэлан. Лилиан. Унижения. Заговоры. Смерть от меча того самого командора…

А потом перед глазами, словно интерфейс зависшей программы, возник текст:

[Новый квест: «Цветочный бал»]

[Задача: публично унизить Лилиан Рейнфорд…]

Я зажмурилась и снова открыла. Текст не исчез. Я медленно поднялась с кровати и подошла к зеркалу в массивной раме. Из него на меня смотрела незнакомая, прекрасная и надменная женщина с глазами цвета холодного сапфира.

И тут во мне что-то щёлкнуло. Офисный менеджер. Кризис. Дедлайн. KPI, где показателем эффективности была моя собственная ликвидация. Ситуация, в общем-то, типовая. Просто масштаб последствий несколько возрос.

Паника отступила, уступив место знакомому, почти профессиональному холодку. Хаос — это просто плохо организованная система. А у меня был шестилетний опыт наведения порядка в самом безнадёжном бардаке.

— Ладно, — прошептала я своему отражению. — Посмотрим, что можно сделать с этим… проектом.

Я не знала, смогу ли вернуться домой. Не знала, какие правила здесь действуют. Но я знала одно: я не собиралась умирать по сценарию какого-то дурацкого романа. Если уж мне выпала роль злодейки, то я буду злодейкой по-своему. Эффективной. Прагматичной. И, чёрт побери, прибыльной.

Мой внутренний офис-менеджер потирал руки. Наконец-то масштаб задач соответствовал его амбициям.

Глава 1. Пробуждение с интерфейсом и без кофе

Проснулась я от того, что мне что-то мешало дышать. Не совесть, конечно, а душистая перина, под которой я утонула, словно в облаке. Открыв один глаз, я уставилась на балдахин над кроватью — темно-бордовый, тяжелый, расшитый золотыми нитями. У меня в съемной однушке под Минском балдахинов не водилось. Да и кровать размером с мою бывшую кухню — тоже.

В голове гудело, будто после корпоратива с неограниченным баром. Я приподнялась на локтях, и комната поплыла. А вместе с ней в сознание хлынул чужой поток воспоминаний. Имена, лица, события. Императорский двор. Заговоры. Платья с кринолинами, от которых ломило спину. И он — лорд-командор Каэлан. Холодные глаза цвета грозового неба и меч, который в одной из самых ярких картинок пронзал… меня.

— Элиана фон Шварц, — прошептала я, сжимая виски. Так, стоп. Это же имя той самой злодейки из романа «Любовь императора», который я на днях листала в метро, чтобы убить время! Я стала той самой богатой, но безмозглой аристократкой, чья единственная функция в сюжете — творить мелкие пакости главной героине, Лилиан, а в итоге быть униженной и поверженной блистательным командором.

Паника начала сжимать горло. Я отбросила одеяло и попыталась встать, но перед глазами поплыли разноцветные круги. И прямо в воздухе, словно голографическое меню, замигал полупрозрачный текст.

[Новый квест: «Цветочный бал»]

[Задача: публично унизить Лилиан Рейнфорд, обвинив ее в воровстве фамильной броши.]

[Награда: гнев лорда-командора Каэлана, потеря репутации.]

Я заморгала. Текст не исчезал. Я потянулась к нему пальцем — он дрогнул, словно водная гладь, но остался на месте.

— Что за дурацкий сон? — пробормотала я. — Ладно, броши, бал, Лилиан… А есть квест «Сбежать в другую страну и открыть кафе»?

Интерфейс невозмутимо мигнул и выдал новую строку.

[Активных квестов не найдено. Продолжайте выполнение «Цветочный бал».]

— Ну, конечно, — вздохнула я, окончательно понимая, что это не сон. — Типичный менеджерский подход. Одна задача, дедлайн — сегодня вечером, KPI — собственная смерть. Просто прекрасно.

Меня окружала не просто роскошь, а роскошь с претензией. Все было темным, мрачным и дорогим. В зеркале в резной раме на меня смотрела высокая, стройная девушка с черными, как смоль, волосами, собранными в сложную прическу, и холодными сапфировыми глазами. Элиана. Я повертела головой — в зеркале то же самое. Щипнула себя за руку — больно. Значит, не галлюцинация.

В дверь робко постучали, и в комнату вошла горничная, дрожащая, как осиновый лист.

— Ваша светлость, вас ожидает портниха для последней примерки платья на бал. И… и лорд-командор Каэлан уже в столице. Говорят, он будет присутствовать.

В ее голосе сквозил неподдельный ужас. Видимо, все в поместье знали, чем обычно заканчиваются для их госпожи встречи с этим человеком. Раньше — слезами и битьем посуды. Теперь… Теперь неизвестно чем.

— Пусть портниха заходит, — отмахнулась я, подходя к окну. Внизу раскинулся парк, подстриженный с математической точностью. Богатство. Власть. И вся эта мощь тратилась на то, чтобы из-за мужчины впадать в истерику и строить козни милой, но бесхарактерной девушке? Глупо. Расточительно. Мозги у Элианы явно были не на своем месте.

Мысль ударила, как током. А ведь у меня-то они на месте! Пусть и прокачаны в основном в области составления отчетов, успокаивания пьяных клиентов и поиска кофе в офисной кухне в семь утра. Этот мир работал по законам сюжета. А что, если попробовать нарушить инструкцию? Не из упрямства, а с умом?

Вечером я стояла в бальном зале, залитом светом тысяч свечей, и чувствовала себя актрисой, забывшей текст. Платье весило тонну, корсет не давал дышать, а на шее красовалась та самая злополучная брошь. Я искала глазами Лилиан. И нашла. Она была похожа