Хозяйка Дьявола - Катерина Траум
– Ты должен бежать, сейчас же, – разорвав поцелуй, взмолилась Сандра. – Не знаю, как ты вообще здесь оказался, но, если останешься, второй раз они тебя не пощадят.
– Я уйду только с тобой, – упрямо возразил Деон и поднялся с лежанки, чтобы вытащить из-за пазухи какую-то свернутую коричневую тряпку – еще одну рясу монаха.
Его идея была понятна без лишних слов, но смысла в ней не было никакого.
– Ты свободный человек и можешь уйти, – пробормотала Сандра, печально улыбнувшись на его выжидающий взгляд. – Я же теперь чужое имущество. Мне нет смысла бежать, пока в руках епископа мой контракт…
– Значит, я отрублю ему руки, – без малейшего сомнения, как-то пугающе невозмутимо заявил Деон, и на застывшее в глазах Сандры изумление терпеливо пояснил: – Я не вдохнул хлороформ, а только сделал вид. Ты смогла обмануть этих религиозных фанатиков, но точно не меня, пташка. Мне осталось лишь подыграть тебе, ведь в тех цепях я правда ничего не мог сделать. А стоило монахам унести меня из подвала… Ну, думаю, не надо объяснять, откуда я стащил рясу.
Он усмехнулся, подняв руки и демонстрируя свой вид. Пораженная его находчивостью, Сандра только сейчас увидела на коричневой грубой ткани красноречивые мелкие багровые пятнышки-брызги.
– Ты… ты их…
– Просто вырубил и раздел, – поспешил успокоить Деон, но затем с довольной хищной ухмылкой добавил: – Правда, не всех. Одному злобному подонку досталось чуть больше. Уилли теперь долго будет передвигаться ползком и питаться только жижей.
– Это ничего не меняет, – покачала головой Сандра, все еще боясь надеяться и не спеша переоблачаться в монаха. – Ты зря вернулся за мной. К епископу так просто не подобраться и контракт не отнять.
– Люблю сложные задачи с простыми решениями, – бодро отозвался Деон и сгреб с лежанки пучок соломы, а затем занес руку с ним над свечой, и от сушеной травы взвился легкий дымок. – Как тебе мысль? Очистим от скверны эту обитель проклятых?
Сандра потрясенно приоткрыла рот, ловя его горящий праведной яростью взгляд. Только она уже знала, что эта ненависть адресована не ей, и потому осторожно, неуверенно кивнула. Она всеми фибрами ощущала, как он сдерживался – наверняка желание спалить монастырь родилось у него, когда он получал свежий ожог на шее.
– Ты, конечно, безумен, – поднявшись с лежанки и схватив рясу, хмыкнула Сандра, в глубине души мстительно представляя выражение лица Никласа от такого исхода. – Но мне терять нечего. Думаешь, в пожаре точно сгорит все?
– На случай полагаться не будем – в суете надо успеть найти контракт и уничтожить. Так что давай поторапливайся, пока большая часть монахов спит.
Деон помог ей накинуть поверх одежды бесформенную рясу и завязать пояс. Из-за повязки один рукав остался свободно болтаться, но в темных коридорах на это вряд ли кто обратит внимание. Когда он уже набросил капюшон ей на голову, поглубже скрывая светлые прядки, возле двери послышались шаги.
– Черт, – прошептал Деон. Потянув Сандру за локоть, встал вместе с ней к стене у двери, чтобы вошедший не мог их увидеть сразу, и приложил палец к губам: – Ш-ш-ш…
Она вжалась в стену, напряженно наблюдая, как он подобрался всем телом, готовясь к нападению. Дверь со скрипом приоткрылась, и в келью вошел низенький человек в классической черной сутане святого отца, держащий под мышкой Библию.
– Доброй ночи, миледи. Меня отправили выслушать вашу испов…
Он недоумевающе оглянулся, и в этот момент ему в лицо со всей силы прилетел четкий выверенный удар кулаком. Раздался хруст, падре со стоном откинулся назад, и Деон тут же прижал его к стене, обеими руками хватая за горло и перекрывая воздух. Со стуком упала на пол Библия.
Пламя свечей озарило морщинистое лицо, которое быстро заливала текущая из разбитого носа кровь, и Сандре хватило беглого взгляда на него, чтобы увидеть подбородок со шрамом.
– Отец Бернард, – потрясенно выдохнула она, прижав ладонь ко рту.
– Бога ради, – выдавил тот с трудом, потому как пальцы Деона сжались сильнее. – Умоляю…
– Вот и встретились, падре, – казалось, торжествующе вспыхнули его разом почерневшие в бешенстве глаза, когда он тоже понял, кто этот человек. – Исповедь, говорите? С радостью послушаю вашу.
Он на миг ослабил хватку на его шее, но лишь для того, чтобы наградить мощным ударом под дых, заставив отца Бернарда прохрипеть от боли и откашлять сгусток крови.
– Деон, оставь его, – неуверенно попыталась остановить это заслуженное наказание Сандра, умом понимая, что каждый удар нанесен не напрасно.
– Жаль, времени нет, – раздраженно сплюнул Деон в сторону, но затем решительно обхватил голову стонущего старика и заглянул в его испуганные жучиные глаза. – Я свободный человек. И имею полное Право защищать любимых.
С оглушительным хрустом он дернул руками, одним небрежным движением свернув падре шею. Сандра в ужасе всхлипнула, вздрогнув от легкости, с которой он это проделал, не поколебавшись ни на секунду. С замершим сердцем она смотрела, как безвольным кулем свалилось на пол тело человека, который так долго и безуспешно готовил ее убийство.
Жестоко. Грубо. И справедливо, ведь за все свои деяния отец Бернард и так должен быть отправлен на виселицу. Деон и правда действовал по закону Права, если, конечно, и впрямь защищал… любимых.
Сандра нервно закусила губу, но размышлять об этом было не время и не место. Переступив через тело падре, Деон попросту кинул одинокую свечу на лежанку, дав огню понемногу поедать солому и разгораться сильнее. А сам подхватил большой подсвечник и, уверенно взяв Сандру за руку, вывел ее в коридор.
– Там темно, – успел он шепнуть, притворив дверь, чтобы пожар не распространился слишком быстро. – Уверена, что справишься?
– Я же с тобой, – просто отозвалась она, и впрямь не чувствуя и следа былого страха.
Тех ядовитых змей раздавили аромат шалфея и теплая рука, так решительно тянущая за собой. Даже боль в плече отошла на задний план. С каждым шагом по коридору, подсвеченному факелами только на редких поворотах, надежда на спасение росла.
– Как ты узнал, где именно меня держат? – тихо спросила Сандра, удивляясь, как Деон умудрялся находить направление в этой паучьей сети.
– Выбил из Уилли все, что тот только мог разболтать, пока ломал ему ноги, – небрежно пояснил он, освещая им путь.
Сандра тяжело вздохнула: ей казалось, что в келье она провела всего несколько минут, но, похоже, время там тянулось в разы медленнее и на самом деле она просидела там гораздо дольше. За спиной уже слышен был тихий треск, разрушающий тишину монастыря – оставленное ими пламя неспешно начинало
