Проклятие усадьбы леди Элизабет - Анна Казинникова
Мэгги задумалась. Может, правда поискать психолога для духов на желтых страницах? У нее и своих дел выше крыши, а тут еще и это. Но, посмотрев на абсолютно несчастное лицо Элизабет, девушка достала мобильник и набрала номер.
– Привет, Кэсси. Да, я вернулась. Мне нужна помощь. По твоей части. А вообще… собирай девчонок, устроим пижамную вечеринку. Ну и что, что понедельник? Вы все вроде свободны. Да. Хорошо. Жду вечером. С меня виски и кола. Хе… Поверь, если что и будет лишним, так это кола… До вечера.
Глава 4
Девичник
– Послушай, Мэг. – Кассандра Сент-Джон скрестила руки на груди и уставилась на Мэгги с гримасой прокурора. – Мы хотим знать, что с тобой происходит на самом деле. Ты обязана все нам рассказать!
Мэгги страдальчески посмотрела на девочек. Идея позвать школьных подруг и вместе разобраться с тайной проклятой усадьбы в самом начале казалась ей более чем здравой.
Конечно, последние годы они не общались так близко, как в школе, но, может, сейчас самое время воскресить их некогда дружную команду?
Первой, не дожидаясь назначенного часа, в дом зефирным ураганом ворвалась сестра Рори, Микаэла О’Коннел. Трепетная блондинка, еще в школьные годы создавшая себе образ этакой куклы Барби. Нежная, ухоженная, с голубыми глазами, которые в старших классах разбили не одно сердце. И похоже, с возрастом это не прошло. С детства Микки грезила актерской карьерой и даже умудрилась сняться в низкобюджетной рекламе йогурта для одного из местных фермеров. Реклама особого успеха не имела, но, получив аттестат, Микки покидала Хейвуд с радужными мечтами о голливудских холмах. Не сложилось. Колледж она так и не окончила, потратив выделенные родителями средства на некачественные актерские курсы. По словам Рори, Микаэла до сих пор продолжала бегать по кастингам, сниматься в массовке и верить, что однажды все ее мечты сбудутся. Самое грустное, что образ легкомысленной блондинки был всего лишь образом. Маской, за которой прятался неглупый и сообразительный человек, так и не раскрывший свой истинный потенциал. Никто, кроме подруг, не знал, что на деле «глупышка» Микки получила немало приглашений от самых разных колледжей, в том числе из Лиги Плюща, но побоялась поверить в собственные силы.
Микки с радостью помогла отмыть дом, приготовить закуски и поделилась новостями из личной жизни. Такой насыщенной, что через полтора часа у Мэгги уже голова шла кругом от обилия незнакомых имен и интимных подробностей.
Кассандра Сент-Джон и Эмилия Огава пришли вместе в строго назначенное время. Эми всегда отличалась педантичностью и пунктуальностью, чем порой раздражала. Кассандра же терпеть не могла помогать с организацией вечеринок и часто находила тысячу причин, чтобы немного задержаться.
Эмилию Мэгги знала всю жизнь. Их матери дружили, и девочки с детства проводили много времени вместе. Родители Эми держали аптеку и жаждали, чтобы дочь посвятила себя химии, биологии или медицине. Это полностью соответствовало желаниям самой девушки. Так, недавно она окончила колледж по специальности «Прикладная химия» и сейчас взяла небольшую паузу, чтобы выбрать университет, в котором будет писать докторскую. Со времен школы подруга ни капли не изменилась: миниатюрная, бледная, в мешковатом свитере, короткой юбке и замшевых сапогах-чулках на платформе, благодаря которым она казалась выше. Эми все так же носила косое каре на ножке, практически скрывающее лицо, и рисовала яркие черные стрелки, подчеркивающие кошачий разрез шоколадно-карих глаз. Любой другой девчонке в школе учителя бы не спустили столь вызывающий вид, но на образ скромной отличницы Эми, никогда не перечащей учителям, педагоги закрывали глаза. «Девочка самовыражается», – умилялись они. Да. А еще приносит школе множество побед в олимпиадах штата. Поэтому пусть хоть в традиционном для японцев кимоно ходит. Такое разнообразие школа только приветствует.
Тихая, скромная Эми и бойкая Мэг были странным тандемом, но прекрасно дополняли друг друга. Эми легко давалась учеба, но вот общение никогда не было ее коньком, и Мэгги часто приходилось заступаться за подругу. Впрочем, случались моменты, когда выведенная из себя Эми натурально обращалась в Халка и начинала крушить все вокруг. Это отпугивало людей еще больше, чем нелюдимость. Конфликты со сверстниками сошли на нет, когда к их компании присоединилась общительная и жизнерадостная Микки, способная договориться с кем угодно.
С Кассандрой девочки познакомились уже в средней школе. После развода родителей она переехала в Хейвуд и одним своим видом наводила суеверный страх на одноклассников. Яркая мексиканская внешность, унаследованная от матери, вкупе с холодностью и невозмутимостью, доставшимися от английских предков отца, делали Кэсси похожей на Уэнсдей Адамс. Поначалу она даже волосы заплетала в две косички и носила исключительно строгие черные платья. Но вскоре ей это наскучило. Косички сменились хвостом, платья – джинсами и рубашками, которые теперь дополняли минималистичные украшения с символами мистического толка.
Из всех друзей и знакомых Мэгги именно Кассандра ближе всего была к потусторонним силам. Ее мать владела небольшим магазинчиком оккультных товаров и, несомненно, верила в духов и призраков. Да и сама Кэсси всякий раз, когда они оказывались неподалеку от кладбища, уверяла, что слышит зов неупокоенных душ. При этом она могла замереть и больше пяти минут пялиться в одну точку. Многие считали Кэсси ненормальной, а все ее «видения» – глупой попыткой привлечь к себе внимание. Но Мэгги подруге верила. Поэтому реакция на историю с Элизабет и проклятым домом застала ее врасплох. Как и то, что призрака Кэсси не видела в упор.
Пауза неприлично затянулась.
– Именно! Знать, чтобы помочь! Мы же подруги! – страстно заявила Микаэла О’Коннел, обняв Мэгги за плечи и заглянув в глаза с доверчивостью бездомного котенка, который просит приюта в дождливую ночь. – Ты можешь нам доверять. Это какие‑то вещества, да?
Боже.
Мэгги страдальчески возвела глаза к потолку. Так еще и в наркоманки запишут!
– Микки! – возмущенно вскрикнула сидевшая в уголке Эмилия. – Разве можно так?
Мэгги благодарно улыбнулась. Скромная Эми всегда была в их компании голосом рассудка и здравомыслия. Как бы ни хныкала Микки, как бы ни спорили Мэгги и Кэсси, решающее слово всегда оставалось за Эмилией. Правда, если вспомнить, что за прорва чертей водится в этом тихом омуте, то ожидать от Эми тоже можно было чего угодно.
– Прости-прости. – Микаэла тряхнула длинной светлой челкой, а в ее глазах застыло сожаление. – Успокоительные. Конечно же, все дело в таблетках. Я слышала, что психологи могут такого поназначать, что потом не только привидения – марсиане привидятся! Но не вини себя…
Мэгги и не винила. Она грустно посмотрела на все еще нетронутый виски, потом на
