Шайтан Иван 7 - Эдуард Тен

«Подгадал время, сволочь, — с ненавистью подумал я о предводителе наёмников. — Урожай под боком, селения без защиты — лёгкая добыча». Я опустил трубу и обернулся к своим офицерам.— Ну, что думаете, сотники?

— А чего думать, командир, — первым нарушил молчание Трофим, его коренастая фигура была неподвижна, как скала. — Или вдоль той гряды, — он мотнул головой на возвышенность, — или правее, поперёк, вставать. Другого места нет.

— Виктор, а ты чего молчишь? — обратился я к артиллеристу, который, прищурившись, оценивал расстояния.

— Моя позиция — там, на гряде, — твёрдо сказал он. — С неё видимость как на блюдечке, бить можно во все стороны. Справа сектор похуже, в лощину не достать.

— Согласен, — кивнул я, карта местности уже сложилась в голове. — Значит, диспозиция будет такой. Первая сотня Трофима — встаёт справа, поперёк, правым флангом вперёд. Вторая сотня и батарея Виктора — вдоль возвышенности. Фланг вынесен, чтобы не мешать друг другу вести огонь. Хайбула!

Он шагнул вперёд.— Ты со всеми конными — на правый фланг. Твоя задача, не дать обойти нас с фланга. В бой пойдёшь только по моему сигналу — белый флажок. И запомни: не увлекаться! Дальше трети версты не преследовать. Если на тебя двинут превосходящие силы — немедленно отходишь на исходную и дерёшься только огнём, из ружей. Всем ясно?

По лицам офицеров пробежала твёрдая решимость. Кивки были красноречивее любых слов.— Выдвигаемся на позиции. Савва, высылай разведку вперёд. Хочу знать о каждом шаге противника.

Глава 33

Князь Андрей с резервом прибыл в расположение третьей сотни есаула Веселова. Лагерь встретил их привычным гулом приготовлений, но в глазах у пластунов читалась напряженная готовность.

— Здравия желаю, господин есаул! — Андрей отдал честь, подъезжая к знакомой фигуре.

— И тебе не хворать, Ерёма, — откликнулся есаул. — Фрол где?

— Вчера прибыл и сразу сотню повел на ту позицию, что командир определил, — доложил Ерёма, отирая пот со лба заскорузлой ладонью.

— Добро. Что с укреплениями и станицами? — князь окинул взглядом окружающую местность.

— Укрепления на половину устроили, так себе, — махнул рукой сотник. — Укрыться от шальной пули можно, но ежели попрут силой — не устоят. Командир в прошлый приезд наказал им сидеть тихо и отбиваться по возможности. В атаки не ходить ни в коем разе. Со станичными беда, — продолжил он, хмурясь. — Отказались на отрез уходить. Урожай добрый созрел, не хотят бросать. Ежели не собрать, зиму голодать будут. К ним полуроту сапёров на усиление поставили. Дай бог, отобьются. Мы же впереди кордоном встанем.

— Ладно, с командиром всё решено, будем исполнять, — кивнул Андрей. — Я к тебе с усилением. Артиллеристы с нами, батарея гранатомётов. Рома со своими стрелками в полном комплекте.

— Ну, так жить можно, — заметно повеселел Ерёма, и его глаза по-молодому блеснули. — Прикажете выступать, Андрей Владимирович? Через два часа будем на местах.

— Командуй, выступаем.

Едва третья сотня успела встать и разбить временный лагерь рядом с четвертой сотней, как к князю Андрею уже скакал запыхавшийся вестовой. Сотник Колода, только прибывший с докладом, не успел ни слова вымолвить.

Всадник соскочил со взмыленного коня, едва переводя дух.

— Господин есаул! Горцы! Не меньше пяти сотен! Идут прямо на нас!

— Сколько им идти? — спросил Андрей, не отрываясь от подзорной трубы.— Не менее пяти вёрст. Идут скоро, — доложили ему.— Сотник, объявляй боевую тревогу! Занять обозначенные позиции! Вестовых — к укреплениям и в станицу! Выполнять!

Словно муравейник, взбудораженный палкой, лагерь мгновенно преобразился. Люди разбежались, началась деловая суета, повсюду зазвучали отрывистые команды. Третья сотня переместилась на версту вперёд, заняв центральное место в линии обороны. Четвёртая сотня встала чуть в стороне от укрепления, образовав построение «коробкой». Пятой сотни всё не было, и от неё не поступало никаких вестей. Все застыли в напряжённом ожидании. Андрей ещё раз медленно прошелся подзорной трубой по горизонту.

— Господин есаул, батарея готова. Какие будут приказания?Перед ним стоял фейерверкер Буланов, недавно получивший чин старшего урядника.— Вот что, урядник, — твёрдо сказал Андрей, — без моей команды огонь не открывать. Горцы, скорее всего, будут конными, не поспеешь за ними. Так что будьте наготове.

— Что-то рано горцы поперлись, — вслух размышлял Ерёма, щурясь навстречу ветру. — Может, случилось чего?— Шут его знает, что у них в головах, — отозвался Роман. — Пять сотен — уж больно хлипко для нас. Чой-то они удумали, к бабке не ходи.

Наконец на гребне холма показались всадники. Но тактика горцев на этот раз была иной. Они не стали, как прежде, атаковать сотни в лоб. Вместо этого, разделившись на три колонны, они устремились в промежутки между нашими позициями. Смысл их манёвра был понятен: они не собирались ввязываться в затяжной бой. Их целью был прорыв сквозь наши порядки, чтобы, не сбавляя хода, уйти вглубь, за линию обороны. Послышались команды, линия сотни сломалась и совершила перестроение встав во фланг скачущей массе всадников. Раздался залп, за ним второй. Среди горцев стали падать с громким ржание убитые и раненые лошади вместе со всадниками. Противник немного не рассчитал расстояние и поплатился за это. Пластуны доставали из своих ружей, поэтому горцы понесли большие потери. Но всё равно половине удалось прорваться. Они не останавливаясь скакали вглубь нашей территории. Прискакал посыльный казак с известием, что около трёх сотен горцев прошли мимо станицы, пощипали по краям, обстреляли и двинули дальше. Убили троих казаков, двух женщин.

Подошла пятая сотня Юшкина Филимона.

— Здравия есаул. Что случилось? Чего горцы раньше напали? Да и непонятно как-то воюют. Два раза набегали, но так, постреляют из далека. Близко не подходили. — Доложил озадаченный Филимон.

— Вот и я о том же. Видать глубже решили зайти. Там Синявино за нами. Всего сотни четыре, пять, прорвались. Далее что делать будут? — подхватил Фрол. — Ладно, хабар возьму в Синявино, ну и куда они с ним попрут? Обратно мы тут, ещё глубже терцы подойдут и тогда хана им.

Андрей молча выслушал сотников.

— Потери?

— Так нет потерь, Андрей Владимирович. — ответил за всех Веселов. — Бойцы вышли посчитать скольких побили, ну и контроль, зачистку провести.

— То, что вы сказали, это правильно, — проговорил Андрей после краткого раздумья. — Важно понять, что они дальше делать будут.