Демон Жадности. Книга 2 - Юрий Розин

— Мне кое-что известно об организаторах «Балов». Выгоду они ценят куда дороже бессмысленной мести. И куда дороже выгоды они ценят полезные знакомства. Так давайте познакомимся. Меня зовут Мак. Я проник на «Бал», украл миллион золотых, украл вашего раба и без проблем уехал на вашем же такси, а потом убил трех ваших Хроник. Я сделал это без плана, без поддержки, без подготовки. И теперь вернулся сам, потому что вы так и не смогли меня поймать и мне стало скучно ждать. — Я наклонился вперед, цепи звякнули. — Скажите, много ли у вас найдется таких, как я?

Его лицо исказилось. Губы подергивались. Ярость боролась с холодным расчетом где-то в глубине его свинцовых глаз. Он понял. Понял, что я не хвастаюсь. Я констатирую факты.

— Так что, — продолжил я мягко, — вместо того, чтобы терять еще одного ценного персонажа, готового к сотрудничетсву… может, все же выслушаете? Хотя бы из профессионального любопытства?

Глава 21

Он не ответил. Его взгляд упал на мои наручники. На черный металл с серебряными прожилками, начавший крошиться прямо на глазах.

Я позволил Маске коснуться наручников. Не поглощать их целиком. Просто… коснуться. Древний артефакт встретил артефакт современный. Золотые нити под моей кожей шевельнулись, как щупальца. Невидимая, но ощутимая мной волна жажды прошла от груди к запястьям.

Почувствовал, как холодная блокада в запястье ослабевает, как нечто впитывается. Маска пожирала ману ядра наручников. Пожирала быстро, жадно, как высохшая губка впитывает воду.

Левый браслет рассыпался пылью, через секунду то же произошло и с правым.

Я наклонился, протянул освобожденные руки к щиколоткам. Активировал тату «Радагара», смял и разорвал кандалы, приковывающие меня к полу. Встал, потянулся.

Посмотрел на ошеломленного управляющего. Ого рот был приоткрыт, свинцовые глаза вытаращены, все предыдущие эмоции смыты чистым непониманием с примесью тихой паники.

— Видите? — спросил я тихо. — У меня есть особые способности, а также есть к вам деловое предложение. Так что, может, все-таки выслушаете?

Мужчина медленно опустился в кресло. Свинцовые глаза, еще секунду назад полные страха, теперь сузились до щелочек, сканируя меня с холодной, вынужденной оценкой. Дрожь в руках он подавил усилием воли.

— Говори, — проскрипел он. — Но знай. Один неверный жест. Одна попытка использовать силу, и в эту комнату ворвутся не двое Сказаний. Четверо Хроник. Они разнесут тебя, твое кресло и половину кабинета в щепки, прежде чем ты успеешь моргнуть. И я буду аплодировать.

Я молча усмехнулся. Угроза была предсказуема. Практична. И скорее всего я бы не выстоял один против четверых. Но демонстрация с наручниками сделала свое дело — он испугался и заинтересовался. Настолько, что готов был слушать. Этого пока хватало.

— Предупреждение принято к сведению, — сказал я легко, постукивая свободными пальцами левой руки по дубовому подлокотнику. Золотой свет скользил по полированной древесине. — Итак, мое предложение. Я знаю, что «Бал Невинности» — мероприятие не разовое. Следующий должен произойти через несколько месяцев. Где, если не секрет?

— Зейс, — буркнул он.

Я довольно ухмыльнулся. Идеально.

— На следующем Балу я предлагаю вам, во-первых, абсолютную безопасность. Я ее обеспечу. Никаких ограблений, никаких похищенных лотов, никаких мертвых охотников. Моя личная гарантия. — Я подчеркнуто посмотрел ему в глаза. — Вы видели, на что я способен, когда действую против вас. Представьте, на что я буду способен, действуя на вашей стороне. Ни один нежелательный гость, ни один конкурент, ни один… недовольный клиент не испортит ваш праздник. Ваши гости смогут тратить свои миллионы в спокойствии и роскоши.

Он не шелохнулся, но в его взгляде мелькнуло мимолетное, почти неуловимое раздумье. Безопасность после такого провала — это было то, что нужно. Отчаянно нужно.

— Во-вторых, — продолжил я, — я предоставлю вам для продажи на аукционе товар. Раба. Значительно более ценного, чем Силар Демиан. Настолько ценного, что он станет жемчужиной вашего мероприятия.

— Кто? — вырвалось у него хрипло. Скепсис боролся с жадным любопытством.

— Это пока мой секрет, — я улыбнулся, видя, как его губы сжались от досады. — Но поверьте, я знаю цену словам и рискам. Чтобы доказать серьезность своих намерений, я готов дать клятву. Артефактную. Нерушимую. Назовите условия — я их приму. После выполнения вами вашей части сделки.

— Моей части? — он нахмурился, пальцы впились в подлокотники глубже.

— Естественно. Такая гарантия и такой товар… требуют аванса. Значительного. — Я выдержал паузу, давая ему понять масштаб. — Ни один аукцион не обходится без невостребованных лотов. Что-то оказалось слишком скучным. Что-то не нашло своего ценителя. Что-то было настолько непонятным, что даже вы сами не сумели понять, какую цену поставить. — Я видел, как он напрягся. Он понимал, куда я клоню. — Мне нужны они. Все нераспроданные лоты. Все, что осталось в ваших хранилищах. Весь этот… неликвид. В качестве аванса. Залога моего добросовестного сотрудничества.

— Ты хочешь, чтобы я просто отдал тебе все, что мы не смогли продать? Без гарантий? На слово какого-то неизвестного оборванца? Да эти непроданные лоты даже по стартовым ценам в общем счете потянут миллионов на пятнадцать. Ты оцениваешь свои услуги слишком высоко. Лучшая охрана во всем Небе не стоит и четверти этой суммы за один вечер. Пусть даже для «Бала Невинности». К тому же эти товары не испорченные и не сломанные. Они просто не нашли своих покупателей. Почему я должен отдать их тебе, а не оставить для следующего аукциона?

Я усмехнулся.

— Подумайте. Эти лоты… почему их не купили? Слишком дороги? Слишком специфичны? Слишком бесполезны? Не важно. Важно то, что, если вы попытаетесь выставить эти же лоты снова — где угодно, хоть здесь, хоть на другой Руине — что подумают покупатели? Что «Бал Невинности» отчаянно пытается сбыть залежалое барахло? Что его репутация безнадежно подмочена? Что его товар… несчастливый? — Я щелкнул языком. — Сомнительная честь платить за такое миллионы. А вот вложить это… барахло… в меня? В гарантию безопасности следующего Бала? И в эксклюзивного раба, который заставит забыть о Силаре? Позволю себе предложить еще кое-что сверху. Не только уникального раба, превосходящего Силара, но и еще рабов на общую сумму, равную заплаченному мне сейчас авансу. Это уже не отчаяние. Это — стратегический ход. Гениальный, если позволите. Вы не теряете