Проклятый Портной: Том 1 - Артем Белов
Сам процесс регистрации в качестве добытчика, несмотря на количество желающих, много времени не занимал. Сел, продемонстрировал паспорт, поставил подпись и свободен.
Так что даже заскучать не успел, пока подошла моя очередь и я уселся на стул перед весьма внушительной женщиной в очках и странной причёской в виде луковицы, «сформированной» из волос свекольного-фиолетового цвета.
— Не ходи, — после непродолжительных гляделок, в которых явный победитель выявлен не был, неожиданно произнесла женщина. — Не надо оно вам, молодой человек.
— Почему? — слегка склонив голову набок в знак заинтересованности, спросил я.
— «Дыры» — это вам не шутки. Даже такая простая, как наша. Не знаю, проспорили вы кому-то, или просто скучно стало, но лучше, пока есть возможность, уходите…
Раздался резкий треск, и я, повернув голову, увидел, как сидящая за соседним столом девушка-клерк с широкими от удивления глазами сломала карандаш. Похоже, нечасто «мой» рекрутёр что-то подобное говорит потенциальным работникам.
— Благодарю за заботу, но всё же вынужден настаивать на заключении договора, — я повернулся обратно к женщине, и мы вновь схлестнулись взглядами. Даже пришлось слегка нахмуриться, отчего она непроизвольно вздрогнула и, сдавшись, всё же достала чистый бланк.
Быстро переписав с паспорта данные и убедившись, что фотография в нём соответствует действительности, женщина протянула мне листок.
— Последняя возможность, Максим Витальевич, — уже не так громко произнесла дама, проникшаяся ко мне каким-то непонятным сочувствием.
— Пожалуй, я ей не воспользуюсь, — покачал я головой, пробегаясь взглядом по договору. Ничего особенного, если, конечно, не принимать во внимание, что артель, владеющая «дырой», фактически не несёт никаких последствий в случае моей гибели. — Не одолжите свою ручку, а то эта что-то не пишет…
Поставив подпись, я вернул документ и ручку женщине, слегка уменьшив свой запас энергии. Но оставить «безнаказанной» внезапно доброе отношение ко мне я не мог.
Так что теперь, пока мадам будет держать ручку, слышать она будет лишь тех, кто рядом с ней, зато чувствовать начнёт себя лучше. Может, даже седые волосы исчезнут, которые эта суровая женщина так старательно, но столь же безуспешно закрашивает…
Распрощавшись и уступив место следующему рекруту, я побрёл в сторону открытой двери, над которой светилась табличка «I смена». Именно через неё шёл основной поток присутствующих на первом этаже людей, и, влившись в него, я спустя несколько минут очутился на крытой стоянке с восемью автобусами.
Большая часть из них была занята, так что я, определив, в какой из машин ещё есть свободные места, добрался до неё и, продемонстрировав разовый пропуск, забрался внутрь.
Н-да… Не комфортабельная карета… Даже при беглом взгляде было понятно, что артель Мельникова экономит на наёмных старателях.
Расшатанные сиденья с порванной обшивкой, из которой во все стороны торчал поролоновый наполнитель. Исцарапанные и оттого мутные стёкла, размалёванные всякими непотребствами стены. В общем, транспорт явно не для благородных персон.
Впрочем, учитывая специфику подземелья, это было неудивительно. Следуя данному Дарье обещанию, я был вынужден выбрать самый безопасный вариант, так что мне предстояло посетить «дыру» девятого класса. Такую, где был способен выжить даже обычный человек. Особенно на верхних этажах. А значит, и добыть действительно ценные ресурсы там было практически нереально.
Собственно, поэтому Мельников и набирал тех, кто был готов рискнуть жизнью и отправиться в подземелье в поисках счастья за сущие гроши.
И в основном это были маргинальные личности, коих подобные условия перевозки не напрягали от слова «абсолютно». Не на своих двоих до «дыры» добираться, и на том спасибо.
Я, конечно, был куда более разбалован в плане удобств, особенно последними десятилетиями своей прошлой жизни, однако возмущаться и требовать книгу жалоб у щербатого водителя не стал. Молча огляделся, заметил, что последний ряд никем не занят, и под удивлённые взгляды других старателей отправился туда.
Тем не менее, несмотря на далеко не самое лучшее первое впечатление, процесс доставки до места работы прошёл без каких-либо задержек. Ровно в восемь, под протяжный рёв гудка, все восемь автобусов заняли место в колонне и в сопровождении двух джипов с эмблемами артели машины тронулись в сторону подземелья.
Располагалась «дыра» за стенами города, так что единственная заминка случилась, когда мы пересекали КПП. И то лишь из-за того, что, помимо нас, этим выездом из Иркутска решил воспользоваться какой-то аристократ. Судя по количеству машин и вооружению на них, ехал этот товарищ в соседний город.
Так-то дороги между крупными городами и территории рядом с ними имперские войска старались обезопасить. Однако подземелья сами по себе непредсказуемы, особенно за пределами обжитых мест. Поэтому вероятность натолкнуться на трассе на матёрую тварь хоть и была низка, но никогда не равнялась нулю.
Поэтому обычно по количеству сопровождающих и их экипировке можно было всегда определить, насколько далеко собрался прокатиться покидающий город человек.
Нас же сопровождали всего две машины охраны лишь потому, что подземелье девятого уровня Мельникова находилось буквально в пяти километрах езды от стен города. И то это если учитывать все петляния дороги, а так если по прямой, то и больше двух километров вряд ли наберётся. Считай, самая что ни на есть безопасная зона, спокойнее только в городе у себя в кровати.
Так что ничего интересного я от поездки не ожидал и поэтому большую её часть просидел в телефоне, убрав его в карман лишь тогда, когда автобус прибыл в пункт назначения.
Дождавшись, когда засуетившиеся попутчики покинут автобус, выбрался за ними следом. После чего, внимая указаниям хмурого мужика в синей робе, все прибывшие быстро построились в одну колонну и двинулись в сторону металлического ангара с покатой крышей и распахнутыми настежь воротами.
Судя по тому, что это строение располагалось снаружи охраняемого периметра, состоящего из высоких бетонных стен и вышек с пулемётными гнёздами, именно там с нами должны были провести инструктаж и выдать «инструменты».
Несмотря на то, что подземельем владел частник, выполнять определённые правила он был обязан. Например, рассказать правила техники безопасности, тем самым окончательно сняв с себя и с государства ответственность за возможные негативные последствия при посещении опасной зоны.
Однако, как и во всех подобных случаях, инструктаж прошёл «на отвали». Едва мы очутились в ангаре и уселись по убитым пластиковым стульям, как всё тот же «синий» сопровождающий громким прокуренным голосом сообщил, что в подземелье опасно и
