Хозяин оков VII - Павел Матисов

— О-о-о, — присвистнул мужичок. — На стражника вы не похожи… Но не здесь. Предлагаю встретиться через час возле часовни близ трущоб. Как раз схожу за товаром!

— Давай лучше возле нашего постоялого двора Двухвостый Гурд. В трущобы лишний раз соваться не охота.

— Хм-м, — задумался Чинсвуд. — Двухвостый Гурд, так Двухвостый Гурд. Будет вам товар!

Мы распрощались и покинули трактир. Наш отряд вернулся на постоялый двор, где я чувствовал себя более-менее в безопасности. Неизвестно, на кого работает этот беззубый прохиндей. Не исключено, что преступный мир в Крогвандере могуч и безжалостен, так что перестраховка не помешает.

После полуночи к Двухвостому Гурду пожаловал званый гость. Я полагал, что Чинсвуд явится с компанией, но на глаза нам больше никто не попался. Возможно, его прикрывали тайно.

— А вот и вкусненькое! — беззубый подмигнул мне и раскрыл сверток.

На тряпке лежало несколько сероватых пилюль с черными прожилками. И здесь темные изготавливали каким-то образом смесь из пхара и темных осколков, дабы заражать случайных жителей. Если ты как следует не молился божеству, то вполне мог заразиться скверной. А затем у тебя два пути: в Длань или на костер. Таким образом темные пополняли свое воинство и расширяли сети осведомителей.

— Выглядит неплохо, — кивнул я. — Ты ведь темный, не так ли?

— С чего бы? Обычный посредник! — начал отпираться дилер.

— Давай без утайки. Перед тобой оперуполномоченный старший жрец Мрадиш на задании! — продемонстрировал я свой темный знак и небольшую вспышку магии Тьмы.

— Ох, ваше темнейшество, что ж вы сразу не сказали?

— Ага, так и ходи каждому встречному демонстрируй вещь, из-за которой тебя могут убить на месте, — убрал я предмет в хранилище.

— Мудро! — покивал беззубый. — Зачем в Крогвандер пожаловали, господин жрец? Как там Цитадель? Строится?

— Строится, куда денется?

— До нас информация доходит с опозданием. Правда, что недавно пожар случился?

— С огнем шутки плохи!

— Зачем в Крогвандер прибыли, господин?

— По определенным делам. Длань интересует некто Рамис Ферштаген. Вы должны выяснить его местонахождение и собрать полное досье.

— Рамис Ферштаген… Понял!

— Также необходимо выяснить все про Поводыря. Длань должна получить в свое распоряжение ошейники, позволяющие пленять монстров. Это может значительно усилить нашу армию.

— Давно за ним гоняются. Попробую выяснить…

— Как только появится информация, найди меня. Много вас в городе?

— Да по пальцам пересчитать можно. Святая Инквизиция недавно наш схрон накрыла, чтоб этим святошам пусто было!

— Ясно. Ты ведь не маг?

— Нет, простой послушник…

— Каким образом ты скрываешь свою ауру?

— Среди нас есть колдун. Он накладывает на послушников Темный Скрыт.

— Понятно. Черная Длань рассчитывает на тебя, послушник Чинсвуд. Исполняй приказ. Во имя Тьмы!

— Во имя Тьмы! — любезно поклонился беззубый.

Что ж, вот и привлекли к делу местную шушеру. Пущай тоже роют землю, авось чего полезное и узнают.

Утром мы смотались к казармам стражи Крогвандера и допросились о встрече с капитаном Еглером. Довольно молодой парень, на удивление, лет двадцати пяти. Прославившийся в различных сражениях с темными мразями, как гласили слухи.

— Вы добыли несколько ошейников для зверей? Королевским указом они сейчас под запретом. Сдайте страже на хранение! — строго приказал капитан.

— Вот же оказия какая. А я хотел продать… — поморщился я.

— Выкладывайте. Наши маги обследуют ошейники и попробуют найти того, кто их изготавливает.

Нехотя, я выложил еще парочку трофейных ошейников подчинения для монстров, которые нам удалось добыть.

— Поводырь… Да, потрепал он нам нервов, — хмуро высказал Еглер. — Мы столько раз пытались устроить засаду и выманить бандита, но он каждый раз уходил. Словно чуял, что мы рядом.

— Может, среди ваших завелся ксарг, который сдает ваши позиции?

— Не исключено. Но я подозреваю, что он разведывает обстановку с помощью иглострелов. Жуки каким-то образом докладывают ему, если впереди большое войско.

— Надо подумать, как нам его поймать.

— Хотите помочь страже в этом деле?

— Не за бесплатно, разумеется. Я должен компенсировать понесенные потери! Да и допросить Поводыря не помешает.

— Думаю, мы придем к общему соглашению. Подумайте над тем, каким образом нам выманить разбойников. Солдат предоставим.

— Не смогли выяснить, кто производит ошейники? Фуркода не спрашивали?

— Нашего драгоценного архимага мы допросили первым делом, — нехотя признал Еглер. — Ничего вразумительного не услышали. К сожалению, у Фуркода слишком хорошие связи. Даже его величество старается не портить с ним отношения.

— Понятно. Значит, имеет смысл и в этом направлении копать… Кстати, где-то у вас ведь выдают медальоны свободного эльфа?

— Зачем это вам? — удивился Еглер. — Не проще ли держать их в ошейниках?

— У вас самих в страже разве нет свободных эльфов?

— Есть несколько. Получили свободу за особые заслуги и подвиги. Ладно, ваше право. Обратитесь в канцелярию города. Это недалеко.

— Благодарю за подсказки!

Мы договорились с капитаном стражи поддерживать связь. Когда будет готов надежный план по выманиванию Поводыря, тогда можно будет начать действовать. Я сомневался, что мне стоит так зацикливаться на приручителе монстров. Такого острого желания отомстить ему как тому же Ургнашу не испытывал. Скорее мною двигало любопытство. Хотелось прикоснуться к таинствам великих зачарователей. Выяснить, кто же поставляет экзотические ошейники подчинения для монстров, попробовать узнать исходную печать.

Фуркод посетителей не принимал в принципе. Мы также посетили богатое имение Сандипара, однако и второй архимаг отказал нам в аудиенции. Лишь издали я смог понаблюдать за его холеным лицом в вычурной мантии с длинными вычесанными волосами. От архимага исходила нехилая мощь. Такой и меня раздавит, не заметит. Сандипар окинул меня презрительным взглядом и двинулся дальше по своим делам.

Даже намек на знакомство с Ферштагеном не помог, а может, наоборот, отпугнул. Мы толком не знали, в каких они были отношениях. Жаль. Не только в плане расследования, но и было бы неплохо разжиться качественными печатями. Впрочем, будь я архимагом, задешево бы печати не отдавал, а финансы наши ограничены.

Прошлись по рынку. Ульдантэ активно выспрашивала любую информацию о своем недруге. У Лунной это получалось лучше, в отличие от меня. Тут тебе и природная красота, перед которой нормальному мужчине сложно устоять. Да еще и лунные эманации сразу делали собеседника сговорчивее. Со мной люди редко вели себя приветливо, а Ульдантэ даже могли подарить какой-нибудь