Хозяйка не своей жизни. Развод, проклятье и двойняшки - Дарья Мухина

Я закрыла глаза, уставившись в темноту.

* * *

Утро выдалось тяжёлым. Сон не пришёл — только дремота рывками, когда казалось, что глаза сами смыкаются. Первое, что я увидела, открыв глаза, — серый кристалл на столике. Он будто гасил свет в комнате.

Я села, провела ладонью по животу. Малыш вёл себя тихо, и это немного успокоило.

— Хорошо, — сказала я себе. — Сегодня мы все решим.

В гостиной уже ждал Кайонел. Он не ложился — это было видно по его глазам. На столе дымилась кружка травяного настоя.

— Выпей, — коротко сказал он, подвигая мне чашку.

Я сделала глоток. Горько, но тепло разлилось по телу.

— Что будем делать? — спросила я.

Он кивнул на кристалл.

— Это опасная вещь. Я могу разнести его в пыль.

— Нет, — я качнула головой. — Пока нет. Это улика. Кирсан думает, что держит нас за горло. Пусть думает. Мы должны понять, как он связывается. Может, местные маги или Олексион что-то выяснят. Или наш алхимик… хотя нет, пусть дальше занимается шахтами, хоть там все без эксцессов.

Кайонел сжал челюсть, но промолчал.

— А Эдрик? — спросила я.

— Под замок, — отрезал он. — Пусть сидит.

— Нет, — я посмотрела на него прямо. — Если запрем — он сорвётся. Он и так на грани. Лучше дать ему простое задание и наблюдать. Он сознался, раскаялся… дадим ему шанс

Кайонел недовольно хмыкнул, но не спорил.

— Человека в столицу я уже отправил, — добавил он. — Через два дня будет весть.

Я кивнула, хотя сердце от этих слов только сильнее сжалось. Два дня — вечность, если не знаешь, жив ли муж.

К завтраку я вышла к детям, как ни в чём не бывало. Даниэль спорил с гувернанткой по арифметике, Адриана крутила кулон в пальцах — подарок Ники. Я улыбнулась, хотя внутри всё было напряжено до предела.

Скоро должна прийти весточка от него, как прошел его путь и первый день в академии.

— После завтрака пойдем прогуляемся, — сказала я, и оба оживились. Пусть хоть час побудут детьми, а я успею обсудить с Кайонелом детали.

Позже мы встретились с Эдриком. Он пришёл сам, с опущенной головой, но без вчерашней растерянности.

— Миледи, — сказал он тихо. — Я готов рассказать всё по порядку. И… делать, что прикажете.

Я смотрела на него внимательно. В глазах ещё блестели слёзы, но в голосе уже звучало решение.

— Хорошо, — сказала я. — Ты останешься с нами. Но каждое твоё слово и шаг будут проверяться. Если ещё раз попытаешься скрыть что-то — второго шанса не будет.

— Я понимаю, — кивнул он. — И… спасибо.

Я не стала добавлять ничего лишнего. Пусть докажет делом.

Ближе к полудню я велела Кайонелу позвать двоих магов из нашей школы, что согласились преподавать в этом году — седого специалиста по печатям, и мага Лаиру, специализирующуюся на защитных амулетах. Оба прибыли быстро, с виду спокойные, но глаза у обоих блестели настороженно, когда я вынесла шкатулку с кристаллом.

— Не открывать руками, — сразу сказал Эдмунд. Он достал из сумки тонкие перчатки из пропитанной ткани. — Камни связи не бывают «немыми». Если он выглядит потухшим, значит, кто-то вложил туда печать скрытия. Вам стоит почиститься, Катрин, если вы прикасались к нему. Мы поможем.

— Хорошо. — Кивнула я. — Вы сможете узнать, кто с ним связан? — спросила я.

— Попробуем, — вмешалась Лаира. — Но предупреждаю: если хозяин почувствует, что мы лезем, он может разорвать связь или даже взорвать камень.

Я кивнула.

Эдмунд осторожно поднял кристалл, положил на стол и насыпал вокруг соль тонким кругом. Лаира зажгла свечу, её пламя стало зеленоватым.

— Начинаем, — сказал Эдмунд и приложил ладонь.

Кристалл дрогнул. Сначала тихо, потом всё сильнее. От трещины внутри пошли тонкие нити мрака. Лаира быстро прошептала заклятие, и воздух в комнате будто сгустился.

— Вот он, — прошептал Эдмунд. — Канал связи. Сильный. Искусственный.

— Можно узнать, откуда? — я наклонилась ближе.

— Откуда — нет, — покачал головой маг. — Но вот что мы видим: ритуал привязки. Камень соединен с владельцем кровью. Это значит, что даже если его держит другой — он всё равно отвечает хозяину.

— Кирсан, — сказала я тихо.

Эдмунд кивнул.

— И ещё… — он нахмурился. — Здесь вложена схема. Нечто вроде магической инструкции. Не просто связь. Это заготовка ритуала.

— Какого? — спросил Кайонел, сжав кулаки.

— Разрыва, — ответила Лаира. — Связи крови, связи магии. Сложный и опасный обряд. Его обычно используют только для наказания или лишения дара.

Я почувствовала, как похолодели руки.

— То есть он хотел…

— Разорвать связь ваших детей, — закончил Эдмунд. — Уничтожить то, что делает их сильнее вместе.

В комнате стало тихо. Я услышала только собственное дыхание.

— Можно ли его обезвредить? — спросила я.

— Можно, — Лаира прикрыла глаза. — Но это риск. Если тронуть печать, хозяин почувствует.

— Тогда сделайте так, чтобы он думал, будто всё в порядке, — сказала я. — У нас должно быть время.

Эдмунд с Лаирой переглянулись и кивнули.

Кайонел стоял рядом, мрачный, словно выточенный из камня.

— Мы не дадим ему шанса, — сказал он тихо. — Ни Кирсану, ни тем, кто с ним.

Я кивнула.

Впереди было слишком много неизвестного. Но одно я знала точно: теперь у нас в руках не только улика, но и оружие. Которое мы искали. Которое поехал искать Лайонел. Нужно лишь правильно им воспользоваться.

Затем маги провели чистку для меня.

Вечером дом стих. Дети заснули быстро — усталость после игр в парке и занятий взяла своё. Я задержалась у их дверей каждого, привычно поправила одеяла. Даниэль сопел, свернувшись клубком, будто в нём ещё оставался тот малыш, которого я когда-то нашла в своем поместье. Адриана спала неровно, её пальцы всё ещё сжимали кулон.

Я коснулась её плеча, едва-едва, и вышла.

В гостиной на столе стояла шкатулка. Кристалл внутри будто ждал.

Я подошла ближе. Закрытый — и всё равно давил на воздух вокруг. Казалось, что если открыть крышку, тьма из него потечёт, как дым.

Я присела на диван и какое-то время просто смотрела.

— Ты думал, что держишь нас в руках, — прошептала я, будто Кирсан мог услышать. — Но это ты дал нам ключ.

Мысль о том, что этот камень — его живая ниточка сюда, не давала покоя. Эдмунд и Лаира пообещали укрепить круг, чтобы хозяин не заметил вмешательства, но я знала: такие люди всегда чувствуют, когда их обводят вокруг пальца.

Я провела ладонью по животу.

— Мы справимся, — сказала я вслух. — Обязательно справимся.

Малыш ответил лёгким толчком. Я закрыла глаза.

Лайонел. Его имя отзывалось болью и надеждой одновременно. Если