Системный Барон - Миф Базаров

— Тссс… — шикнул Степан.

Тепло, которое я ощутил, как только выучил «Искру», теперь всегда было со мной и благодаря урокам виконта больше не стремилось вырваться наружу, как в первые дни.

Сейчас оно отхлынуло от кончиков пальцев, подчиняясь команде интерфейса, и растеклось по телу странным тяжёлым потоком. Вместо привычной лёгкости я ощутил оцепенение. Почувствовал, как кожа на руках и груди грубеет, теряет чувствительность, становится плотной и холодной, как отполированный булыжник.

[«Каменная кожа». Копирование: 100%. Уровень: новичок]

— Это как? — спросил Александр, не веря своим глазам.

Степан молчал, как-то странно глядя на меня.

Я тоже смотрел на себя так, будто только что увидел собственное тело. Кожа на предплечьях приобрела матовый серый оттенок, похожий на мокрый асфальт.

Попробовал пошевелиться. Сначала согнул одну руку, потом вторую, не чувствуя сопротивления. Тело слушалось меня так же, как и прежде, не доставляя никакого дискомфорта.

— Ну-ка повернись, — Степан резко ткнул в мою грудь кончиком трости.

Раздался глухой стук, будто он ударил по булыжнику. Я даже не дрогнул. На трости же осталась царапина.

Прошло минуты три, и «Каменная кожа» просто слетела, оставив странное чувство незащищённости.

— Саша, теперь твоя очередь, — выводя виконта из оцепенения, произнёс старик.

Аверин вышел вперёд и тут же начал выводить второй символ. Движения были совсем другими — резкими, режущими воздух. Знак «Лезвия ветра» стремительно пронёсся в сторону сухого дуба, грустно стоящего возле стены форпоста. Огромное лезвие пронеслось по кроне, слегка подровняв макушку. Сухие ветки посыпались на землю.

[Обнаружена рунная последовательность: «Лезвие ветра». Анализ… Сканирование… Копирование: 1%]

Ещё одна руна легла в слот рядом с «Фаерболом». Никаких изменений в теле или головокружения я не почувствовал. Снова прикрыл глаза, стараясь не отвлекаться на перешёптывания за спиной.

[«Лезвие ветра». Копирование: 100%. Уровень: новичок] — послушно выдал интерфейс, и вот тут я испытал лёгкую усталость. Подождав ещё пару минут, чтобы внутреннее тепло вернулось в привычное состояние, взмахнул рукой, посылая «Лезвие ветра» вперёд.

Воздух дрогнул, и раздался громкий хрысь. Дерево распалось на части. Верхняя половина с грохотом свалилась на землю. Срез был идеально ровным, будто сделанным гигантским бритвенным лезвием.

— Му, му, му-у-у, — послышался голос со стороны казармы.

Муму бежал к нам, грозно потрясая кулаками. Он смерил нас суровым взглядом, потом долго и с прискорбием разглядывал аккуратно сложенные ветки дерева.

— Му-у, — на этот раз в его голосе прозвучало скорее укоризненное сожаление, чем гнев.

Он покачал головой, многозначительно ткнул пальцем в сторону поленницы, потом в разрубленное дерево, и, тяжело вздохнув, побрёл в форпост, видимо, за пилой и топором.

— Ну… — первым нарушил молчание Александр, сглотнув. — С гаргункулами теперь проблем не будет.

Степан медленно подошёл к уцелевшей части дерева и провёл пальцем по гладкому срезу.

— Чисто. Без усилий. Без видимого напряжения, — дед повернулся ко мне. — Ты понимаешь, что только что сделал? Боевую руну, которую в академии осваивают месяцами, ты выучил за пять минут. И применил с первой попытки.

Я пожал плечами, стараясь скрыть распирающую радость под маской безразличия.

— И не просто применил, но ещё и усилил в несколько раз, — Степан пытался рассмотреть во мне что-то, чего раньше не видел. — Давай ещё!

Он встал напротив, чертя в воздухе новую руну, и рядом с деревом обрушилась настоящая каменная глыба, размером с футбольный мяч.

[Обнаружена рунная последовательность: «Каменный молот». Анализ… Сканирование… Копирование: 1%] — мигнул интерфейс. Мне оставалось только закрыть глаза и влить магическую энергию в руну.

[«Каменный молот». Копирование: 100%. Уровень: новичок]

Дерева больше не было. Его похоронила груда обломков, рассыпавшаяся на мелкие осколки после применения мной рунной последовательности.

Муму ошарашенно уставился на место, где росло дерево, и выронил из рук топор. Потом повернулся и, неодобрительно покачав головой, сплюнул на сухую землю.

— М-м-му, му-у-у, — промычал он, возвращаясь в казарму и волоча топор по земле.

Меня слегка пошатнуло. На лбу выступил пот. Привычная теплота медленно угасала, оставляя чувство пустоты.

— С такими способностями на испытаниях… — Александр замолчал на полуслове, всё ещё не отрывая взгляда от огромной кучи — всё, что осталось от дерева.

— Это вызовет восторг или панику. А паника — самый короткий путь к тому, чтобы тебя пристрелили на месте, — тихо промолвил Степан.

Он строго посмотрел на меня.

— Запомни, Дмитрий: до поры до времени твои способности — наш самый главный секрет. Показывать можно что-то одно: землю или воздух, и никогда не показывай всё сразу. Понял?

Я кивнул. Слуга был прав. Я мог стать угрозой для устоявшегося порядка. А угрозы имеют обыкновение устранять.

— Понял, — тихо сказал я. — Значит, будем играть «в дурачка», пока не прижмёт.

— Именно, — Степан хмыкнул.

Я устало облокотился на край колодца, собираясь немного отдохнуть, но строгий голос старика вывел меня из задумчивости.

— Следующая руна, — твёрдо произнес он.

* * *

Последняя неделя стала для меня настоящим кошмаром. По утрам возвращался в поместье, где меня поджидал Евгений Викторович со своей командой. Они ходили по комнатам, щёлкая языком, и скрипели карандашами, составляя бесконечные описи. Каждый предмет они обмеряли, ощупывали, оценивали бесстрастным взглядом.

— Барокко, — бормотал Закалин, разглядывая лепнину на потолке. — Позднее, уже с элементами рококо. Уникальная работа, но состояние… — он качал головой с видом эксперта, видевшего лишь деньги.

Я чувствовал себя так, будто чужую жизнь выставили на аукцион. Эти люди с холодной деловитостью вытряхивали душу из стен особняка, превращая чью-то память в цифры и графики. А я стоял рядом и кивал, стараясь не выдать бурлящие внутри эмоции.

Рядом с конюшнями я обнаружил ещё и гараж, где стояло два утилитарных автомобиля с огромными шинами с глубоким протектором. Но оба не включались. Евгений Викторович объяснил, что кристаллы просто разряжены, потому машины и не реагируют на приближение хозяина. Всё это поправимо, но стоят кристаллы дорого.

Приглядевшись, я заметил в самом углу гаража нечто небольшого размера, похожее на автомобиль и накрытое чёрным чехлом. Подошли с Закалиным и сняли накидку. Плотная ткань, пропахшая маслом, с шорохом сползла вниз. Мы замерли.

Там стоял не автомобиль. Вернее, не совсем автомобиль. Это была низкая машина, похожая на гоночный болид из моего мира, но сделанная из полированного тёмного металла и матового чёрного дерева. Её форма была одновременно футуристичной и архаичной, линии кузова напоминали сложенные крылья хищной птицы. Вместо привычных