Пресекая их в зародыше - Эдвард Ли

- Я не буду называть тебе настоящее название этого интересного артефакта; просто думай об этом как о средстве придать тебе немного больше привлекательности. В конце концов, мистер Шарстед, ты уже не совсем весенний цыпленок, не так ли? - Рагуил еще раз остроумно подмигнул.

В то же время Шарстед чувствовал себя абсолютно полным энергии, лучше, чем он чувствовал себя в тридцать лет.

"Черт! Это какая-то магия!"

- Прямо сейчас, мистер Шарстед, ты сильнее нескольких горилл. Ты не будешь знать свою силу, так что прояви немного самоограничения, если хочешь.

Появилась пища для размышлений. Но сейчас было самое время заняться этим.

Шарстед перешел дорогу и вошел на территорию комплекса через открытые сетчатые ворота.

ТОЛЬКО ДЛЯ ОБСЛУЖИВАЮЩЕГО ПЕРСАНАЛА - надпись на табличке заставила его нахмуриться.

"Они неправильно написали персонал..."

Ровный, абразивный шум цементовоза становился все громче с каждым шагом, который он делал ближе к грузовику. Добравшись туда, Шарстед посмотрел на Адамсона, который, как и обещал Рагуил, не знал о прибытии Шарстеда и не шевельнулся ни единым мускулом.

Шарстед взобрался на поручни.

- Эй? - сказал он, ударив Адамсона по бедру. - Членосос? Ты действительно парализован?

Действительно, Адамсон был...

Затем Шарстед толкнул Адамсона в сторону, опираясь на поручни, похожие на лестницу, поднял его за ремень и...

- Полетели, чувак...

Он швырнул миллионера в отверстие бочки-смесителя, и все. Через мгновение он услышал искаженные крики, плеск и раздражающее пронзительное бульканье. А через несколько мгновений после этого?

Ничего.

Шарстед спустился вниз, даже не запыхавшись. Вернувшись к Рагуилу, он взволнованно сказал:

- Ты не шутил насчет этого кулона, который ты надел на меня! Этот парень, должно быть, весил не менее двухсот фунтов, но мне он показался мешком с пустой арахисовой скорлупой!

- Просто еще один чудесный дар Божий, мистер Шарстед, - ответил Рагуил и увел их обоих с территории. - Чудеса небесной науки! У Сатаны и его колдовских инженеров есть дьявольская наука, у нас есть небесная наука, и я могу тебе сказать следующее: мы впереди всех в этой области, - Рагуил улыбнулся. - Слава Богу!

Шарстед посмотрел на часы. Было 20:24.

"Черт, эта ночь может длиться вечно", - подумал он.

- Пришло время немного повеселиться, не так ли? - сказал Рагуил.

- Ух-х-х... - Шарстед не мог представить идею Рагуила о "веселье". - Конечно.

- Закрой глаза.

Шарстед закрыл их, но это потребовало некоторых усилий.

- Теперь открой их.

"Проклятие! Что это?"

Магия Рагуила буквально в мгновение ока перенесла их с улицы, где располагалась цементная компания покойного мистера Адамсона, в гостиную убогой квартиры. Один очень крупный афроамериканец и еще один крупный латиноамериканец стояли в стороне, скрестив нелепо мускулистые руки. На футболке латиноамериканца было написано: "СКОТЧ НЕ МОЖЕТ ИСПРАВИТЬ ТВОЮ ТУПОСТЬ, НО ОН МОЖЕТ ЗАГЛУШИТЬ ТВОИ КРИКИ". На футболке черного парня было изображение Клинта Иствуда и надпись "КАКОГО ЧEРТА ТЫ ЗАДУМАЛ, ПEС?". Они, очевидно, ждали белого человека гораздо меньшего размера, который сидел на диване, склонившись над большой кучей наркотиков; он использовал палочку от мороженого, чтобы отсчитывать отдельные таблетки.

