Как поймать монстра. Круг третий. Книга 1 - Арина Цимеринг

Сосредоточившись, Джемма уперлась во что-то ногами и, преодолевая озноб, не с первой попытки смогла сесть. Заторможенно она поняла, что не так с руками: они были за спиной и что-то им мешало — но Джемма совсем ничего не чувствовала и не могла понять что. Связаны? Опять?

Сосредоточься.

Слева, у плеча, было неровное, холодное. Это стена. Камень. Каменная стена. Над головой — свод, а не потолок. Справа — пространство. Узкое, тесное. Уходящий в темноту проход. Там низкий свод превращался в покатые каменные бока стен. Это… тоннель? Мысли путались, а очертания вокруг с трудом проступали из мрака.

Джемма сжала зубы, не давая им стучать. Зашарила глазами дальше, пытаясь выхватить детали.

Недалеко что-то лежало. Светило в стену. В голове обозначилось: каменный тоннель, фонарь. Других источников света нет.

Джемма протяжно, сбивчиво выдохнула и вдохнула через рот, пытаясь унять озноб.

Она под землей. В тоннеле. Кто-то связал ее. Это не их фонарь — у них металлические, этот — черный, пластиковый. Соберись. Но здесь не могло быть никого, кроме них. Никого. Где остальные?

Воспоминания, такие же смазанные, как сон, начали всплывать в памяти: гул в ушах, ведро крови, Купер, черная тварь, бросившаяся в окно, деревня, ужас на бескровном лице Блайта… Дрожа, Джемма пыталась собрать все в единую цепь событий. Она вспомнила, как тварь прорвалась в дом; вспомнила, как Блайт едва не лишился головы; вспомнила, как пришлось бежать на улицу и как там она потеряла Нормана, а затем…

— Очнулась?

Голос будто выплыл из глубин ее черепа. Она знала этот голос, конечно, знала, она бы никогда не смогла его забыть — но здесь он был до неправильного чужеродным. Голова заболела сильнее. Значит, она все еще спит. Этого голоса не должно быть здесь.

Там, где скат потолка превращался в стену и скрывался за поворотом, а тени клубились особенно густо, раздались шум шагов и шорох. Джемма напрягла глаза, пытаясь рассмотреть того, кто, сгорбившись из-за низкого свода, на согнутых ногах протискивался в проход.

— Я уж думал… Не знаю. Уместно сейчас шутить про спящую красавицу?

Человек поднял голову, и слабый свет озарил его черты: четкие скулы, прямой нос, высокий лоб… Сердце Джеммы рухнуло вниз.

— Джемма? — встревоженно спросил он, когда она не ответила.

Его голос звучал тихо, почти извиняюще.

— Это я, — осторожно сказал он. — Не пугайся.

Но было поздно: Джемма почувствовала, как отчаяние хлынуло в нее, как ледяная вода в открытую рану, — парализующее, безысходное, с тем же ужасом, что когда-то заставил ее сбежать из больничной палаты.

В ее сне не было чудовищ — потому что самое страшное уже ждало ее наяву.

Здесь, в темной каменной клетке тоннеля, перед ней стоял Винсент.

* * *

Купер был сделан из хрупкого пергамента.

В отличие от своей предыдущей, фальшивой версии, потертой, помятой и слегка обезвоженной, этот Купер выглядел так, будто готовился развалиться на части, чем пугал Киарана, напрягал Кэла и создавал ощущение, что смерть заберет свое в любой момент — прямо у них на глазах.

Он лежал, словно сломанная кукла, на боку и едва дышал, с пугающе неживым лицом. С рюкзаком Кэла под головой, укутанный в его же куртку, но все это выглядело так, будто они пытались вернуть к жизни мертвеца. В себя Купер не приходил — та вспышка сознания, в момент, когда они вытащили его, больше не повторялась.

Ну что ж, он действительно больше не спал: это определенно был глубокий обморок, а не сон.

Кэл сказал Киарану, мол, пока что его придется оставить так. У них здесь есть и другие задачи, а ждать, пока Купер очнется, — роскошь, которую они не могли себе позволить. Убедившись, что голова у него повернута набок, а сам он дышит, Кэл призвал Киарана заняться делом.

Они нашли маску именно здесь. Здесь были статуи.

Если Самайна где-то и запечатали, то его сосуд тоже где-то здесь. Указания были простыми: ищи все, что отличается. Что угодно, чему здесь будто не место. Здесь — в этой пещере, просторной, с высокими сводами, но недостаточно большой, чтобы что-то спрятать. Кэл лелеял надежду, что в прошлый раз они могли что-то пропустить, но спустя почти час ползания по полу Киаран вытер влажный от пота лоб и сказал:

— Мистер Махелона…

— Просто Кэл.

— Мистер Махелона, здесь только… камни, — в его голос просочилась растерянность. — Ничего больше нет.

Киаран был прав во всем, кроме неуместной субординации: здесь действительно были только камни и ничего больше.

Кэл разогнулся, упер кулаки в спину и хрустнул поясницей. Он не спал с того момента, как вышел из дома Мойры прошлой ночью, той, которая случилась где-то далеко в прошлой жизни. Потом был кошмар в лесу, длинный день с Киараном в деревне… Сколько времени прошло? Точно ли это была прошлая ночь? Точно ли они провели в деревне один день?

Время спуталось в клубок и перестало быть линейным. Оно то вовсю разгонялось, чтобы нестись на сверхзвуковой скорости, смазывая четкость происходящего, то замедлялось до бесконечности и становилось вязким, как клей.

Видя, как он вздыхает, Киаран тут же навострился:

— Вы устали?

— А ты будто нет, — добродушно отозвался Кэл и махнул рукой. — Давай не будем о несбыточном. Отдыхать нам некогда.

Неуверенное ответное молчание прервалось робким:

— Я могу помо…

— Тогда я тебя вырублю, — не меняя добродушного тона, предупредил Кэл. — Ляжешь рядом с Купером.

Киаран с пониманием умолк.

Кэл прошелся по свободной от камней дорожке, выискивая фонариком те места, где он еще не копался. Снова, в сотый раз, посветил в нишу в полу, в которой они нашли Купера, — но длинная, узкая и неглубокая, как место под гроб, она ничего не могла в себе спрятать. Все темные углы были пусты.

Они выложили оставшиеся два фонарика вдоль стен, чтобы создать больше света — Кэл решил рискнуть батарейками, но облегчить поиск. В конечном счете всегда можно было выбраться обратно наверх, хотя и не без затруднений в виде бессознательного Купера.

— У меня начинается клаустрофобия от одного взгляда на это, — признался Киаран, чей фонарь присоединился к фонарю Кэла и тоже бродил по выемке в полу. — Мог ли он залезть сюда сам?

— Не задвинул бы плиту обратно.

— Значит…

— Ага. — Кэл потер подбородок. — Значит, кто-то ему помог.

После этих слов Киаран обеспокоенно нахмурился. Тени, создаваемые рассеянным светом, сделали его лицо трагичнее и старше. Неожиданно Кэл понял, что не знает, сколько ему лет. Да, Джемма