Хозяин оков VII - Павел Матисов
— А что насчет Поводыря?
— Поговаривают, что мага зовут Вердан Кзанройхс. Когда-то он подавал надежды, но провалил экзамен на должность придворного чародея. Затем о нем несколько лет не было ничего слышно. В какой-то момент он пропал из города, а на дорогах начались нападения на караваны. С тех пор в столице он не появлялся. Наверное, хочет набрать побольше золота и свалить в другую страну. Может, даже к нам в Длань. Мы пытались наладить контакт с Поводырем, но пока безуспешно.
— Пробовали влезть к Фуркоду?
— Конечно! Постоянно пытаемся. Еще до меня делали попытки — сплошные неудачи. Охрана у него одна из лучших в городе. Даже короля охраняют не так тщательно. Длань всегда жаждала переманить зачарователя на свою сторону.
— Производитель рабских ошейников — ценный актив, — кивнул я.
— Либо вызнать его секретные печати. Но Фуркод никогда не сотрудничал с темными, сколько бы ему денег не предлагали.
— Есть план башни зачарователя и особняка Сандипара?
— Планируете вломиться?
— Посмотрим. Пригодится в любом случае.
— Достанем. Правда, план не слишком подробный. Никому из наших не удалось зайти далеко. Кстати, недавно к нам прислали одного интересного жреца, — заговорщицки заявил Чинсвуд.
— И кого?
— Безликого эльфа!
— Безликого?
— Ага, они водятся далеко за океаном, у нас они редко встречаются.
— И что же умеют Безликие?
— Сливаются с окружением. Становятся практически невидимыми!
— Интересная способность. Как раз для проникновения в чужие жилища. Мне бы такой пригодился…
— И не говорите, ваше темнейшество!
— Уже пробовали в деле?
— В обычные дома Безликий проникнуть может, но там, где стоит магическая защита… Туда ему хода нет. Наш чародей все пытается настроить на него Темный Скрыт, чтобы спрятать ауру, но он говорит, что случай сложный. У этого эльфа необычная аура. Темный Скрыт пока настроить не удалось…
— Я могу помочь.
— Старший жрец разбирается в темных заклинаниях? — вопросил Чинсвуд.
— Даже Владыка лично отмечал мои успехи, — приукрасил я.
— Во имя Тьмы! Если мы сможем спрятать ауру Безликого, то проникнем даже к Фуркоду! Узнаем секрет производства ошейников!
— Здесь нужен чародей либо слепок исходной печати, — покачал я головой. — Эльфы тонкие контуры не видят.
— И точно. Я в этой вашей магии не разбираюсь, — признал послушник. — Кстати, до нас дошла одна любопытная информация. В казематах стражи содержится один очень ценный пленник. Нам поступило распоряжение попытаться освободить его — вызволить из заточения. Господин, поможете?
— Своих дел по горло, — покачал я головой.
— Жаль. Но хотя бы на Безликого Скрыт наложите?
— Это я сделать могу.
— Еще бы стражу кто-то отвлек. Слишком их много бродит в обычные дни…
— Хм, мы с капитаном Еглером обсуждали план охоты на Поводыря. Он согласился выделить солдат.
— Превосходно! Лучшего момента для вылазки придумать сложно. Главное — это проверить, чтобы Темный Скрыт действительно работал на эльфе, — оживился Чинсвуд и расплылся в дырявой улыбке. — Как хорошо, что вы прибыли в Крогвандер, господин! Может, замолвите за меня словечко? Все никак не могу получить звание жреца…
— Перед Владыкой все едины. Тьма видит твои заслуги и обязательно оценит по достоинству.
Культист просиял и активно закивал.
— Веди своего Безликого эльфа… А мы пока начнем подготовку к вылазке.
Мы направились на рынок и по известным злачным заведениям Крогвандера. В которых я узнавал информацию и распускал слухи насчет своего грядущего торгового вояжа. Собирался везти дорогой товар из Крогвандера в Лиикс — второй по величине город королевства, расположенный в его юго-восточной части.
На самом деле никакой ценный товар я везти не планировал, но слухи могли привлечь Поводыря. Он ведь наверняка держал руку на пульсе и имел своих наблюдателей в городе. Если нет, то и нет. В любом случае не помешает.
Нас проводили в подвальное помещение одного из заброшенных домов близ трущоб. Все-таки заниматься темной магией лучше в надежном защищенном месте. Каменные стены и земля неплохо экранировали различные эманации.
Безликий эльф выглядел вполне себе привычно. Разве что зрачок вертикальный, как у некоторых зверей, да по всему телу местами виднелась чешуя, в том числе на заостренных ушах. Одаренный эльф был уже осквернен и служил Длани по своей воле. Желал заработать больше осколков и получить звание старшего жреца.
Способность его работала интересным образом: он мог сливаться с окружением, становясь практически невидимым. В том числе проецировать иллюзию и через одежду, а не только на открытых участках тела. Очень сложная магия. Правда, хорошо работало это только против одного наблюдателя и в неподвижности. При движении мелькали разные искажения и дефекты. Если же двое посмотрят на замаскированного эльфа с разных точек, то один из них может заметить несоответствия.
Такой себе эльф-хамелеон. Удобная способность, но весьма специфическая. Как я подметил с помощью Линз, именно участки с чешуйками пропускали через себя магию и создавали вполне реалистичную иллюзию разных материалов. Удивительная способность. Печать должна быть поистине сложной, чтобы чародей мог реализовать нечто подобное. Эльф же пользовался маскировкой без особых сложностей. Как и всякие хамелеоны или осьминоги, способные менять расцветку. Природа сама по себе — фантастический скульптор, создающий весьма элегантные решения для выживания вида.
Провозиться с Безликим эльфом мне пришлось изрядно. Эльф мужского пола был настолько немолод, что на его лице проступали старческие признаки: морщины и дряблость. Долгую же он жизнь прожил.
Аура хамелеона фонила изрядно во время активации способности. Даже Тьму можно было разглядеть достаточно легко. Несколько часов ушло на просчеты его ауры, тестирование разных вариантов и отдых. Лишь с двадцатой попытки я счел свою работу удобоваримой. Наложенный Темный Скрыт надежно отсекал девяносто девять процентов магических эманаций. Заметить его ауру все еще оставалось возможным, но это надо быть настоящим асом либо стоять вплотную. Печать записал в свой гримуар, ибо она могла пригодиться неоднократно.
— Отлично! Теперь можно отправлять Безликого на вылазки! — потер руки Чинсвуд в предвкушении. — С кого начнем, ваше темнейшество?
— Проверьте, что необычного скрывает Фуркод в своей башне. Делает ли ошейники для монстров.
— Сделаем, господин. Главное не попасться!
— Обычным
