Зимняя романтика. Книга-адвент от ненависти до любви - Эйси Джей Миллс
– А чего ты боишься? Нам все равно здесь сидеть, пока Леся не увидит звонки. Будем обиженно дуться по разным углам? Давай проведем эксперимент. Иначе начну зачитывать все эротические сцены из книги вслух.
– Там не было эротических сцен!
– Это потому что я читателей пожалел и перед печатью их удалил. Но черновичок-то остался. Что, слабо? Только критиковать умеешь?
– Ладно! Даже мой кот придумывает сюжеты лучше, чем ты.
– А твой кот знает, что ты с соседским заигрываешь?
Он мог поклясться, что уголки ее губ дрогнули, словно девушка была готова вот-вот улыбнуться. Но взгляд остался холодным.
– Зажигай! – махнул рукой Макс.
Она растерянно молчала.
– Что? Не знаешь, с чего начать? Давай подскажу: придумай любовную линию для истории, которая начинается в зимнюю ночь. Начни с героев.
– Как насчет бездарного писателя с короной и чувством собственного величия?
– Красивого? – деловито уточнил он. – Для любовного романа это важно.
– Красивого, – нехотя согласилась она, но прежде, чем Макс расплылся в улыбке, добавила: – Но тупого.
– Пусть будет так. А что с героиней?
– Она студентка-филолог. Умная, целеустремленная, красивая, воспитанная и с хорошим вкусом.
– И зачем ей красивый, но тупой, бездарный писатель?
– А ей его, убогого, жалко стало!
– Странная у тебя получается героиня. Знаешь, как называют девушек, которые встречаются с парнями из жалости?
Она покраснела, но упрямо вздернула подбородок. Интересно, как ее зовут? Украдкой Макс залез в ее блог.
Даша.
– А он ей не нужен! Она… она… она с ним заперта!
– Ого, какой оригинальный сюжет. Заперта в книжном магазине?
– Нет, в цветочном! А у него аллергия на цветы. Всего раздуло, красный сидит, чихает, страшненький такой. Вот она ему и помогает, первую помощь оказывает.
– Филолог? – уточнил Макс.
– А что такое? Филолог не может оказать первую помощь?
– А ты можешь?
– Разумеется!
– То есть ты придумываешь историю, где прототипами героев выступаем мы с тобой? Знаешь, как это называется? Су-бли-ма-ци-я! Это что же, ты свои фантазии выдаешь за книгу?!
Еще чуть-чуть – и она бросит в него томиком Пушкина в новогоднем оформлении, которым Леся так некстати украсила полку классики с зимней атмосферой.
– И почему они заперты в цветочном?
– Случайно получилось. Пришли за цветами, она отошла в туалет, а он же тупой – не смог найти выход, заблудился в кустовых хризантемах. Все ушли, они остались.
– Чушь, – фыркнул Макс. – Неправдоподобно и натянуто. Как будто герои оказались вместе просто потому, что автору так захотелось.
– Да это только что произошло!
– И что? Не все, что происходит в жизни, годится для книг. В жизни, Даша, может быть все. А в книге читатель не всему поверит. Ладно, давай уже доведем твою сомнительную историю до конца. Герои оказались заперты в цветочном магазине, герою плохо, у него приступ астмы. Девушка его героически спасает. Что дальше?
– А дальше она не успевает его спасти. Он трагически умирает, и она прямо там плетет ему веночек на могилку!
– А говоришь, оказывать первую помощь умеешь.
Он поднялся и подошел к ней вплотную. Даша растерянно отшатнулась, но врезалась в кассу и остановилась.
– А искусственное дыхание?
Макс вдруг закашлялся и с хрипом втянул воздух.
– Ты чего? – осторожно спросила Даша.
– Аллергия…
Он задыхался.
– На книжную пыль…
– Да хватит придуриваться!
– Я… не… придуриваюсь… ингалятор в рюкзаке найди…
Он начал оседать на пол, и Даша испуганно метнулась к его рюкзаку. Она разворошила все подарки, которые он с таким трудом упаковал, но Макс был готов пожертвовать самой новогодней ночью, чтобы еще раз так поржать.
– Нет тут ничего! – В ее голосе прозвучал вполне настоящий страх.
– Придется… – кашляя изо всех сил, просипел он, – искусственное… дыхание…
Упал на пол и дернулся.
– Рот в рот…
– Придурок!
От избытка эмоций Даша пнула его под ребра. Макс расхохотался: больно, но довольно справедливо.
– Ничего ты не умеешь, филолог. Ни первую помощь оказывать, ни сюжеты сочинять. Видишь? Хорошая история просто так не придумывается. А правдоподобность зависит от читателя.
Он поднялся, отряхнул джинсы и улыбнулся. Даша явно всерьез испугалась. Вот тебе и хейтер.
– Давай новый спор. – Он протянул ей руку. – Ты сегодня расскажешь всю эту историю в блоге, и, если там будет хоть один комментарий «постанова для пиара!», – завтра встречаемся здесь и начинаем соавторскую книгу.
– А если не будет, что я получу?
– Торжественно клянусь, что раз и навсегда брошу писать!
– Врешь!
– Ни капли!
Она медленно подняла руку и неуверенно пожала ему ладонь. Макс вдруг сделал резкое движение – и притянул ее к себе.
– Еще одно клише любовных романов. Об этом эпизоде тоже не забудь упомянуть. Хочешь, повторим для видео?
И разумеется, именно в этот момент открылась дверь, впустив запыхавшихся Лесю и Игоря.
– Макс! Прости, пожалуйста, мы думали, ты уже ушел…
Леся умолкла на полуслове, увидев их. Даша тут же отпихнула Макса и метнулась к куртке, отчаянно краснея.
– А что здесь происходит? – спросил Игорь.
– Любовную линию придумываем. – Макс пожал плечами.
По пути к дому он открыл знакомый блог. Отзыв на его книгу все еще был на месте, и это даже обрадовало: он бы разочаровался, если бы Даша его удалила. Но и пост с рассказом о финале новогодней книжной вечеринки тоже был. Затаив дыхание, он открыл комментарии.
«Постанова, еще и кринжовая. Дешевый пиар дешевой книжки».
Никогда еще писатель Максим Вернер не был так рад отрицательным отзывам.
Примечания
1
Нео – персонаж серии фильмов «Матрица». Во всех фильмах его играет Киану Ривз.
2
«Тихая ночь» – рождественский гимн.
3
«Бриджертоны» – американский стриминговый драматический сериал в исторических декорациях. В основе – серия романов Джулии Куинн.
4
Вежливое обращение к замужней женщине в Финляндии.
5
Горячий напиток из красного вина с добавлением пряностей.
6
Рождественская песня Let It Snow, исполнитель Frank Sinatra.
7
Обращение в рамках мира автора.
8
Орден Бани – четвертый из десяти рыцарских орденов Великобритании. Его девиз Tria juncta in uno (с лат. – «Три в одном») в том числе выгравирован на некоторых погонных звездах полиции. Детектив-инспектор носит две таких звезды, а старший инспектор – три. – Здесь и далее прим. автора, если не указано иное.
9
Сэр Роберт Пиль – британский политический деятель, который считается отцом
