Проклятый Портной: Том 1 - Артем Белов

Так что, когда мы двинулись в сторону видневшегося в центре постройки широкого спуска и стали постепенно спускать под землю, я испытал лёгкое чувство облегчения.

Спуск много времени не занял, и уже совсем скоро мы столпились перед здоровенной гермодверью, над которой тревожно горела красная лампа.

Впрочем, стоило только провожатому поднести руку к считывателю на стене, как раздалось шипение и красный цвет сменился зелёным. После чего массивные створки стали расходиться в стороны.

— Добро пожаловать в подземелье девятого уровня, парни, — скука в голосе инструктора немного смазала торжественность момента. По крайней мере для меня.

Впрочем, я не сильно от этого расстроился, лишь покачал головой да зашагал навстречу золотистому свету, льющемуся из образовавшегося прохода.

Глава 10

Иркутская губерния

Территория артели Мельникова

Подземелье 9 уровня (класс I)

10 мая 2046

Четверг

— Это шлюзовая пещера. На выданных вам схемах она обозначена буквой «А». Точно так же, как и на указателях на стенах пещер. Если умудритесь заблудиться, ориентируйтесь на те, что с буквой «А». Туда, где другие буквы не ходите. Не хотелось бы потом идти собирать ваши останки. И так работы хватает…

Бубнёж инструктора я слушал вполуха, больше уделив внимание осмотру пещеры и анализу собственных ощущений.

Большую часть подземного пространства занимало несколько модульных домиков, расположенных ближе к выходу и при этом образовывавших крохотную улицу.

По правой стороне улицы, судя по вывескам, располагались лазарет с пунктом приёма добычи. В то время как слева обнаружился пункт дислокации группы быстрого реагирования и, как ни странно, душевые. Хотя, учитывая, что кто-то из добытчиков наверняка рискнёт копаться в гусеницах, это было неудивительно.

Чуть дальше домов, в конце улочки, можно было разглядеть невысокие металлические заграждения, затянутые колючей проволокой и охраняемые скучающими бойцами. Каждый из которых щеголял добротной униформой и простеньким огнестрельным оружием.

Каких-либо других достопримечательностей, кроме разве что жёлтых кристаллов, растущих из высокого потолка и дающих столько света, что возникало ощущение, будто я на улице в погожий день, не имелось.

Но это для обычного обывателя. Я же с того момента, как перешагнул порог шлюзовой двери и очутился в подземелье, никак не мог отделаться от странно-приятного ощущения. Будто в тёплые разношенные домашние тапочки залез после длительной прогулки в новых узких туфлях.

Вот прям заурчать от удовольствия захотелось, настолько приятное ощущение испытал. Однако, само собой, делать этого не стал. Расслабляться, несмотря на кажущейся мирной обстановку, не стоило.

Так что, подтянув лямки рюкзака, чтобы не болтался, и поправив галстук, я неторопливо побрёл меж домиков, наблюдая, как охрана начинает вручную откатывать массивные ворота, предоставляя старателям проход на враждебную территорию.

Толпа медленно стала вытягиваться с безопасной территории, постепенно распадаясь на группки и исчезая в многочисленных тоннелях, соединяющих эту пещеру с десятками ей подобных.

Я же, покрутив головой по сторонам, выбрал направление, куда ушло всего несколько человек, и направился следом.

Не то чтобы я чурался толпы, просто в незнакомой обстановке мне куда проще одному, чем с непроверенными людьми. Вдруг кто-нибудь не вовремя чихнёт, а я ему рапирой в глаз на нервной почве ткну? Неудобно выйдет…

Так что, пройдя по тоннелю и попав в очередную пещеру, двинулся вдоль стены к следующему, оставив эту «точку» пятёрке добытчиков, за которыми шёл.

Те, косясь на меня, перебросились несколькими фразами, однако глупостями заниматься не стали. А едва поняли, что я двинулся дальше, так и вовсе расслабились. Трое добытчиков бросили рюкзаки на пол и, перехватив поудобнее своё оружие, двинулись в сторону небольшого лесочка, состоявшего из четырёх десятков деревьев и занимавшего большую часть пещеры.

Не желая лишний раз напрягать добытчиков, я останавливаться не стал, однако ход всё же сбавил, наблюдая за тем, как троица аккуратно приближается к опушке леса, указывая друг другу на хорошо заметные на белом мху зелёные яблоки.

Плодов было немного, однако из-за своей «вырвиглазной» расцветки не приметить их было невозможно. И тем не менее сразу подбирать добычу сборщики не спешили.

Едва очутившись под раскидистыми ветвями одного из деревьев, мужчины завертели головами, выглядывая что-то наверху. Впрочем, что именно они там искали, догадаться было несложно.

Не прошло и минуты, как сверху с приличной скоростью на мох упала гусеница с торчащей из задней части тела поблескивающей нитью.

Вживую тварь даже издали выглядела куда отвратительнее, чем на фотографии. Да и едва опустившись, она ещё заверещала так, что аж зубы загудели.

Однако эти старатели здесь явно были не в первый раз, так что стоило только гусенице встать на дыбы, как ближайший сборщик ткнул копьём ей в раскрывшуюся пасть. Монстр задёргался, пытаясь соскочить с «иглы», однако уже другой старатель, крякая от натуги, принялся махать молотом, опуская оружие на тушу уродливого создания. Правда, при этом пару раз едва не задев товарища, с трудом удерживающего тварь.

Между напарниками тут же завязалась перепалка, однако третий, щуплый мужичонка в спортивном костюме, резко оборвал их, приказав заткнуться. После, обойдя продолжающего трепыхаться монстра, несколькими точными ударами прошил шкуру ударами меча. И лишь тогда гусеница, наконец, издохла.

Парочка с молотом и копьём тут же отошла от туши, вновь глядя на ветви деревьев, а мечник присел перед гусеницей, после чего меч в его руке сменился коротким изогнутым ножом. Таким же, как у меня, лежащим в рюкзаке. Он был необходим для добычи желёз с жидкостью, из которой гусеницы пряли нити.

Тем временем добытчик с молотом, убедившись, что монстров пока не видно, повернулся к двум оставшимся компаньонам и замахал им рукой. Те тут же рванули в их сторону и, добравшись до места сражения, начали собирать валяющиеся на мху яблоки.

Что же… Принцип местной специфики работы мне стал примерно ясен. Вроде бы ничего сложного, главное — правильно подготовиться перед началом работ.

Обогнув лесок, где, судя по шуму, троица вновь ввязалась в бой с гусеницей, я, наконец, покинул эту пещеру. Руководствуясь картой и нанесёнными на стены знаками, нырнул в очередной тоннель, в этот раз довольно длинный и извилистый. И при этом весьма тёмный.

Электрического освещения в подземелье, само собой, не было, а света от кристаллов из пещер хватало на освещение лишь входа и выхода. Впрочем, заблудиться тут было невозможно, так как ответвлений в тоннеле не было. И спустя десять минут неторопливого движения наощупь, я, наконец, выбрался под свод очередной пещеры, которая была раза в два меньше предыдущей.

Обойдя её по кругу и убедившись, что здесь никого