Эпоха Титана 5 - Артемий Скабер

— Может быть, найдём место потише? — предложил Элиас.

Взглядом показал на вход в торговый центр. Мы пошли внутрь. Охрана Даркова шла позади, расталкивала людей. Толпа расступалась автоматически.

Внутри торговый центр был ещё роскошнее. Высокие потолки, колонны из белого мрамора, пол из полированного гранита. Люстры свисали с потолка — огромные, хрустальные, искрились тысячами огней.

Магазины тянулись рядами по обе стороны. Одежда, украшения, мебель, книги. Цены на витринах астрономические.

Мы прошли к центру зала. Там располагалась зона отдыха. Кафе, столики, диваны. Люди сидели, пили кофе, разговаривали.

Дарков выбрал столик в углу. Подальше от других посетителей. Сел на мягкий стул. Жестом предложил мне сесть напротив. Охрана встала полукругом позади Элиаса. Не близко, метрах в трёх. Наблюдали за окружающими.

Дарков положил трость на стол. Скрестил пальцы. Улыбнулся.

— Итак? — поднял он бровь.

Спокоен, уверен, себе на уме. Играет в долгую игру, и думает, что выигрывает.

— «Серые», что под Змеевыми, — начал я без предисловий. — Я хочу к ним наведаться, к этой банде со своими… друзьями.

Смотрел ему в глаза.

— После того, как мы там… поиграем, — продолжил медленно, — нужно, чтобы всё указывало на Вороновых и Медведевых.

Элиас слушал внимательно. Лицо не изменилось. Только глаза блеснули интересом.

— Я думал над этим… — закивал он медленно. — Это будет сложно сделать.

Голос задумчивый.

— Как и устранение Воронова, — пожал я плечами.

Дарков засмеялся. Коротко, звонко. Несколько человек за соседними столиками обернулись.

— Какой же вы интересный молодой человек, — хмыкнул Элиас. — Очень.

Он думал ещё секунд десять. Смотрел куда-то в сторону, но взгляд сосредоточенный.

— Допустим, — начал он наконец, — что мои люди смогут напасть на Серых. Потом на Вороновых. И сделают так, что это одни на других напали.

Он посмотрел на меня.

— И потом мы назначим встречу, чтобы они поговорили и решили все свои проблемы.

— Только места будут разные? — улыбнулся я.

— Именно! — подмигнул Элиас.

Откинулся на спинку стула.

— Серые будут ждать Вороновых, — продолжил он, загибая пальцы. — А придёшь ты со своими друзьями.

Второй палец.

— А в другом месте они немножечко умрут, — третий палец. — Одни подумают на других.

Улыбка стала шире. Я тоже улыбнулся. План простой, но эффективный. Разделить врагов, натравить друг на друга, убрать обоих.

— Кто бы мог подумать, — начал Дарков мечтательно, — что… сам… решит наконец-то избавиться от этой опухоли в виде старых аристократов.

Он не договорил, кто именно «сам». Элиас до сих пор думает, что я действую от имени Императора.

— Все эти традиции, — продолжил он с отвращением. — Власть и деньги, сила просто по праву рождения. Так скучно…

Голос полон презрения. Я слушал молча. Пусть говорит. Пусть убеждает себя.

— После, — начал я, когда он замолчал, — когда одни будут готовы пойти против вторых…

Дарков кивнул.

— … вы назначите встречу с главой Вороновых, — закончил я. — Уединённое место должно быть. Так, чтобы Илья Семёнович решил, что его хотят убить, и он притащит всех своих людей, чтобы этого не случилось.

— Даже так? — поднял бровь Дарков. — Всех?

Голос удивлённый.

— Всех, — кивнул я.

Наклонился вперёд, положил локти на стол.

— Насколько я понимаю, — продолжил тихо, — когда место Серых и Вороновых освободится, то вы сможете занять эту пустоту?

Элиас смотрел на меня долго. Секунд пятнадцать. Лицо стало серьёзным. Улыбка исчезла. Глаза прищурились.

— Очень на это рассчитываю, — сказал он наконец.

Голос твёрдый, уверенный.

— Но не ожидайте, что вам не будут мешать, — предупредил я. — Для всех всё будет выглядеть как хаос. И конечно же… все будут бороться с этим.

— Я понимаю вас, молодой человек, — кивнул Дарков.

Встал из-за стола, взял трость в руку.

— Ждите! — сказал он. — Думаю, что уже сегодня я смогу начать вашу скорейшую встречу с вашими целями.

Развернулся и пошёл к выходу. Охрана последовала за ним. Я остался сидеть. Смотрел им вслед и улыбался.

Отлично. Вот и всё встало на свои места. План работает. Вороновы будут уничтожены. Серые тоже. Хаос захлестнёт город. Пока Дарков думает, что я действую от имени Императора, он очень полезная игрушка. Но как только осознает, что это не правда… Нужно будет убрать его раньше.

— Деньги! — бросил я громко.

Голос прорезал гул разговоров, Дарков остановился и обернулся. Лицо удивлённое.

— Ой, — произнёс он, — совсем забыл…

Щёлкнул пальцами, один из охранников подошёл ко мне. Положил на стол конверт. Белый, толстый.

Они ушли окончательно. Я взял конверт, открыл. Внутри купюры, аккуратная стопка. Пересчитал быстро. Пятьдесят тысяч империалов Запихнул конверт во внутренний карман пиджака. Теперь у меня сто тысяч. Достаточно на ближайшее время.

Встал из-за стола. Пора готовиться к перемещению моей маленькой армии. Осмотрелся. Торговый центр «Вязь». Место… Думаю, что-то рядом с этим местом подойдёт.

Зал огромный. Люди везде. Магазины работают. Кафе заполнены. Первый этаж полон жизни.

Мне нужно выйти на улицу. Найти подходящее место. Выпустить сигнал магией земли. Борис с Василисой почувствуют. Приведут Луркеров сюда. Личная армия в самом сердце столицы. Под носом у Императора.

Тело перестало двигаться. Просто перестало. Мгновенно. Без предупреждения. Нога замерла в шаге. Рука застыла у кармана. Я стоял как статуя, не мог сдвинуться ни на миллиметр.

Воздух не входил в лёгкие. Пытался вдохнуть. Грудная клетка не двигалась. Рёбра не расширялись. Диафрагма не опускалась. Лёгкие оставались пустыми.

Сердце словно замедлилось совсем.

Бум.

Долгая пауза.

Бум.

Ещё пауза. Длинная. Слишком длинная.

Кровь застыла в венах. Мышцы окаменели. Кожа похолодела мгновенно.

Что? Что происходит???!

Вспыхнула паника человеческой части. Душу сдавило тисками. Невидимые руки сжали сердце, лёгкие, горло. Давление чудовищное, будто меня раздавливают изнутри.

Ядро словно взорвалось. Магические каналы горели. Энергия бурлила, выходила из-под контроля. Чистая Сила рвалась наружу, но я не мог её выпустить. Покров активировался сам, погас, активировался снова.

Я пытался шагнуть, сдвинуться, хоть что-то. Не получалось. Тело не слушалось.

И тут я увидел…

Его.

Виктор.

Сводный брат Володи.

Тот самый, которому пересадили ядро в детстве. Он шёл через зал торгового центра, между людьми.

Глава 16

Мой сводный брат шёл через зал торгового центра «Вязь» как владелец мира. Блондин, волосы зализаны назад гелем до