Хозяйка не своей жизни. Развод, проклятье и двойняшки - Дарья Мухина
Кристалл в руках Эдрика моргнул тусклым светом, тень свернулась в себя, как пепел в вареве, и пропала. Сад снова зашевелился своим, нормальным шумом. Эдрик стоял на месте, словно его прибили к земле. Потом всхлипнул — коротко, зло — и, сунув кристалл в карман, пошёл прочь, утирая рукавом глаза.
Я осталась в тени, считая удары сердца и заново собирая себя по косточкам. «Мёртв». Это слово стучало в висках и не становилось ни легче, ни правдивее от повторения. Ложь? Манипуляция? Или… или действительно?
«Дыши», — повторила я в пустоту. «Ты нужна детям. Ты нужна дому. Паника — роскошь, которую себе ты можешь позволить после».
Я поднялась с травы, отряхнула ладони, ещё раз положила руку на живот. Малыш шевельнулся — или мне показалось. Я тихо кивнула самой себе: «Я здесь». А значит буду делать то, что должна.
Эдрик уже исчез между деревьями. Я выбралась на дорожку и пошла к дому — быстро, но не бегом. Нельзя шуметь, когда на тебя охотятся тени. Я знала, что буду делать. Кайонел — сначала он. Мы проверим посты, людей, кристаллы, переписку. Решим, что делать с Эдриком. Олексион, как только вернётся, всё узнает и перекроет лишние ходы. Мария позаботиться о школе и обучении.
А сейчас мне нужно было одно: дойти до дома, выпить стакан воды и не дать страху поглотить меня.
Глава 24
Я едва добралась до дома. В висках стучало, живот тянуло всё сильнее, каждая ступень давалась так, будто ноги вязли в грязи. У дверей террасы я споткнулась — и прямо на меня налетела Лисса, молоденькая служанка с косой набок.
— Миледи! — вскрикнула она и подхватила меня под руку. — Что с вами? Вы бледная!
— В гостиную… — прошептала я, чувствуя, как силы утекают. — Помоги. И… позови Кайонела. Быстро.
Она подхватила меня, почти таща. Мы добрались до дивана, и я опустилась на мягкие подушки, прижимая ладонь к животу. Лисса метнулась к двери и исчезла.
Я едва успела вдохнуть — и дверь с грохотом распахнулась. Кайонел влетел в комнату, как буря. Он даже плащ скинуть не успел.
— Что случилось? — его голос был резким, а глаза напряжёнными, как у зверя, учуявшего кровь. Он упал на колени рядом, схватил меня за запястья. — Катрин! Смотри на меня.
— Тише, — прошептала я, силой заставляя себя удерживать голос ровным. — Слушай.
Я рассказала всё. Коротко, но так, чтобы не упустить ни слова: как я пошла за Эдриком, как увидела кристалл, услышала голос Кирсана. Про ритуал разрыва, про угрозы его семье. И — про то, что Лайонел якобы мёртв.
Пока я говорила, Кайонел не перебивал. Но его лицо каменело всё больше. Когда я дошла до последних слов, он вскочил и зашагал по комнате.
— Чушь! — рявкнул он, так что я вздрогнула. — Лайонел не мог… — он резко осёкся и отвернулся к окну.
— Что? — я подняла голову. — Говори.
Он стоял, сжав кулаки, плечи натянуты, как струны. Потом обернулся.
— Было нападение, — сказал он хрипло. — На севере. Следы чёрной магии, сильной. Лайонел вызвался сам. Пошёл с королевскими стражами и двумя архимагами.
У меня перехватило дыхание.
— И ты молчал⁈
— Я не мог сказать, — он шагнул ко мне, но я отодвинулась.
— Ты позволил мне гадать, что с ним… а он там? В лапах этой мерзости⁈
— Я должен был, — резко бросил он. — Ты бы сорвалась туда сама, без защиты. С детьми на руках. А я клялся Лайонелу беречь тебя!
Слёзы сами покатились по щекам. Живот тянул сильнее, я судорожно прижала ладонь к нему.
— Катрин… — его голос смягчился. Он снова присел рядом, обнял меня за плечи, притянул к себе. — Тише. Дыши вместе со мной.
Я уткнулась лбом в его плечо. Он дышал медленно, глубоко, и я, через силу, подстроилась. Слёзы текли, но дыхание стало ровнее.
— Я убью этого мальчишку, — вдруг прорычал он. — Если он хоть пальцем тронет детей…
— Нет, — я резко подняла голову. — Не смей.
И тут — стук в дверь. Робкий, еле слышный.
— Войдите, — сказала я устало.
Дверь открылась. На пороге стоял Эдрик. Бледный, глаза красные, плечи опущены. В руках он сжимал серый кристалл. Сделал шаг и… упал на колени прямо у ковра.
— Миледи, — выдохнул он и закрыл лицо руками. — Простите меня. Я не могу больше врать.
— Говори, — мой голос звучал холоднее, чем я себя чувствовала.
— Это я… — он поднял глаза, и по щекам скатились слёзы. — Это я пустил его в школу. Эту тень… нападение. Я не думал, что так получится. Лорд Кирсан отправил меня. Сказал: обманите короля, попроситесь в школу, будто семья бедствует, будто нужна учёба. Король поверил. Он добр к нам, потому что мой отец когда-то отдал жизнь за него. Но я должен был… шпионить. За вами. За Даниэлем и Адри.
Кайонел шагнул вперёд, как хищник. Я подняла ладонь, останавливая его.
— Продолжай, — сказала я.
— Я передавал мелочи, — выдавил Эдрик. — Кто приходил, какие уроки, когда вы покидали школу. Но я больше не могу. Ритуал — нет. Не предам вас. Не предам Адриану.
— Твою семью держат печатью? — уточнила я.
Он кивнул, прикусив губу.
— Моя мать… и брат. Я не мог отказаться. Но больше не могу.
Он протянул мне кристалл.
— Заберите. Я не хочу его видеть.
Я взяла его осторожно. Камень будто был тёплым, как уголь, но холодным внутри.
Кайонел шагнул ближе, глаза сверкали.
— Катрин, дай мне его. Я сам…
— Нет, — остановила я. — Не нужно ломать его.
Я посмотрела на мальчишку. Он плакал по-настоящему, не от страха наказания, а от тяжести, которую нес.
— Мы поможем твоей семье, — сказала я твёрдо. — Но теперь ты обязан честью мне и детям. До конца.
Он кивнул, губы дрожали.
— Спасибо, — прошептал он.
— Вставай, — я вздохнула. — Иди спать. Завтра решим, что делать.
Он поклонился и вышел, чуть не споткнувшись.
Кайонел сжал кулаки.
— Я бы…
— Нет, — перебила я. — Мы поможем ему. Иначе он пропадёт, а его семья вместе с ним.
Я положила кристалл на стол. Комната будто потемнела от его присутствия.
— Я распоряжусь, чтобы тебе принесли чай с травами, — тихо сказал Кайонел. — Успокойся.
Я кивнула.
— Завтра я пошлю человека в столицу, — продолжил он. — Надёжного. Пусть выяснит всё о Лайонеле. Если он жив — мы узнаем.
