Дурнушка для герцога - Татьяна Дин
- Я больше не намерен слушать грязные сплетни о Клэр! - вслед за матерью вышел из себя Эдриан. - Это последний раз, когда я позволил тебе говорить ересь о моей невесте! Но еще одно плохое слово о ней, и ты никогда не приблизишься к моему дому!
- Я твоя мать, и достойна уважения! Прежде всего я забочусь о твоем благополучии! А эта так называемая невеста и сейчас занимается непотребством в объятиях другого мужчины!
- Прекрати! - в ярости зарычал Эдриан. - В это никто не поверит! А я тем более! Клэр любит меня, и принадлежит только мне!
- Она давно не твоя, а Росси! Он уже не один раз оприходовал эту девицу. Они каждую ночь проводят вместе! Даже сейчас! Я сама только что видела, как они уединились в ее комнате!
Эдриан дернулся как от удара. Клэр не могла быть настолько хорошей актрисой, чтобы так искусно лгать ему о своих чувствах! Нет, нет, и нет! Она любила его и не спала с Росси! Тогда зачем мать обманывала его? На что она надеялась? Если, только…
Мгновенно кровь ударила в голову Эдриану, в глазах потемнело, а желудок скрутил болезненный спазм. Он перестал дышать, и слышал лишь стук собственного сердца. Тот отдавался в висках глухим бахающим ударом.
В душе нарастал страх, что с Клэр случилось самое страшное для любой женщины. Он должен спасти ее! И даже если уже не уберег ее, то обязан обнять, прижать к себе и утешить! Сказать, что не бросит ее и никогда не заговорит о том, что случилось! Что она по-прежнему для него чиста и желанна!
Забыв о матери и не помня себя, Эдриан вскочил на ноги и побежал к дверям. Миранда издала вопль, когда увидела, что он может ходить, и ему больше не нужна коляска. Ее сын оказался здоров!
Она выкрикнула его имя, но Эд и не думал останавливаться, а продолжил путь, распахнув дверь и почти налетев на Розмари, которая стояла за дверью, и, судя по всему, подслушивала его разговор с матерью. Эдриан чуть не сбил ее с ног, но вовремя обогнул и продолжил нестись в комнату Клэр. Позади он услышал злобный упрек матери:
- Это ты виновата! Ты, как и все здесь, ни на что не годна!
Последовала какая-то возня, истошный крик маркизы и звук, будто что-то тяжелое упало на пол.
Ни на секунду не притормозив, Эд даже не обернулся. Он думал только о Клэр, и молился, чтобы с ней не случилось ничего непоправимого.
Дверь в ее покои, которая преграждала ему путь, была с грохотом выбита плечом. Эдриан ворвался в комнату и страшным взглядом окинул обстановку.
О нет!
Клэр лежала на кровати со связанными руками и кляпом во рту. Юбка оказалась задрана выше чем следовало бы.
Боже! Нет! Он не успел!
Если бы не желание поскорее освободить Клэр, Эд рванул бы на себе волосы, а затем разнес весь дом по кусочку. Но сейчас он должен был думать не о себе, не о своей беспомощности, а о любимой, которой было намного хуже чем ему.
При его появлении Клэр замычала и задергалась, а когда он аккуратно вынул из ее рта кляп, спешно заговорила:
- Со мной ничего не случилось, Эдриан! Орландо не тронул меня, а только связал!
За одну секунду Эд испытал столько чувств, что не знал, кому и чему верить. Его лицо то искажала маска гнева, то в нем появлялось облегчение, сменяющееся радостью, а потом его вновь охватывала ярость.
Пока он развязывал Клэр, она продолжала говорить:
- Орландо сбежал, но перед этим все мне рассказал. Он знал, что в любом случае больше не сможет прислуживать тебе, и не важно, исполнит он приказ твоей матери или нет. Но если бы он сделал как она хотела и изнасиловал меня, то стал бы преступником и лишился свободы. А свободу он не собирался терять. Оказывается, он был любовником твоей матери, и это она приказала ему ухаживать за мной и сделать мне предложение. И это твоя мать, а не Розмари, подстроила все так, чтобы разлучить нас. Она подговорила маркизу поцеловать тебя, а я должна была это увидеть. Эдриан, мне тяжело рассказывать тебе такую некрасивую правду, но другой у меня нет.
- Сейчас это все не важно. Я так рад, что с тобой все хорошо! - крепко обнял он ее и долго не отпускал.
Клэр прижалась к нему и ждала, когда страх отпустит его.
Их покой нарушил приход Миранды. Она походила на разъяренную фурию.
- Ты не можешь жениться на обесчещенной девушке! - сразу же завопила она. - В ее животе уже может развиваться чужой выродок!
Эдриан тут же подорвался и с угрожающим видом принялся надвигаться на мать. Он сам на себя не был похож, плотно сжав зубы и издавая звуки, похожие на рычание. Миранда попятилась назад и затрясла руками:
- Сынок, что с тобой? Я ведь о тебе забочусь, и хочу для тебя самого лучшего.
- В стремлении устроить мою жизнь, ты зашла слишком далеко! Ты считала Клэр недостойной меня, а сама кувыркалась в постели с любовником! Моим слугой! Твое лицемерие просто поразительно! Ты сейчас же вместе маркизой уберешься из моего дома! Я больше не хочу тебя знать!
- Но маркизе плохо! Она упала в обморок и лежит без чувств! Она не может ехать пока ее не осмотрит доктор! Вот до чего ее довело твоё равнодушие!
Эд сощурил глаза и с ненавистью процедил:
- Или твоя тяжелая рука. Я слышал, как ты ее толкнула.
Миранда прикусила губу и присела. Ее глазки забегали в разные стороны.
- Я… Я… Я ничего не сделала ей. Тебе показалось!
Она подхватила юбку и поспешила скрыться от окончательного разоблачения.
Эд продолжал дышать гневом. Ему было больно сознавать, что она оказалась главным злодеем в его жизни. И что по ее вине он чуть не потерял любимую.
Эд закрыл лицо и протяжно застонал. Вскоре ласковая рука тронула его голову, а рядом раздался тихий шепот Клэр:
- Я не представляю, каково тебе сейчас, но вместе мы со всем справимся. Я люблю тебя, Эдриан. Все будет хорошо.
Он сгреб ее в охапку и уткнулся в шею. Эд знал, что Клэр
