Я отменяю казнь - Валерия Войнова

Меня вышвырнуло из видения и я тут же свалилась. Конечностей не чувствовала. Только леденящий холод. Закашлялась кровью. Ривен и Бреон в панике подскочили.

* * *

— Я поеду туда.

Ривен замер. Он смотрел на меня так, словно у меня выросла вторая голова.

— Что?

— Я поеду в эту засаду. Ривен, я не шучу.

— Нет! — рявкунул он. — Вы себя в зеркало видели! Вы уже почти труп! Я запрещаю! Слышите? Я не позволю вам сдохнуть из-за вашей гордыни! Вы артефактор, а не боевой маг! Вас скрутят, сунут кляп в рот и увезут! И я ничего не успею сделать, если их будет десяток! Всё, я за лекарем.

— А мы сделаем так, чтобы их встретил не ты, — вмешался спокойный, скрипучий голос Бреона.

Мы оба вздрогнули. Мы забыли, что в комнате есть кто-то еще. Старик сидел рядом со мной, и аккуратно вытирал у меня кровь чистым платком. Он смотрел на нас поверх очков с видом учителя, у которого подрались ученики. И одному из них разбили нос. Вообще странно, что он так реагирует на моё состояние. Он что-то знает о моей магии? Хотя о чём я? Он же служил дедушке.

— Вы кричите, как базарные торговки, — заметил он. — А время уходит.

Бреон посмотрел на меня.

— Госпожа права, Ривен. Прятаться нельзя.

Он перевел взгляд на меня.

— Но и Ривен прав. Ехать одной к Варгасу — это самоубийство. Нам нужна третья сила.

Я выдохнула, заставляя себя успокоиться. Бреон был прав.

— Третья сила… — пробормотала я. — Кто в этом городе ненавидит Ансея и имеет достаточно мечей?

— Родден? — предположил Ривен, все еще тяжело дыша и глядя на меня исподлобья.

— Нет. Родден будет долго думать и искать подвох. Нам нужен кто-то проще. И жаднее.

Я посмотрела на карту. На порт.

— Кристаллы. Они повезут с собой кристаллы Бездны для ритуала… Нет, они их не повезут, они уже там… Но что если намекнуть, что будут везти безумно дорогую контрабанду?

Меня осенило.

— Герцог Варик!

— Лорд-Казначей. — подтвердил Бреон. — Его «Мытари». Фискальная гвардия. Они звери, когда дело касается неуплаченных пошлин. Варик ненавидит, когда что-то идёт мимо его кассы.

Схема начала выстраиваться в голове.

— Если мы сообщим Фискалам, что в Кожевенном проезде банда Варгаса перевозит… скажем, не заявленное золото.

— Золото? — хмыкнул Ривен. Его гнев начал уступать место профессиональному интересу. — Это сработает. Капитаны Варика за золото удавятся. Они пришлют туда ударный отряд.

— Именно. — Я отскребла кое-как себя от пола. И, оперевшись на Ривена, кое-как доковыляла к столу. — Представь, Ривен. Варгас блокирует мою карету. Он думает, что взял меня. И в этот момент с двух сторон улицу перекрывают «Мытари».

— И начинается бойня, — медленно произнес Ривен. — Потому что Варгас не может сдаться. Это виселица. Ему придется прорываться с боем.

— А пока они будут убивать друг друга… — продолжила я.

— …я вытащу вас из кареты, — закончил он. — В таком хаосе про «жертву» все забудут.

— План хорош. Но вы в нём участвовать не будете. Найдём актрису. Леди, а вы давно начали кашлять кровью?

Он посмотрел на меня как прокурор на допросе. Вот и что мне ответить? Ривен, не волнуйся, я тут немножко поколдовала? Я чуть-чуть приболела? В его взгляде все еще была злость, но теперь к ней примешивалось и беспокойство.

— Ривен, я знаю о своём состоянии. И я с ним справлюсь. Помоги мне там, где мне никак не потянуть. Я должна быть завтра в карете. Это может звучать как бред. Но прошу, доверься мне. И об этом не спрашивай.

Ривен долго буравил меня взглядом. Потом обернулся на Бреона. Увидел, как тот молчаливо поддерживает меня. И сдался.

— Будь по-вашему, госпожа. Но это очень тонкий лед. Если Фискалы опоздают…

— Мы не дадим им опоздать. Мы дадим им точное время и место.

Я повернулась к Бреону.

— Нам нужен документ. Не анонимка — её выкинут. Нам нужен Приказ. Срочная ориентировка.

— От чьего имени? — деловито спросил старик, уже доставая чистый лист плотной бумаги.

— От Тайной Канцелярии. Или от внутренней разведки самого Казначейства. Вы сможете подделать печать и код приоритета?

— Обижаете, — Бреон усмехнулся. — Я подделывал указы Императора, когда это было нужно для блага Рода. Дайте мне полчаса.

Я снова посмотрела на Ривена.

— Я поеду через Кожевники. Завтра вечером. Я буду сидеть в той карете.

— Я буду там раньше, — сказал он жёстко. — Я найду нору, где спрятаться. Но обещайте мне одну вещь.

— Какую?

— Если что-то пойдет не так… Если Фискалы не придут… Вы не будете играть в героя. Вы падаете на пол и закрываете голову руками. А я буду убивать всех, кто подойдет к двери.

— Обещаю.

— Но как доставить приказ Фискалам? — спросил Бреон, не отрываясь от письма. — Если Ривен понесет его, его могут запомнить.

— Не Ривен, — я прищурилась. — Я работаю в Канцелярии. У нас есть пневмопочта. Общая сеть для экстренных сообщений между ведомствами. Если я отправлю капсулу изнутри здания, с правильным кодом… она упадет на стол дежурному офицеру Фискалов как проверенный приказ. Никто не усомнится.

Ривен покачал головой.

— Вы сумасшедшая. Взломать почту Канцелярии, стравить две армии на улице и посидеть посередине…

— Это называется политика, Ривен.

Мы переглянулись. Решение было принято. Завтра вечером Кожевенный проезд станет ловушкой. Но не для меня.

* * *

(Пятница, утро. Коридоры Канцелярии)

Утро пятницы началось с мигрени. Но это была не та паническая слабость, что раньше. Это было холодное, звенящее напряжение перед прыжком.

В потайном кармане, ближе к телу, лежал сложенный лист плотной бумаги. Творение Бреона. Фальшивка, которая стоила дороже, чем оригинал.

«Срочная ориентировка. Дежурному офицеру Фискальной Гвардии. Приоритет: Красный».

Мне нужно было отправить её. Не через курьера — его могут перехватить, подкупить или он просто запомнит мое лицо. Мне нужна была Пневмопочта. Кровеносная система бюрократии. Латунные трубы, пронизывающие стены административного корпуса, по которым капсулы с приказами летали быстрее ветра.

Терминал отправки находился в нише главного коридора. Это было людное место. Клерки то и дело подходили к бронзовым раструбам, вкладывали цилиндры, дергали рычаги.

Но у меня была техническая проблема.

Чтобы отправить сообщение в другое ведомство (в Казначейство, где сидят Фискалы), нужен «Ключ Доступа». Магический оттиск перстня начальника отдела. Без него система считает код доступа и просто выплюнет капсулу обратно в лоток возврата.

Перстень был у Дорна.

Но я была артефактором. И я знала: любая магическая защита имеет физический контур. И у