Лора. Проклятый медальон императрицы - Арелла Сонма
— Доброе утро, госпожа... У вас начался женский цвет! — воскликнула Фрося, снимая простынь с кровати.
Если бы она знала, что капли крови на простыне свидетельствовали не о месячных, а о других делах. Я ничего не сказала, а быстро прошмыгнула мимо нее в дальнюю комнату, где каждое утро меня ждала ванна с теплой водой.
Погрузившись в ароматную воду я начала успокаивать себя и говорить, что все нормально. Ничего плохого не произошло. Это естественный процесс между мужчиной и женщиной. В этом мире Петр старше меня на 2 года и мне нечего стыдиться.
Нужно сосредоточиться на другом. Сегодня я отправляюсь на бал во дворец. Меня представят императрице, моей дальней родственнице.
Фрося помогла мне одеться, сделала прическу. Переместившись обратно, в будущее мне будет этого не хватать. К хорошему привыкаешь быстро.
Я спустилась в надежде встретить Ивана Михайловича. Он сидел за столом вместе с Николаем.
— Сударыня, как вам спалось? — учтиво встал и поклонился Николай.
— Милостиво благодарю, сударь, хорошо.
Я тоже поклонилась и уставилась на Ивана Михайловича.
— Чувствую, сегодня будет хороший день. Надо же! Я увижу императрицу!
— Не стоит так трепетать... Императрица тот же человек, как и мы с вами.
— Да что вы говорите, отец! Не каждому дано увидеться с императрицей. Кстати, сейчас мой друг приедет и мы отправимся во дворец.
— Лора, вам нужно приодеться к балу. Я уже дал распоряжение Фросе. Она все подготовит.
Я поблагодарила Ивана Михайловича и поклонилась. Это уже начало входить в привычку.
Зайдя в свою комнату я увидела роскошное платье. Такой красоты я никогда не видела. Светло-голубое с серебряной вышивкой, оно словно было соткано из лунного света и морской пены. Тончайший шелк струился, как вода, обещая прохладу и легкость. На столике рядом лежали туфли, украшенные крошечными жемчужинами.
Фрося уже поджидала меня, готовая к колдовству превращения. Ее опытные руки ловко стянули корсет, расправили платье, уложили волосы в прическу. Зеркало отражало незнакомку, прекрасную и уверенную в себе. Неужели это я? Никогда не привыкну к тому, что я так молода.
Я спустилась вниз, чтобы предстать в новом наряде. Увидела восторженные глаза Николая и Ивана Михайловича.
— Зачем вы меня так балуете? Это самое роскошное платье, которое я видела в своей жизни.
— Вы как всегда очаровательны... В любом платье, — как зачарованный сказал Николай.
— Лора красавица. Многие будут сегодня мечтать с ней потанцевать, — улыбнулся старик.
Николай откланялся и вышел на кухню, чтобы дать некоторые указания слугам.
— Очень рада с вашей стороны слышать похвалу... Иван Михайлович, я знаю где мой медальон. Он у Петра, — сказала я, когда мы остались одни.
— Зачем он его взял? Какой неучтивый отрок! — встревожился дед.
— Он сказал, что сегодня отдаст его... Хотел понять как происходит перемещение во времени.
— Вот мальчишка! Сказал же ему, учись, сдавай экзамены. А он что вместо этого? Медальон рассматривает?
— Не ругайте его. Может что-то новое узнает о медальоне. Он очень умный и славный.
— А он тебе нравится? Глаза так и блестят, когда говоришь о нем, — усмехнулся старик.
Я почувствовала как краснеют мои щеки. Хорошо, что Николай вернулся и предложил чай с выпечкой перед поездкой. Чтобы унять дрожь в руках и нервозность от предстоящего бала, я согласилась.
Через час в гостиную вошел дворецкий и доложил, что нас ожидает экипаж герцога Франсуа де Монморанси. С этого момента время как будто ускорило свой ход.
Когда мы вышли на улицу, я увидела великолепный экипаж, запряженный четверкой белых лошадей. Герцог стоял возле него, одетый в темный бархатный камзол, расшитый серебром. Его галантный поклон заставил меня поклониться в ответ.
— Для меня огромная честь сопровождать вас на бал, — произнес он бархатным голосом.
Иван Михайлович подал мне руку и помог сесть в экипаж. Николай и герцог следовали за нами. Вчетвером не было тесно в этом роскошном экипаже, отделанном дорогим бархатом и украшенном витиеватой позолоченной резьбой. Чувствовалось, что каждая деталь выполнена с особым вниманием к изяществу и комфорту.
Пока экипаж плавно двигался по улице, я не могла отделаться от ощущения, что нахожусь в сказке. Я та самая Золушка. У меня теперь есть принц и карета. Жаль только, что на балу не смогу потанцевать с Петром.
Николай, казалось, был чем-то обеспокоен, но его вежливая улыбка скрывала внутреннее напряжение. Герцог, в свою очередь, излучал уверенность и спокойствие, умело поддерживая легкую беседу. Мы с Франсуа успели даже поговорить на французском.
Прибытие к дворцу принесло за собой новый виток волнения. Толпы нарядных дам и галантных кавалеров, мерцание свечей, музыка, доносящаяся из открытых окон — все это создавало невероятную атмосферу. Я почувствовала легкую дрожь, когда Иван Михайлович помог мне выйти из экипажа.
Мы поднялись по ступенькам к большой двери и нам открыли. Переступив порог, я оказалась в ослепительном вихре света и звуков. Огромный зал, украшенный гобеленами и зеркалами, казался бесконечным. Люстры, усыпанные тысячами хрустальных подвесок, заливали пространство теплым, золотистым светом. Ароматы экзотических цветов и духов смешивались в пьянящий коктейль.
Герцог де Монморанси попросил мою руку и провел меня дальше в зал, представляя важным гостям. Его имя открывало двери и вызывало уважение. Николай и Иван Михайлович шли за нами. Я старалась улыбаться и вести себя непринужденно, но в глубине души меня не покидало ощущение нереальности происходящего. Я в 19 веке! Во дворце у императрицы!
— А вот и наш герцог! — сказала женщина в красивом пышном платье.
На голове у нее была массивная корона, которую дополняли драгоценные подвески. Это была императрица. Она приветствовала герцога легким кивком головы, а затем ее взгляд обратился ко мне. В ее глазах, цвета зимнего неба, читалось любопытство и… смятение? По спине пробежал холодок. Если бы она знала, что мы родственники.
— Невероятно! Кто эта милая особа рядом с вами? — спросила императрица Мария Федоровна у герцога.
— Барышню зовут Лариса Степановна, — поклонившись ответил Иван Михайлович.
— Фамилия как?
— Захарьина, — быстро ответила я, понимая, что никому еще не говорила свою фамилию.
— Дитя, подойди ближе, — потребовала императрица.
Я подошла и она стала всматриваться в мое лицо. Ее взгляд был пронзительным и всепроникающим, казалось, что она видит меня насквозь. Я старалась не отводить глаз, сохраняя невозмутимое выражение лица, но внутри меня все дрожало.
Неожиданно императрица засмеялась.
— Вы только посмотрите! Она похожа на мою младшую дочь. Как две капли воды, только кожа у нее белее и волосы светлые.
Все те, кто стоял рядом подошли ближе и начали издавать удивленные и восхищенные охи-ахи. Герцог де Монморанси,
