Гостинцы от Снежной Царицы. Мороженого не желаете? - Вика Рубина

— Чай подойдет?

— Да. — сказала ученица матери Агнессы. — Никакие вещества, содержащиеся в чае, на эффект не повлияют, так что используйте смело. Только июльская слеза немного горчит, поэтому не пожалейте сахара.

Что ж, могу только сказать, что я знала, к кому обратиться. Думаю, когда Бардок проведет несколько часов в “уголке задумчивости”, он хорошенько переосмыслит те решения, которые принимал в жизни. И еще отсидит себе ноги. Небольшой, но очень приятный бонус.

Поблагодарив Лису, я взяла мешочек с “июльской слезой” и отправилась на кухню. Сейчас помещение пустовало, только на плите томилась кастрюля с изумительно пахнущим варевом внутри. Стася пользовалась какими-то абсолютно невероятными умениями, потому что из банальной крупы, горстки овощей и мясных косточек, которые даже суповым набором стыдно назвать, она стряпала такие блюда, от которых повара бы грохались в обморок. Взяв разделочную доску, я высыпала на нее горсть темно-зеленых листочков, а потом мелко порубила их ножом. Когда они стали похожи на укроп для супа, я схватила стакан, налила туда воды до краев и насыпала листочки туда.

А потом пришло время для самого главного трюка. Повезло, что рачительный Трогг вскоре после нашего приезда сделал формочки для льда. Руководствовался он, конечно, своими интересами, потому что любил охлажденное пиво, однако плодами его труда пользовались все мы. И сейчас они пригодились.

Я аккуратно разлила воду с сюрпризом по ячейкам, а потом начала поочередно погружать в них пальцы. Всякий раз перед глазами вставала картинка. Окошко, увитое морозными узорами. Дверь с заиндевелой корочкой, на которой играют разноцветные блики, когда на нее смотришь. Обитель Снежной Царицы.

Я и сама не заметила, как в ячейках очутились аккуратные кубики льда. При взгляде на них внутри проснулась гордость. Вроде бы такая мелочь, а все же я сама ее соорудила. Для начала отличная работа. К тому же она пойдет на благо хорошему человеку… даже если это значит, что хаму, который его обижает, этого человека, станет дурно. Кругом одни плюсы!

На следующий день, около полудня, я встретилась с Райей в “Кабаньей голове”. Тобит оказался понятливым мужиком и даже предоставил нам доступ в служебное помещение, чтоб не маячить в общем зале. Да, этим служебным помещением была каморка, где стояли рядами швабры и сильно пахло мылом, но зато мы надежно скрылись от посторонних глаз.

— Вы хотели меня видеть, герцогиня? — сказала Райя торопливо, поправляя длинные рукава платья. — Простите, пожалуйста, не подумайте, что это неуважение, но я очень спешу… обед для мужа стоит на плите.

— У меня есть то, что способно урезонить вашего мужа. — произнесла я без обиняков и извлекла наружу формочку со льдом.

Райя воззрилась на нее с недоумением.

— Что это?

— Это испытанное средство, отлично вправляет мозги.

— Вы хотите, чтобы я его отравила? — испугалась женщина.

— Успокойтесь, прошу вас, и послушайте меня. — сказала я. — Я не собираюсь посягать на жизнь вашего супруга, но и не хочу, чтобы вы страдали. Поэтому мы дадим ему повод подумать, а правильный ли образ жизни он ведет. Я так понимаю, что чай, который он вкушает днем, содержит в себе спиртное, верно?

Женщина опустила глаза.

— Иногда б….больше, чем наполовину.

— Прекрасный вариант. — одобрила я. — Тогда положите в его кружку один кубик. Прямо сегодня. И как только он сработает, а он сработает, будьте уверены, дайте мужу понять, что это так бунтует его организм. Потом повторите завтра, послезавтра и так по необходимости. Но почему-то мне кажется, что даже двух дней будет достаточно.

Райя взяла формочку, но руки ее дрожали.

— Я даже не знаю, герцогиня… — наконец пролепетала она. — Может быть, я поступаю неправильно.

— Райя, закатай рукав. — сказала я.

Она послушалась. И я снова увидела здоровенный кровоподтек, который уже начал менять оттенок. Я осторожно занесла над ним палец.

— Вот. — сказала я. — Вот это неправильно. И ты не можешь позволять такое издевательство над собой. Я всего лишь помогаю тебе за него отплатить, и ничего более. С Бардоком все будет хорошо, если он все же не допился и не закис от лени. Сделай так, как я скажу, и все получится.

Несколько минут она думала, а потом в ее добрых, усталых глазах появился блеск. И я поняла, что решение принято.

— Вы же хотели поговорить о моих фруктах? Как раз на днях буду собирать…

Я подняла ладонь.

— Об этом мы успеем потолковать. Только формочку потом верни, ладно?

Райя кивнула.

…

Несколько дней от Райи не было ни слуху ни духу. Если честно, я даже не удивилась этому факту — когда мы разговаривали, она же сильно колебалась, поэтому моего напутствия вполне могло и не хватить. Наверное, пока возвращалась домой, страх перед гневом мужа пересилил, и она решила оставить все как есть.

Обидно, но что ж, ничего с этим не поделать. Вот как теперь быть с сырьем? Навряд ли она захочет вести со мной дела и вообще видеться. Любое общение покажется неловким… Поэтому мне придется искать другого поставщика. А есть ли они здесь? Хоть самой бери деревья да высаживай огород. Идея, в общем-то, хорошая, но быстро ее не осуществишь — пока все это разместить да вырастить, уйдет куча времени. Словом, я сломала себе всю голову. Мири, Элина, Стася и даже Трогг тоже пытались внести свою лепту, но даже коллективные усилия не приносили особых плодов.

Да, это звучит иронично, я знаю.

Так неделя и прошла, а в субботу я проснулась от звонка. Сначала потянулась к телефону, потом вспомнила, что здесь дом у нас им не обеспечен. А чуть позже я поняла, что звонок это не телефонный, а велосипедный. И их много — минимум десяток мелодичных “динь-динь” оглашал округу, отчего все местные птицы впали в замешательство.

— Да что же они там, с ума посходили? — ворчала Мири, пока шла к калитке. — Жаль, что я метлу не захватила. Так, а вы кто?

— Принимайте доставку, тетеньки! — прокричал мальчишеский голос. — Ребзя, заноси!

Я вышла во двор и увидела, что по колее меж кактусами идет процессия. Местные мальчишки тащили ведра и ящики, от которых поднимался сладостный и теплый аромат. Так, должно быть, пахнет лето. Я подошла и заглянула в одно из ведер. Там вповалку лежали темно-красные ягоды. Такие пухлые, что они едва не лопались от сока.

Земляника! Я прижала ладони к щекам. А там что?

Сливы! Лежат, светят своими лощеными бочками! А что в ящике?

Яблоки! Значит, Райя все же справилась!

Я не