- Очевидно, распространители наркотиков, - отметил Рагуил. - Два больших парня - курьеры; тощий белый парень - босс. И эти две женщины, как я считаю, правильный термин, бандитские суки.

Шарстед посмотрел налево и увидел еще один потрепанный диван, на котором сидели и курили сигареты две тощие, мерзкого вида белые женщины. Не из тех женщин, которых можно привести домой, чтобы познакомиться с мамой.

- Ты готов? - спросил Рагуил.

- Да, но... все эти люди родились злыми?

- Ну нет, - Рагуил прижал ремень к своему огромному животу. - Они все невиновны, жертвы негативного окружения и ужасного детства.

Шарстед почесал голову.

- Итак... что мы будем делать? Мы собираемся их убить?

Рагуил выглядел обиженным.

- Конечно, нет! Но они все равно плохие люди. Мы просто собираемся их немного потрепать.

- Но почему?

- Потому что это весело, мистер Шарстед! Тебе нужно отдохнуть от убийств! Так что не уничтожай их, а просто хорошенько их встряхни.

- Встряхнуть, - пробормотал Шарстед. - Хорошо.

- Прекрасно. Теперь приготовься. Я выключаю Тотем-невидимку.

Шарстед вздохнул, ожидая. Он ждал какого-то звука, ощущения или изменения давления, но ничего не произошло. Внезапно одна из диванных женщин закричала:

- Откуда они, черт возьми, взялись?

На ее футболке было написано "ПНИ ПО ПИЗДЕ".

- Кто это, черт возьми? - крикнул тощий белый парень.

- Добрый вечер, дамы и господа, - объявил Рагуил. - Простите за вторжение, но мы с коллегой здесь, чтобы официально представиться.

Крупный черный парень в рубашке Иствуда усмехнулся и ударил огромным кулаком по раскрытой ладони.

- Что это за хрень? Толстяк похож на гигантскую грушу с толстой белой головой наверху.

Рагуил ощетинился.

- Оскорбления вряд ли являются демонстрацией изысканности и доброй воли!

Латиноамериканец ухмыльнулся, показав клишеный золотой зуб.

- А кто этот тощий старик, похожий на нищего из Каракаса?

- Думаю, он имеет в виду меня, - предположил Шарстед.

- Чико! Тределл! - крикнул белый парень. - Я хочу, чтобы этих двух чудаков выкинули отсюда и пиздили, пока они не скажут нам, кто они!

- Они не могут быть полицейскими под прикрытием, - сказала одна из женщин.

- Может, эти два парня из банды с семнадцатой улицы? - предположил латиноамериканец. - Трина так хочет спугнуть нас с нашей территории.

Черный усмехнулся.

- Если эти две дырки окажутся лучшими, что у них есть, то скоро мы будем управлять этим дерьмовым городом.

Затем чернокожий Тределл и латиноамериканец Чико шагнули вперед со злобными ухмылками.

Первоначальные инстинкты Шарстеда подсказывали ему найти безопасное место; он отошел в сторону, глядя на открытую дверь в другую комнату. Но потом он подумал:

"От чего я бегу? Я сильнее обоих этих придурков вместе взятых!"

Тределл сделал еще шаг вперед.

- От тебя останется лишь кучка дерьма после того, как я поработаю над твоей белой задницей, а потом вторая Снегурочка сожрет эту кучу...

- Замочи их! - завопила одна из женщин.

Тределл рванулся вперед.

Какое-то волшебное свечение в кулоне превратило движения нападающего в замедленные. Большая черная мускулистая рука качнулась, когда гигантский кулак с молниеносной скоростью перешел на медленную, как патока, траекторию к лицу Шарстеда. Шарстед просто схватил запястье Тределла левой рукой, верхнюю часть предплечья правой рукой, затем рванул вперед и...

ЩEЛК!

...сломал мужчине предплечье о дверной косяк в соседнюю