Зимняя романтика. Книга-адвент от ненависти до любви - Эйси Джей Миллс
Как будто цель не в том, чтобы сказать: «Книга плохая, мне не понравилась», а в том, чтобы донести до автора: «Мне не нравится, ты должен перестать писать, тебя не должно существовать». Будучи писателем любовных романов, Макс достаточно наслушался подобного. И едва даже не лишился друзей по собственной глупости, начав слишком много гадостей читать в интернете.
Но все его опасения оказались напрасными. Он понятия не имел, как выглядит автор этого отзыва, Леся эту тему больше не поднимала, и вечеринка прошла на высшем уровне. Два этажа «Магии книг» на один вечер превратились в мечту книголюба.
Первый этаж превратился в мастерскую Деда Мороза: всюду стояли блестящие коробки с готовыми подарочными наборами, стеллажи с новогодней канцелярией, свечами, книгами, в углу можно было угоститься какао с маршмеллоу и имбирным печеньем – их предоставила в качестве рекламы кофейня, с хозяйкой которой Леся давно дружила. На втором этаже проходили мастер-классы и встреча с Максом – презентовали его новую историю, как раз ту самую, про цветочный магазин. Он не видел ничего, кроме улыбок читателей в зале, ни намека на недовольство. А рюкзак вскоре перестал закрываться от количества подарков.
Он-то его и отвлек. Когда вечеринка подошла к концу, Макс замешкался в углу, рядом с пышной елкой, пытаясь упихать все подарки в рюкзак и ничего не сломать. На самой вечеринке времени рассматривать подарки не было, да он и не ожидал, что ему принесут СТОЛЬКО презентов.
Поэтому когда он обнаружил, что магазин уже пуст и тих, то ни сколько не удивился. Накинул куртку, выключил свет и спустился на первый этаж, где его ждала Леся. Точнее, должна была ждать.
Но вместо Леси и Игоря Макс обнаружил запертую входную дверь.
– Не понял…
Он безуспешно подергал ручку, обошел кассу, посмотрел в окно: машины Игоря на парковке не было. Значит, они не ушли выбрасывать мусор, а… просто забыли его здесь.
Закрыли в книжном магазине!
Макс нервно рассмеялся. У него уже есть один роман про книжный – по мотивам истории Игоря и Леси. Но, пожалуй, он подумает еще над одним, и начинаться он будет именно так: писателя закрыли в книжном.
Может, фэнтези попробовать?
Телефон, разумеется, за вечер разрядился: он снял тысячу роликов для собственного блога. Пришлось поставить на зарядку, продолжая посмеиваться из-за абсурдности ситуации.
Он бы многое отдал за то, чтобы посмотреть на лицо Леси, когда она поймет, что оставила друга взаперти. Пожалуй, надо сделать из этого контент.
«Эй, смотрите, где меня случайно закрыли», – написал он в канал, опубликовав фото темного торгового зала.
«Вау! Мечта!» – тут же откликнулись читатели.
– Эй? Тут кто-нибудь есть?
От неожиданности Макс подпрыгнул и едва не уронил телефон.
С другого конца зала огромными от удивления глазами на него смотрела светловолосая миловидная девушка.
Прямо как в фильме ужасов.
– Ты… ты здесь откуда? – спросил Макс.
– В туалете была…
– И не слышала, как все ушли?
– Я линзы меняла. Блестки в глаз попали. Не слышала. А что, вообще никого? А…
Она подергала дверь и нахмурилась.
– Оригинально.
– Да ладно, я сейчас Лесе позвоню, она вернется и нас выпустит.
Почему-то от девушки исходила странная враждебность. Макс чувствовал напряжение в воздухе на протяжении тех долгих секунд, когда слушал в трубке гудки.
Леся не отвечала.
– Наверное, не слышит, – как можно беззаботнее сказал он. – Ничего. Увидит пропущенные и перезвонит.
Если только Леся не забыла телефон у Игоря в машине. Ему, впрочем, Макс тоже позвонил – глухо. Можно было позвонить в МЧС, но тогда Лесе точно попадет, и он решил подождать.
– Хочешь чаю? Раз уж все равно ждем? – спросил он у девушки.
– Нет.
А вот теперь холод в ее голосе ему не послышался. Но Макс решил об этом не думать, не хватало ему еще размышлять о дурном настроении случайной знакомой. Хотя она и знакомой-то не была.
– Я Макс, – сказал он.
– Знаю.
– Была на презентации?
– На твоей? – девушка фыркнула. – Что я там забыла?
От неожиданности Макс опешил и едва не выронил коробку с чайными пакетиками.
– Я тебя чем-то обидел? Не узнал, да? У меня отвратительная память на лица, я…
Он вдруг вспомнил, где ее видел. И похолодел.
Какой-то злой рок вместо новогоднего чуда: писатель оказывается заперт в книжном магазине наедине со своим хейтером. Из этого получился бы отличный триллер.
– А, это ты, девочка с отзывами.
– С ЧЕСТНЫМИ отзывами, – поправляет она, особенно выделяя.
– А у других, значит, отзывы не честные?
– Очевидно, нет, раз столько хвалебных комментов.
– То есть, – он уселся в кресло и неторопливо заварил чай, – твой вкус в литературе – эталон. А люди, которым нравятся книги, которые не нравятся тебе, дураки?
– Нет, конечно, любовные романы читают сплошь гении. Я это сто раз читала и слышала. «Я такая умная, у меня сто образований и Нобелевская премия, но я так устаю от своего ума, что прихожу вечером и читаю любовные романы Макса Вернера, я знаю, что они говно, но мне нужно отдохнуть», – стандартный комментарий. Видишь? Если людям приходится оправдываться за то, что они читают твои книги, значит, они плохи.
– Или просто такие, как ты, достали их до печенок. Снобы с исключительным вкусом. Делите людей на сорта только потому, что прочли на пару умных книжек больше. И радуетесь этому воображаемому достижению.
Она рассмеялась. И вот что странно: Макс даже не чувствовал злости. Он смотрел на симпатичную девчонку, едва ли намного младше него самого. Красивую, худенькую, невысокую, со звездочками из блесток на щеках и в платье из пайеток. Посреди новогодних декораций она смотрелась как вторая елка – такая же блестящая. Он внимательно рассматривал ее точно так же, как всегда рассматривал своих героев, придумывая для них конфликты и сюжеты.
– Еще скажи, что я завидую. Это я тоже слышала. Критикуешь – попробуй сам и все такое.
– Не думаю, что ты завидуешь. Думаю, ты разочаровалась в любви, поэтому тебя бесят наивные любовные романы. Когда-то ты в них верила, но потом тебе разбили сердце, и ты злишься, когда видишь напоминание об этом. А еще думаю, да, ты не знаешь, сколько сил и чувств автор вкладывает в историю.
– В такую, как твоя, – нисколько и еще чайную ложечку сверху.
– Давай проверим. Придумай лучше.
