Эпоха Титана 5 - Артемий Скабер

Я повернулся обратно к двери. Магия земли продолжала работать, импульсы уходили вниз сквозь пол, растекались по зданию. Один человек за дверью.

Рука легла на ручку. Повернул медленно, без звука. Дверь открылась внутрь на сантиметр. Замок щёлкнул тихо.

Девушки за спиной даже дышать перестали. Я вышел в коридор, закрыл дверь за собой плотно. Повернулся.

Николай Рязанов.

Стоял в трёх метрах от двери. Спина к стене, плечи ссутулились. Лицо мокрое от пота, волосы прилипли ко лбу. Рубашка тёмная под мышками, на груди. Дышал часто, открытым ртом, втягивал воздух жадно.

Запыхался. Бежал? Наши глаза встретились. Он вздрогнул, выпрямился резко. Рот дёрнулся в подобии улыбки.

— Володя… — выдохнул он хрипло. — Фух, я надеялся, что это ты.

Голос сорванный, облегчённый. Он действительно рад меня видеть. Или играет очень хорошо.

Я наклонил голову набок. Смотрел молча и изучал. Руки Коли висели вдоль тела, кулаки сжаты. Костяшки красные. Нет, не красные — в крови. Тёмные пятна на коже, запёкшиеся корки между пальцев.

Свежая кровь.

— Чудо какое-то… — улыбнулся Коля шире, но улыбка нервная, дрожащая. — Я тут был рядом и увидел тебя с девушками. Следил и ждал, потом одна пошла куда-то и один паренёк ей помогал дотащить пакеты.

Пауза. Он сглотнул. Взгляд скользнул вниз на свои руки, потом обратно на меня.

— Пришлось надавить на него, чтобы сказал куда.

Парень хмыкнул. Спрятал кулаки за спину. Прислонился к стене сильнее, будто пытался слиться с ней.

Я продолжал смотреть. Не моргая. Считал секунды в уме.

Одна. Две. Три.

Мысли текли холодно.

Свернуть шею будет проще простого. Шаг вперёд, рывок, хруст — и готово. Секунды три, может четыре с учётом сопротивления. Тело спрятать в квартире, дождаться ночи, вынести через окно.

Титан внутри требовал именно этого. Немедленно. Сейчас. Убрать свидетеля, устранить риск, закрыть прореху в безопасности.

Но человеческая часть тормозила. Не сейчас, сначала информация. Узнать, что он передал, кому, зачем пришёл.

Потом убью, если понадобится.

— Говори, — кивнул я коротко.

Коля выдохнул резко, облегчённо. Думает, что всё в порядке.

— Это… — он облизнул губы. — В общем… Я не доложил в СКА о тебе.

Пауза. Смотрит мне в глаза, ждёт реакции.

Я молчал.

— Мы кстати тебя потеряли после… Быкова, — продолжил он быстрее. — Что там вообще произошло? Почему все мертвы? Почему Вороновы напали?

Слова сыпались скороговоркой. Нервничает. Боится. Пытается заполнить тишину.

Дверь слева от нас открылась. Женщина вышла на площадку. Лет сорока, полная, в халате и тапочках. Ведро в руке. Посмотрела на нас, нахмурилась.

Я напрягся мгновенно. Женщина прошла мимо к мусоропроводу. Не задержала взгляд, не остановилась. Бросила пакет, захлопнула люк. Вернулась к своей двери. Зашла внутрь. Замок щёлкнул.

Я расслабился. Убрал силу обратно. Посмотрел на Колю.

— Не в курсе, — пожал плечами.

Коля кивнул. Поверил? Или притворяется? Не важно.

— Чешуя… — он опустил голову, уставился в пол. — В общем я подслушал один разговор.

Голос стал тише, он сделал шаг ближе. Сократил дистанцию до двух метров. Коля поднял взгляд, встретился глазами.

— Он говорил с каким-то генералом, и они хотят… Пустить тебя в расход.

Слова повисли в воздухе. Я ждал продолжения. Лицо оставалось каменным, безэмоциональным.

— Сначала уберёшь Ирину, — продолжил Рязанов, — а потом тебя бы направили к аристократам и вскрыли кто ты. Военные и аристократы бы вцепились в тебя, подрались, а тебя не стало.

Закончил фразу и замолчал. Смотрел на меня снизу вверх. Ждал реакции. Я поднял бровь. Единственная эмоция, которую позволил себе показать.

Молодцы какие. Чешуя не разочаровал. Думает головой и неплохо, я бы даже сказал хорошо. Правильно использует ресурс, которым меня считает.

Логика чёткая: я устраняю Ирину — СКА довольны, их конкурент мёртв. Потом меня подставляют аристократам — раскрывают личность, связи, прошлое. Аристократы хотят мою голову за унижение Вороновых, Змеевых и мой собственный род. Военные тоже не прочь убрать того кто лишил их Ирины. Конфликт, драка, и я исчезаю в процессе. Чисто, эффективно, без следов.

План достойный, жаль, что против меня.

— Тебе нужно уйти, Володя, — Коля смотрел мне прямо в глаза. — Затаиться. Ты мне помог и не раз, и я не хочу, чтобы ты так умер.

Искренность в голосе. Настоящая или поддельная?

Я кивнул. С одной стороны, Рязанов молодец. Повёл себя правильно. Пришёл предупредить, рискнул собственной шкурой. Это достойно уважения, даже от Титана.

Но с другой стороны… Он свидетель. Знает, где я нахожусь. Это риск, неконтролируемый риск.

Убить его? Титан внутри даже не думал над этим. Ответ очевиден: да. Немедленно. Прямо сейчас. Протянуть руку, схватить за горло, сдавить. Но физическая оболочка тормозила, цеплялись за Колю. Он же «друг», «товарищ». Тот, кто помог. Убивать друзей плохо. Неправильно.

Внутренний конфликт. Титан против человека. Холодный расчёт против эмоций.

— Когда узнают, что я помог тебе, то… — Коля смотрел в бетонный пол под ногами. — Меня тоже…

Не договорил. Но смысл понятен.

— В этом мире нельзя идти против системы, какой бы она ни была, — закончил он тихо.

Я думал дальше. Если оставлю Колю в живых, придётся о нём думать. Учитывать в планах, контролировать. Ещё одна головная боль к Кольцовым, которые уже тормозят. Хотя от девушек есть польза. А от Коли? Что от него?

Мысль пришла внезапно. Ясная, чёткая, как удар молнии. А может быть… Если его отправить к Медведевым?

Это как раз моя следующая цель. После Вороновых. Не уверен, что если я приду «домой» и скажу «привет», и всё будет просто. А Коля… Коля может быть полезен.

— Слушай сюда, — начал я.

Голос стал чуть мягче. Не дружелюбный, но и не враждебный. Коля поднял голову. Посмотрел на меня с надеждой.

— У меня есть предложение, — продолжил я спокойно. — Ты временно поможешь мне, а я попытаюсь сохранить твою жизнь.

Он моргнул. Раз. Другой. Не сразу понял.

— У меня есть одна задача, в которой скоро нужна будет помощь, — добавил я.

— СКА не оставит тебя и меня в покое, — перебил Рязанов.

Я поморщился, не люблю, когда меня перебивают.

— Плевать, — ответил я резко. — Скоро им будет не до меня и тебя, можешь мне поверить.

Улыбнулся. Коля вздрогнул. Отступил на шаг к стене.

— Но что я могу? — удивился он. — Я же… обычный.