Повелитель Рун. Том 9 - Илья Сапунов

Но потом случилось кое-что странное.

— Как это произошло? — Сестра смотрела на меня с тревогой.

— Я и сам не знаю. Я заметил это утром.

По необъяснимой причине во сне я стал магом и прорвался к первой ступени.

— Это вообще возможно? — Аура нахмурилась.

— По идее нет. — У меня тоже совсем не было настроения. — Удача Правителя должна была полностью заблокировать для меня возможность расти и развиваться как маг.

— Думаешь, это из-за него?

— Не знаю. Такого со мной ещё не случалось.

Мы ничего не могли с этим поделать. Длительные наблюдения на протяжении нескольких месяцев ничего не выявили. Я был в прекрасной форме и чувствовал себя тоже прекрасно.

Через полгода, так же во сне, я прорвался ко второй Звезде.

Ещё через год — к третьей.

Через пять лет — к четвёртой.

Через десять— к пятой.

Империя переживала небывалый подъём, но с каждым годом мне становилось всё тревожнее на душе.

Я не тренировался, не медитировал и не практиковал магию. Но через двадцать лет я всё равно прорвался к шестой ступени.

Через двадцать пять — к седьмой.

Ещё через тридцать я совершенно плавно и естественно прорвался на уровень Отречения Страстей.

Аура к этому времени уже давно достигла Ложного Вознесения. Всё свободное время она тратила на изучение магии. Но мой странный рост по-прежнему был необъясним.

Когда мне исполнилось сто пятьдесят, я также легко прорвался к Отречению Плоти. Хотя к тому времени я перестал считать, что стадия, которой я достиг, — это Отречение. Нет, отчасти состояние было похожим, но на каком-то глубоком уровне ощущение, что я двигаюсь по иному пути, никуда не уходило. Я ни от чего не отрекался, наоборот, стал чувствовать необычайную близость к земле и природным энергетическим потокам, и словно сливался с миром.

Ещё через пятьдесят лет произошёл новый прорыв.

Пока я пытался понять, что со мной не так, мой собственный народ начал меня обожествлять. В их глазах я был могущественным правителем, под управлением которого империя вступила в золотой век. А за первым веком пришёл и второй.

На моем трёхсотлетии случилось моё Вознесение. Я чувствовал, что пропустил этап ложного, напрямую достигнув пика развития. Я официально достиг бессмертия.

А потом проклятие снова дало о себе знать.

Решение Ауры было однозначным. Империя должна стать больше. Намного больше.

Эра великих завоеваний началась внезапно. Но из-за нашей подавляющей мощи на континенте не существовало государства, способного остановить Ауру.

Когда территории империи увеличились в пять раз, мы снова расширили влияние удачи правителя.

К моему пятисотлетию произошло ещё одно значимое событие.

С небес к нам спустилась самое настоящее божество. Неизвестный мужчина в роскошных золотых доспехах явился с помпой: громом, молниями и лестницей из света от дворца до самых облаков.

Правда, ни на меня, ни на Ауру это не произвело особого впечатления. На уровне Вознесения я мог сделать гораздо больше.

Светловолосый мужчина был, невероятно красив и бесконечно высокомерен. Он заявил, что я нарушил правила.

Проблема была в зародившейся недавно религии, в которой меня считали Богом-Императором. Жители империи стали массово молиться собственным правителю.

Божество велело разрушить храмы и заменить мои статуи статуями пантеона.

Я чувствовал, что мужчина был силен. Но в то же время разница в нашей силе не была подавляющей. Возможно, я мог с ним сражаться и победить.

— Проваливай. — ответ Ауры был коротким.

— Думаешь, с твоей жалкой силой ты можешь перечить мне, ничтожество? — показное высокомерие тут же сменилось яростным гневом.

— Хочешь сразиться? — голос Ауры, наоборот, был пугающе спокоен. — Вперед.

Честно говоря, я не знал, насколько сильной она стала. В нашей империи у неё давно не было соперников. Единственным достойным спарринг-партнёром для неё был я, но она сама не хотела, чтобы я лишний раз использовал силу, пока мы не поймём причину моего постоянного роста.

— Наглая девка! — крик мужчины окончательно разрушил ореол возвышенности вокруг него. Он взмахнул рукой, обрушив на сестру подавление беспрецедентной силы.

— Я сказала… — Аура скрипнула зубами и тут же выпрямила опустившиеся на секунду плечи. — Проваливай!

Одновременно с этим она ударила ладонью перед собой. Глаза мужчины тут же округлились, он попытался заблокировать удар… И с болезненным криком пушечным ядром вылетел из дворца и, прочертив в воздухе огненную дугу, проломил собственной головой световую лестницу, по которой спустился. Ещё где-то через километр неуправляемого полёта он всё же остановился. Я тут же почувствовал его полный ярости и затаенного страха взгляд.

— Вы подписали себе смертный приговор, — бросив угрозу напоследок, мужчина растворился в воздухе.

— Это было сильно. — я с удивлением покосился на сестру.

— Прости меня. — Аура вздохнула.

— За что это?

— Я поступила слишком импульсивно. Но его отношение и надменная физиономия были настолько мерзкими… — кажется, Аура действительно сожалела. Не из-за удара, нет, а из-за того, что мы ничего не успели узнать ни об этом мужчине, ни о пантеоне, о котором он говорил.

— С таким в любом случае не получилось бы договориться. — я покачал головой. — Он с самого начала пришёл приказывать, а не налаживать диалог.

— Думаешь, у нас будут проблемы? — Аура сжала кулаки.

— Похоже на то. — задумавшись, я почесал подбородок. — Нужно готовиться ко всему.

Вопреки нашим ожиданиям, мгновенной ответной реакции не последовало.

Сначала прошла неделя, потом месяц, а затем и год.

По необъяснимой причине никто не возвращался мстить.

За следующие двадцать лет империя полностью захватила весь континент. Но на вопрос сестры, стоит ли нам снаряжать военную экспедицию через океан, я ответил решительным отказом.

Мы не жили в неизвестности. Примерная география ближайших к империи территорий была нам хорошо известна. И хотя континент окружал океан, на востоке от него существовал ещё один массивный кусок суши. Точный размер второго континента был мне неизвестен, но, судя по всему, он был значительно больше нашего.

— Я думаю, этот незнакомец с другого континента. Если бы на нашей земле жили какие-то непонятные божества, мы бы уже давно нашли их след. Лезть без подготовки на чужую территорию — плохая идея.

Аура со мной согласилась. Да и на данный момент размера Удачи Правителя должно было хватать с запасом если не навсегда, то как минимум на долгое время.

Годы продолжали идти вперёд.

И однажды Аура сделала необыкновенное открытие.

— Я почти на сто процентов уверена, что есть прямая связь между количеством сильных магов и распространением проклятия. Если я права, нам совсем не нужно бесконечно расширять территории. Достаточно, чтобы в империи постоянно появлялись новые могущественные мистики. И рано или поздно мы выйдем за предел.