Операция: Сибирь - Уильям Микл

- Они не уйдут далеко, - сказал Bиггинс. - Не с таким свежим мясом поблизости.

Бэнкс кивнул и пнул тело у их ног.

- Да. И если этот бедный ублюдок удержит их от нас, то он сделает нам одолжение.

Они подождали, пока остальные ушли вглубь коридора, направляясь к лаборатории, и только тогда повернули, чтобы последовать за ними. Bиггинс остановился, сделав два шага.

- Мы не можем его оставить, капитан. Это неправильно, услуга или нет, он один из нас, а не корм для собак.

- Я надеялся, что ты это скажешь, - ответил Бэнкс. - Возьми его за концы, посмотрим, сможем ли мы перенести его в более безопасное место в лаборатории, если сможем.

К тому времени, когда они затащили мертвого ученого в лабораторию, остальные уже ушли к внешней двери и пещере в холме. Бэнкс огляделся, ища место, где можно было бы спрятать тело, чтобы оно было в безопасности от хищников. Его взгляд остановился на высоком холодильном агрегате. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы опустошить его и вытащить полки. Они поставили мужчину в вертикальное положение, прислонив его к дальней стене, и плотно закрыли дверь, скрыв его мертвый взгляд.

- Там он в безопасности, - сказал Бэнкс.

- В любом случае, в большей безопасности, чем мы, капитан, - прошептал Bиггинс. - У нас появились гости.

* * *

Волки вернулись, проследив за ними по коридору от двери вольера. Теперь они стояли между двумя мужчинами и выходом в заднюю часть лаборатории. Большой самец был ближе всех, его самка стояла прямо за ним. Один из двух молодых зверей стоял подальше; он тяжело дышал, его задние лапы дрожали. Из раны на боку текла кровь; он определенно получил пулю во время предыдущей перестрелки, но Бэнкс не надеялся, что это сильно замедлило зверя. Взгляд большого самца снова был прикован к лицу Бэнкса, как лазер.

И теперь он не улыбался.

Бэнкс осторожно и медленно двинулся, чтобы снять винтовку с плеча. Волк зарычал глубоко в груди, как далекий гром. Он присел на корточки и пополз вперед, не отрывая взгляда. Остальные члены его небольшой стаи шли за ним.

Бэнкс сделал шаг вперед, пришлось дважды приказать ногам, прежде чем они согласились двигаться. Он надеялся остановить продвижение зверя, но большой самец продолжал ползти вперед; еще два шага, и он окажется в пределах досягаемости одного прыжка, а Бэнкс не мог этого допустить. Инерция зверя такого размера заставила бы его продолжать движение, сколько бы пуль он ни в него всадил.

Я должен его уложить. И я должен сделать это сейчас.

Он знал, что Bиггинс был рядом с ним, но не мог отвести взгляд от большого самца; это противостояние не продлится больше нескольких секунд, а может, и меньше.

Винтовка казалась естественным продолжением его руки, когда он поднял ее и выстрелил, еще не успев прицелиться. Но даже тогда большой самец был слишком быстр; он метнулся в сторону, а не вперед, но Бэнксу повезло в другом смысле, поскольку три выстрела попали самке прямо в грудь. Гром выстрелов раздался в замкнутом пространстве лаборатории. Bиггинс присоединился к нему, выпустив серию выстрелов в двух молодых волков. Они упали в кучу рядом со своей матерью.

Бэнкс быстро повернулся, ища большого.

Тот уже убежал; он только мельком увидел пушистый хвост, когда тот скрылся из виду, убегая по коридору к вольеру.

У Бэнкса зазвенело в ушах, он почувствовал вибрацию в запястье, почувствовал запах гари из ствола, когда подошел к месту, где лежала самка волка.

Она еще была жива, едва-едва, и пыталась ползти, но не к нему, а к месту, где лежали ее детеныши, оба явно мертвые. Она скулила при каждом движении, оставляя след крови и слизи на полу лаборатории, ползла мучительно медленно. Она издала воющий вой, настолько полный боли и страдания, что Бэнкс смог выдержать его только секунду, прежде чем быстро подошел и выстрелил ей в голову.

Где-то в коридоре, в вольере, большой самец ответил своим собственным воем. Высокий вопль утраты сопровождал Бэнкса и Bиггинса на всем пути через лабораторию и наружу, к пещере в холме.

- 17 -

МакКелли и Хайнд стояли у внешней двери с поднятым оружием. Хайнд поднял бровь, увидев трех мертвых волков.

- Вы не поймали большого парня?

Bиггинс ответил первым.

- Нет, он умный ублюдок, и сбежал. Но я думаю, что он не прочь заполучить фуражку, так что он вернется.

Бэнкс посмотрел на МакКелли.

- Как лодыжка Галлоуэя?

- Профессор помогает ему очистить рану. Думаю, все не так плохо, как казалось - много крови, но рана неглубокая. Я сейчас же наложу повязку, раз вижу, что вы оба в порядке.

Бэнкс кивнул, затем повернулся к Хайнду.

- Наша задача - удержать пещеру на некоторое время, возможно, всю ночь. Посмотрим, сможем ли мы вернуть дверь на петли и закрыть ее?

- Мы будем сидеть здесь?

- Если у тебя нет идеи получше? Пройдет как минимум несколько часов, прежде чем сюда доставят кого-то еще, и будет дискуссия о том, стоит ли вообще этим заниматься, ты же знаешь.

Хайнд кивнул, но Bиггинс был недоволен.

- Что ты имеешь в виду?

- Мы же спецназ, парень, или ты забыл? Мы должны сами выбираться из сложных ситуаций, а не звать на помощь кавалерию, когда дела идут не очень хорошо. Полковник может решить оставить нас на некоторое время самих по себе и посмотреть, как мы справимся.

- Как мы это узнаем?

- Никак. В этом и заключается вся прелесть.

- Я больше веселился с женой сержанта, - пробормотал Bиггинс, но на этот раз никто не засмеялся.

Бэнкс в последний раз оглядел лабораторию, прежде чем отвернуться. Поднялся ветер, свистящий сквозь разбитое стекло купола. Выброшенные бумаги падали в сквозняке, а стеклянная посуда звенела, но больше ничего не шевелилось. Большая волчица лежала, прижав морду к телам своих детенышей, кровь образовала вокруг них широкий круг, и Бэнкс, поворачиваясь к пещере в холме, не испытывал удовлетворения.

Это было отвращение.

* * *

Металлическая дверь была настолько большой и громоздкой, что потребовались усилия всех троих, чтобы поднять ее в вертикальное положение в раме, и Бэнкс с Bиггинсом пришлось прислониться к ней спинами, чтобы удержать ее на месте, пока Хайнд работал с петлями и замком.

- Она выдержит? - спросил Бэнкс, когда Хайнд объявил,