Драконье Пламя: За Порталом - oR1gon
— Это все больше похоже на выдумку, глупую сказку.
— Не поспей вовремя Первый Страж и Аспект Магии, когда слуга титанов собирался активировать механизм, мы бы сейчас не вели этот разговор. Такова правда нашего бытия. Во вселенной существует сила, у которой нет границ и пределов. Она способна на все.
— Магия? — Даэлин прикрыл глаза и откинулся назад, прежде чем накрыть лицо рукой, чуть склонившись в бок.
— Да. — Алатор, напротив, прошел вперед и упер руки в перила, чтобы они не тянулись к оружию. В Боралусе ему было неспокойно. — Сколько живу, без конца встречаются все новые и новые, ранее невиданные, чудеса и чудовища. Только чудеса мы творим сами, а твари и мерзость, почему-то, просто есть. Как данность. Как часть природы.
— Тяжелые времена порождают героев. Может, высшие силы так нас испытывают?
— Чушь. Я не верю в высшее проведение или замысел и вам не советую. Все победы достигаются кровью. Только тотальная подготовка, жестокие тренировки и адамантово крепкий разум могут дать шанс победить Древних Богов. Сейчас они заперты, но уже способны в достаточной мере влиять на мир, чтобы погубить кого-то сравнимого со мной. Те же хранители не смогли противиться твари под Ульдуаром. Нам остается надеяться, что стены простоят достаточно долго, чтобы мы успели оказаться готовы. В противном случае, я даже не знаю, что может нам помочь.
— Чем закончился ваш поход в Друствар? — лорд-адмирал отнял руку от лица, вперив острый, как спицы, взгляд в спину собеседника.
— Смертью. В противном случае Стражу незачем посещать Кул-Тирас.
— В Багровом Лесу было нечто, способное вас убить?
— Древний Бог. Его воля погубила меня. Он помутил мой разум, проклял. Заставил пронзить собственное сердце. А ведь я считал, что такое невозможно, что никакая темная магия не подчинит одного из лучших клинков Цитадели. — кровопийца развернулся, подняв руки к шлему. — Помимо защиты, даруемой экипировкой, мой разум прошел через многие испытания. Я считал, что он стал крепостью, в которую невозможно пробиться. Ошибся. — сняв элемент экипировки, он обнажил лицо, покрытое драконьей чешуей и наростами. — Не помогла новая сила, обретенная взамен еще одного кусочка человечности. — из спины вырвались черные крылья. — Теперь я не представляю, как мы одержим верх над Древними Богами, но победа определенно будет за нами. Мы не можем оставить их в живых, подвергая весь мир опасности. Если я оказался перед Древним Богом ничем, то более слабовольные и подавно. Не удивлюсь, если многие в Друстваре так или иначе были запятнаны порчей, влиянием. Помог ли вам этот рассказ, Даэлин?
— Нет. — мужчина качнул головой. — Я простой обыватель, как метко вы выразились. Мне в такое поверить тяжело, даже вообразить не могу. Если бы не донесения, в которых описывалось щупальце, способное разом уничтожить весь военный флот, то, пожалуй, серьезно бы начал сомневаться в вашем здравомыслии. Но у меня есть не только бумаги. Образ Первого Стража каленым железом выжжен в моей памяти. Боралус опустел при виде его. Можно посчитать, что весь Кул-Тирас разом помешался умом, в такое поверить легче. Однако, это будет настоящей трусостью. Попыткой сбежать от горькой действительности, в которой простой человек — бессильное существо.
— Вы сейчас в смятении и не знаете, как поступить. Однажды я был на вашем месте.
— И как поступили?
— Встал на скользкую тропу мести. Отыскал путь в орден. Вступил. Остервенело тренировался, не отпуская раскаленной иглы, что жгла меня изнутри. В конце концов я обрел силу и поучаствовал в убийстве твари, что лишила меня всего, обретя покой вместе с ее последним вздохом. — мастер клинка вернул шлем на голову. — Как видите, я заплатил и продолжаю платить цену, становясь все ближе к тем, кого поклялся истреблять. Вам такой путь не подходит, у вас еще есть семья и королевство. Потому, просто забудьте обо всем. Выкиньте из головы. Как и говорил, вам не следовало знать всего. Осознание собственного бессилия перед лицом угрозы — не самое приятное чувство.
— Действительно. — глава дома Праудмур медленно кивнул. — Я уже отослал супругу, дочь и сына подальше, в Лордерон. У короля Теренаса они будут в безопасности. И вы не совсем правы, Алатор, кое-что мне сделать под силу. У меня есть авторитет, ко мне прислушиваются. Потому, я сделаю все возможное, чтобы посодействовать вашему делу. Разошлю письма владыкам Восточных Королевств, постараюсь скорее собрать их в одном месте, чтобы поднять вопрос о создании союза.
— Действительно, будет лучше, если вы займетесь вопросами, над которыми имеете власть. Оставьте борьбу с Тьмой нам. Вам незачем погружаться в это. Объявите об ордене, успокойте народ, но ни в коем случае не распространяйте весть о зле, что таится в морских пучинах. Никто не должен о нем знать.
— Есть какая-то причина помимо очевидной?
— Когда о зле известно, ему проще находить сторонников. Твари вроде Древних Богов способны цепляться за любую мысль, посылать видения, шептать на ухо и подменять чужие мысли своими желаниями. Так они поработили одного из Аспектов драконов. — в голосе брата ордена послышалась несвойственная ему звенящая сталь. — Всегда найдутся люди достаточно безумные, чтобы добровольно отдаться служению злу. Не надо указывать им направление.
— Я не смогу не думать о том, что таится под ногами и может вырваться в любой момент. Такова моя обязанность — думать об угрозах для королевства. Потому вынужден спросить, вы можете что-то сделать с этим знанием? — ладони Даэлина напряглись, впившись в подлокотники.
— Нет. Вы хотели узнать и теперь должны нести этот груз. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы оградить вас от опасности.
— А ведь предупреждали. Впрочем, я не жалею и не страшусь.
— Рад видеть, что к вам возвращается прежняя уверенность.
— Во многом благодаря вашему присутствию, мой друг. Приятно знать, что рядом есть воин вашего уровня.
— И все же, я не так могущественен, как сам считал.
— Не все можно сделать в одиночку. У вас впереди столетия, еще успеете обрести должное мастерство. А мой век короток, поэтому надо поторопиться и сделать несколько распоряжений. Пока ситуация не стала еще хуже. — уперев руки, лорд-адмирал поднялся на ноги.
Не смотря на всю браваду и напускное спокойствие, кровопийца видел, насколько нелегко приходилось Даэлину. Из него будто ушли последние силы. Даже спина, всегда прямая, как
