Скорбный дом Междуречья - Алевтина Ивановна Варава

Какие знакомые обои наклеены на стены игрушечной кухоньки…

— Это же наша квартира! — вдруг поняла и проговорила вслух она. — Это же последняя квартира, которую я сняла!

— Тебе не нужно тут быть. Отец рассердится, — раздалось вдруг из дальнего угла комнатушки тихо-тихо, и это говорил не Зверь.

Полина охнула, выронила от неожиданности игрушку и тут же различила незнакомого, но странно-родного маленького послушка, который с тоской смотрел на неё огромными глазами.

— Это Аполин, друг Эднары, — проговорил Зверь. — Он не видит меня и не слышит. Не пугай его. Он очень искренен. Он переживает о своей воспитаннице всей душой.

Гномик неуверенно приблизился и положил трёхпалую ручку Полине на колено. Она присела. Вгляделась в сморщенные черты, такие грустные, будто всё это существо пропитала боль.

Полина понадеялась, что послушок сможет поддержать Эднару, если он действительно её любит. Что он найдёт смелость нарушить запрет приближаться к ней. Сюй рассказывал, что его отстранили от воспитания. Но он говорил и о том, что Аполин скучает и помнит до сих пор девочку, которой был такой доброй нянькой. Что он любит её до сих пор.

Хотя бы кто-то любит тут Эднару. Так ей всё-таки будет легче.

Может быть, и Майлин Сайсарасоно придумает, как позаботиться о ней? Пускай её старый план с Небулапариунтом и не сможет получиться теперь, но вдруг она не забудет своей симпатии и распространит её на настоящую Эднару? Сможет хотя бы отчасти её защитить.

Бедный, бедный ребёнок… В горле встал ком.

— Что ты здесь делаешь, Пушинка? — тревожно спросил послушок Аполин. — Тебе нельзя тут бывать.

Глаза гостьи из другого мира расширились, а протянутая к гномику рука дрогнула.

— Что… почему ты… зачем ты назвал меня… почему Пушинка⁈ — ахнула она.

— Забыла? Ты так любила крошкой, чтобы я носил тебя на плечах, — с теплотой и любовью сказал послушок. — А потом стала расти и переживала, что мне будет тяжело. И я уверял тебя, что ты — лёгкая, как пушинка… Как ты живёшь? Мне страшно слышать то, что долетает до кухни…

— Я не… Эдна в порядке. Она скоро вернётся. Позаботься о ней, если сможешь.

Гномик заморгал, пристально глядя на Полину. А та перевела взгляд на Зверя.

— Когда ты вернёшь меня домой? — смятенно спросила она поднимаясь.

— Ты дома, — проговорил Зверь. И слова эхом раскатились в её голове.

Аполин замер, словно околдованный, с протянутой трёхпалой ручкой. Он смотрел туда, где она находилась минуту назад, и не шевелился.

— Ты… неужели и ты меня обманешь⁈ — выдохнула Полина с ужасом. — Вернёшь к сучьему князю⁈ Нет! Нет!!! Ты не можешь так поступить!!!

— Ты хотела возвратиться домой, то — есть часть загаданного желания. Князь владеет твоим домом. Ты не просила, чтобы князь потерял свою власть.

— Я не Эднара д'Эмсо! — вскричала Полина. — Чёрт возьми! Верни меня к моей дочери!!!

— У тебя нет детей. Ты стала способна к деторождению совсем недавно.

— Ты сказал, что вернёшь мне Пушинку!!! — взвыла Полина, и только воспоминание о зернистой мгле не дало ей кинуться на Зверя с кулаками.

— Ты воссоединишься с Пушинкой, гостья. Я всегда исполняю желания. Подумай. Болезнь сейчас отступит, это ведь тоже часть твоего чаяния. Пушинка станет здоровой.

— Ты должен вернуть меня на Землю!!!

— Это дополнительная просьба идёт вразрез с тем, что ты загадала прежде. Здоровая Пушинка не может думать, что находится на Земле. Ты сочинила Землю вместе со своим другом. Ты играла в мир, в котором всё не так, как вокруг тебя, всё своё детство. Играла в мир, где нет колдовства, где стали равными женщины и мужчины, где детей можно родить для того, чтобы их любить, где дева может быть самостоятельной и над ней не довлеют ни муж, ни отец. Где матери любят дочерей и сыновей. Ты решила, что сама — часть этого мира, когда заболела. Когда потрясение из-за деяний твоего отца оказалось слишком сильным для твоей психики. Ты разделила свою личность на две части — маленькую Пушинку, себя-ребёнка, такую, какой была давно. А Полина… — Зверь перевёл снова загоревшийся взгляд на застывшего послушка. — Аполин заменил тебе любящую мать, которой ты не имела. И взрослая часть личности получила его имя. И воплотила того, кто должен был заботиться о маленькой Пушинке и любить её. Теперь ты обратилась к Зверю Тумана, чтобы стать со своей Пушинкой целым, чтобы поправиться. И здоровой возвратиться домой. В замок д'Эмсо.

— Нет!!! — заорала она в панике. — Нет!!! Ты офонарел⁈ Отмена! Это неправда! Так не нужно!

— Желание гостьи загадано. — Глас Зверя Тумана снова стал гулким, потусторонним, он звенел в захламлённой комнате, словно исходил не только из пасти, но и от всего пространства кругом. — И будет исполнено. Твоя психика вернётся в норму. Ты воссоединишься с Пушинкой и станешь здоровой.

Зверь закрыл глаза и взорвался зернистой мглой, а на Полину неудержимым потоком хлынули воспоминания.

Вот послушок Аполин учит её ходить и рассказывает истории. Вот они смеются вместе и сочиняют, придумывают… Вот впервые князь-отец берёт младшую дочь, совсем крошку, колдовать для него. Это неприятно. Это холодно, страшно, скучно, это изматывает. Вот Аполин баюкает её среди ночи, пытаясь разогнать возникшие кошмары, которые мешают уснуть. Вот вызовы к князю становятся постоянными. Они колдуют не только в замке. Они носятся в волнасах над безбрежным маревом охряного тумана, они нападают, воюют, причиняют боль. Так не должно быть. Это плохо. Это неправильно.

Вот они с Аполином начинают сочинять свой другой, совершенно другой мир. Устраивая тайные от всех приключения, строя крошечные домики-шатры в лесах острова.

Вот один такой случайно находит бородатый мужик-простолюдин, который следит за кормовыми послушками, который добывает то мясо, что заказывают господа, и ухаживает за растениями. Возит из деревни в низине и с полей затребованные продукты.

И они с Аполином начинаю разговаривать с этим простолюдином. Встречаться время от времени.

Савва — грубоватый мужик. Он говорит странно, совсем не так, как родственники маленькой Эднары, как князь-отец и его окружение. Но Савва добр в своей грубости.

И Эдна начинает рассказывать ему о мире, который они придумали с её маленьким зелёным нянем.

Савва слушает и улыбается.

А однажды приносит ей вырезанную из дерева и покрашенную игрушку — стиральную машинку, коробочку, в которую можно положить грязное бельё, подключить к питанию, но не колдовскому, а научному, и потом достать вещи