Эти странные Рэдли - Мэтт Хейг

– Что нам делать? Ты сказал, что пролетел несколько километров.

На том конце слышится его вздох.

– Все так.

– Ну значит, недостаточно далеко.

– Я думал, это будет на моей совести, – говорит он. – Не волнуйтесь, миссис Томас, через минутку мы продолжим.

– Это на твоей совести.

– Господи. Они до нее доберутся. Не знаю как, но доберутся.

Хелен качает головой, как будто он может ее видеть:

– Не доберутся.

И тут же решает, что готова на все – на все что угодно, – чтобы эти слова были правдой.

Рекомендации по профилактике приступов ОЖК. 10 полезных советов

Острая жажда крови (ОЖК) – основная и самая опасная угроза для трезвенника. Если вы чувствуете приближение приступа, выполняйте нижеследующие советы, эффективность которых проверена временем.

1. Обеспечьте себе уединение. Если рядом с вами есть вампиры или люди, как можно скорее уйдите из их компании в спокойное и тихое место.

2. Включите свет. Приступы ОЖК чаще случаются ночью или в темноте, так что позаботьтесь о ярком освещении.

3. Исключите стимуляцию воображения. Музыка, живопись, кино, книги могут вызывать приступы ОЖК, поскольку дают пищу для фантазий.

4. Сосредоточьтесь на дыхании. Вдыхайте и выдыхайте, считая до пяти, чтобы замедлить сердцебиение и расслабиться.

5. Повторяйте Мантру трезвенника. Сделайте несколько вдохов и выдохов, потом скажите: «Я, имярек, полностью контролирую свои инстинкты». Повторяйте, пока не станет легче.

6. Смотрите гольф. Просмотр трансляции некоторых видов спорта, таких как гольф или крикет, доказанно снижает вероятность приступа.

7. Займитесь чем-то полезным. Поменяйте лампочку, сделайте уборку, приготовьте бутерброд. Чем скучнее и банальнее задача, тем быстрее утихнет ваша жажда крови.

8. Съешьте немного мяса. Обязательно храните в холодильнике запас мясных продуктов, чтобы в случае внезапных приступов вам было чем утолить голод.

9. Занимайтесь спортом. Приобретите беговую дорожку или гребной тренажер для снижения уровня адреналина, повышение которого характерно для ОЖК.

10. Не полагайтесь на привычку. Инстинкты – наш враг, затаившийся внутри нас самих в ожидании удобного момента для нападения. Делая шаг к искушению, помните: следующий будет гораздо легче сделать вперед, чем назад. Главное – воздержаться от самого первого шага.

«Книга Трезвенника» (издание второе), с. 74

Необычные мысли для понедельника

Питер сидит и размышляет о телефонном разговоре, пока старушка, морщась, медленно выходит из кабинета. Он не может поверить, что полиция нашла тело. Его просто выбросило на берег. Он так быстро летел, что был уверен, что отпускает труп достаточно далеко от берега.

Но он вынужден признать, что прошло довольно много времени. Может, он успел забыть, насколько далеко он летал прежде. Он слегка заржавел. Это ведь не то же самое, что ездить на велосипеде – если семнадцать лет не садиться в седло, ноги точно будут соскакивать с педалей.

– До свидания, миссис Томас, – автоматически говорит он, когда пациентка выходит.

– До свидания, голубчик.

Спустя секунду он достает из ящика конверт.

Вынимает пробирки с кровью и откручивает крышки.

Это не плазма, не белки, не красные и белые кровяные клетки.

Это – выход.

Он нюхает чарующую, настоящую кровь Лорны и видит себя рядом с ней на пшеничном поле в лунном свете. Он растворяется в этом запахе. Больше всего ему хочется ощутить ее вкус, жажда нарастает, пока не остается ничего между ним и этой жидкостью – между мужчиной и его желанным удовольствием.

Я не пью кровь своих пациентов.

Бесполезно.

Он слишком сильно ее хочет.

Он отдавал себе отчет, что в конце концов сломается – и не ошибся. Он ничего не может с собой поделать, когда выпивает пробирки одну за другой, как выставленные в ряд стопки с текилой.

Он допивает, голова откидывается назад. Похлопывает себя по животу. Замечает, что жировая прослойка, образовавшаяся за последние годы, вроде бы стала несколько тоньше.

– Да, – говорит он сам себе, словно обкуренный ночной радиодиджей, собирающийся представить Дюка Эллингтона. – Я люблю живой джаз.

Он все еще гладит себя по животу, когда входит Элейн со списком срочных вызовов на сегодня.

– У вас все хорошо? – спрашивает она.

– Да, Элейн, у меня все прекрасно. Мне сорок шесть, и я жив. А быть живым – потрясающе, согласны? Чувствовать вкус, вкус жизни, и осознавать его.

Он ее явно не убедил.

– Что ж, – говорит она, – весьма необычные мысли для понедельника.

– Потому что сегодня не самый обычный понедельник, Элейн.

– Как скажете. Хотите кофе?

– Нет, спасибо, я уже попил.

Она смотрит на конверт, но, как ему кажется, не замечает пустых пробирок. Хотя ему плевать на это.

– Ну да, ну да, – говорит она. – Как скажете.

Место преступления: Трансильвания

Старший детектив Джефф Ходж хохочет так, что недожеванный кусок третьего пирожка с сыром и луком чуть не вываливается изо рта.

– Извини, солнышко, можешь еще раз объяснить?

Она объясняет. «Она» – это заместитель главного комиссара управления полиции Манчестера Элисон Гленни, с которой он прежде не встречался. Он вообще не контактировал напрямую с офицерами манчестерской полиции, поскольку от его зоны юрисдикции до Манчестера – добрых пятьдесят километров.

Конечно, время от времени приходится запрашивать информацию из других регионов, но для таких случаев есть базы данных. И они позволяют никуда не вламываться с таким видом, будто ты посланник самого Господа. Даже если ты гребаный начальник. Тем более что она – не его начальник.

– Вам придется передать это дело нам, – спокойно повторяет она. – Дальше мы сами им займемся.

– Вам? Вам – это кому? Управлению полиции Манчестера? Я не представляю, каким образом парень из Северного Йоркшира, которого выбросило на восточное побережье, имеет отношение к вашей манчестерской тусовке. Разве что у вас на свободе гуляет серийный убийца, о котором вы не сообщаете.

Заместитель комиссара смотрит на него холодным взглядом и сжимает губы.

– Я сотрудник национального подразделения, координирующего работу Особого отдела по всей Великобритании.

– Прости, солнышко, но я понятия не имею, о чем речь.

Она протягивает ему лимонного цвета бланк с гербом Министерства внутренних дел в верхней части и убористым текстом мелким шрифтом.

Бланки. Вечно эти сраные бланки.

– Поставьте подпись на нижней строчке. Тогда я смогу вам все объяснить.

Он изучает бланк. Вчитывается в текст перед строкой для подписи. «Обязуюсь не разглашать никакую информацию, связанную с Группой по борьбе с безымянным хищником».

– С безымянным хищником? Солнышко, я вообще не в теме. Делишки Особого отдела идут мимо меня, ей-богу. Как по мне, это все фокусы с дымом и зеркалами. Ты говорила с Дереком?

– Да,